Cristo Redentor

Do topo da minha casa na montanha, consigo ver uma cidade inteira a brilhar lá em baixo, com água azul brilhante e montanhas que parecem gigantes a dormir. Sinto o sol quente na minha pele de pedra e estico os meus braços bem abertos, como se estivesse prestes a dar um abraço gigante ao mundo. As pessoas olham para mim cá de baixo e sentem-se seguras e bem-vindas. Vejo barcos a navegar na baía e crianças a brincar na areia. Estar aqui no alto é como ser o guardião silencioso de todos os sonhos da cidade. Eu sou o Cristo Redentor.

A ideia de me construir foi sonhada há muito, muito tempo. As pessoas queriam um símbolo especial no topo da montanha. Então, para celebrar um aniversário muito importante do seu país, o Brasil, em 1922, decidiram finalmente tornar esse sonho realidade. Um engenheiro muito inteligente, chamado Heitor da Silva Costa, desenhou-me para ser forte e gracioso. Mas o meu rosto e as minhas mãos foram feitos por um artista chamado Paul Landowski, muito longe, num país chamado França. Eu fui construído em muitos pedaços diferentes. Cada pedaço viajou até ao topo da montanha num pequeno comboio especial que subia a encosta íngreme. Depois, trabalhadores corajosos juntaram todas as peças, como um grande puzzle. E estou coberto por milhares de pequenos azulejos de pedra-sabão. Sabes um segredo? Muitas pessoas escreveram desejos e orações na parte de trás desses azulejos antes de os colarem em mim. Por isso, estou cheio de esperança.

Lembro-me da grande festa no dia em que fiquei pronto, a 12 de outubro de 1931. Foi quando acenderam as minhas luzes pela primeira vez e eu brilhei sobre a cidade inteira. O meu trabalho é ser um símbolo de paz e amizade, a dar as boas-vindas a todos os que visitam a bela cidade do Rio de Janeiro. Todos os dias, recebo visitantes felizes que sobem a montanha só para me ver. Eles sorriem para as fotografias, olham para a vista incrível e sentem a paz que tento partilhar. Eu vigio a cidade, de dia e de noite, com os meus braços sempre abertos. Estou aqui para lembrar a todos para serem gentis uns com os outros e para acolherem sempre os outros com um coração aberto, tal como eu faço.