Grandes Lagos

Sinta a brisa fresca no seu rosto e veja o sol a brilhar na minha água. As minhas ondas beijam suavemente as praias de areia, tal como um oceano. Mas eu não sou salgado. Sou feito de água doce e fresca. Na verdade, não sou apenas um, mas cinco. Somos uma família de águas gigantes, ligadas umas às outras. Os meus nomes são Superior, Michigan, Huron, Erie e Ontário. Juntos, somos conhecidos como os Grandes Lagos. Somos tão grandes que nos pode ver do espaço, a brilhar como joias azuis na Terra.

O meu início foi muito, muito frio. Há milhares de anos, enormes rios de gelo, chamados glaciares, deslizaram lentamente pela terra. Eram tão pesados e fortes que esculpiram buracos gigantes no chão. Quando o tempo aqueceu, todo aquele gelo derreteu e encheu as bacias que eles tinham feito. Foi assim que eu nasci. Os meus primeiros amigos foram o povo Anishinaabe. Eles remavam nas minhas águas em canoas feitas de casca de bétula e chamavam-me Gichigami, que significa "grande mar". Eles pescavam nos meus rios para se alimentarem e contavam histórias sobre os espíritos que viviam nas minhas profundezas. Eles respeitavam-me e cuidavam de mim, e eu dava-lhes vida.

Um dia, novos visitantes chegaram em navios com grandes velas brancas. Um explorador chamado Samuel de Champlain veio ver-me por volta do ano de 1615. Ele e outros como ele procuravam novas rotas para viajar e trocar peles e outras mercadorias. Com o tempo, mais pessoas vieram e construíram grandes cidades nas minhas margens. Em vez de canoas, navios enormes, chamados cargueiros, começaram a navegar nas minhas águas. Eles usam-me como uma autoestrada de água para transportar coisas importantes como ferro e trigo para lugares distantes.

Hoje, o meu trabalho é mais importante do que nunca. Sou o lar de muitos peixes, pássaros e outros animais selvagens. No verão, as pessoas vêm nadar, velejar e brincar nas minhas praias. E o mais importante, eu forneço água potável fresca a milhões de pessoas todos os dias. Eu ligo pessoas e lugares, e adoro sentir as crianças a chapinhar nas minhas margens. Por isso, se alguma vez me visitar, sinta as minhas ondas nos seus pés. Eu estarei sempre aqui para brilhar e dizer olá.