Império Khmer

Imagina um lugar nas profundezas de uma selva quente e verde. Enormes templos de pedra com torres pontiagudas alcançam o céu. Para onde quer que olhes, há rostos gigantes e sorridentes esculpidos na rocha, espreitando por detrás das folhas. O ar está cheio do chilrear dos pássaros e do zumbido dos insetos. Se tocares nas minhas pedras, sentes o calor do sol. Eu sou o Império Khmer, um grande e poderoso reino que viveu há muito tempo na terra que hoje chamamos de Camboja. Construí cidades magníficas que estiveram escondidas por muito tempo, mas agora o mundo pode ver as minhas maravilhas novamente.

A minha história começou há muito, muito tempo. No ano 802, um rei corajoso e sábio chamado Jayavarman II juntou muitos grupos diferentes de pessoas. Ele disse-lhes: "Seremos um reino forte", e tornou-se o seu primeiro grande governante. O meu povo era muito inteligente. Eram agricultores fantásticos que sabiam como cultivar muito arroz para alimentar toda a gente. Eram também construtores brilhantes. Escavaram longos canais de água e construíram enormes reservatórios de água chamados barays. Estes sistemas incríveis levavam água até aos seus campos, para que as suas plantas de arroz estivessem sempre felizes e saudáveis, tornando o meu reino forte e próspero.

Os meus reis queriam mostrar o quanto respeitavam os seus deuses. Por isso, construíram templos incríveis que eram como palácios para os deuses na Terra. Estes templos eram o coração das minhas cidades. No início do século XII, um rei chamado Suryavarman II decidiu construir o maior e mais belo templo de todos. Chamou-lhe Angkor Wat. Parece uma montanha feita de pedra, com cinco torres que se assemelham a botões de lótus. As paredes estão cobertas de belas esculturas que contam histórias de heróis e deuses. Mais tarde, na última parte do século XII, outro grande rei, Jayavarman VII, construiu uma nova cidade capital chamada Angkor Thom. No centro, construiu o templo de Bayon, famoso pelos seus muitos rostos gigantes de pedra, todos a sorrir pacificamente para o povo.

Como todas as coisas, o meu tempo como império governante chegou ao fim por volta do século XV. Lentamente, a selva voltou a crescer, envolvendo os meus templos de pedra nos seus braços verdes e escondendo-os do mundo. Durante centenas de anos, dormi pacificamente. Mas nunca desapareci verdadeiramente. O meu espírito e as minhas magníficas cidades estavam apenas à espera de serem redescobertos. Hoje, os meus templos foram descobertos para que todos os possam ver. Sou um grande motivo de orgulho para o povo do Camboja, e visitantes de todo o mundo vêm maravilhar-se com a minha beleza. Sou uma recordação de que, quando as pessoas trabalham juntas com grande habilidade e grandes sonhos, podem criar algo maravilhoso que dura para sempre.