Monte Santa Helena

Eu sinto o vento fresco a soprar nos meus lados e vejo as árvores altas e verdes que me cobrem como um cobertor fofo. No meu cume, a neve brilha sob o sol. Muitos animais vivem nas minhas encostas, como veados e esquilos, que saltitam entre as minhas árvores. Sou uma montanha linda e tranquila no Noroeste Pacífico dos Estados Unidos e, durante muito, muito tempo, estive em silêncio. O meu nome é Monte Santa Helena.

Mas eu não sou uma montanha qualquer. Sou um tipo especial de montanha chamado vulcão. Durante milhares de anos, os povos indígenas desta terra, como as tribos Cowlitz e Yakama, conheceram-me e contaram histórias sobre o meu poder. Durante mais de 100 anos, estive a dormir profundamente. Mas na primavera de 1980, comecei a sentir umas cócegas lá no fundo. No dia 20 de março de 1980, o chão começou a tremer e a abanar. Uma protuberância começou a crescer no meu lado, como um balão a ser enchido. Eu estava a acordar e toda a gente estava a observar.

Na manhã de 18 de maio de 1980, todo o barulho e tremor levaram a um espirro gigante. Eu explodi o meu topo, enviando uma enorme nuvem de cinza cinzenta para o céu, como uma grande nuvem de fumo. Todo o topo da minha montanha deslizou, e a minha bela forma de cone transformou-se numa grande forma de ferradura. Foi um dia poderoso e barulhento que mudou a minha floresta e os meus rios num piscar de olhos. Eu já não era a mesma montanha de antes.

Depois do meu grande espirro, fiquei cinzento e silencioso. Mas a natureza é forte. Em breve, pequenas plantas verdes começaram a aparecer através da cinza. As flores desabrocharam e os animais regressaram lentamente. Os cientistas vieram observar e aprender como a vida pode voltar mesmo depois de uma grande mudança. Hoje, sou uma sala de aula viva, mostrando a todos como a Terra está sempre a mudar e a crescer. Continuo a ser um vulcão poderoso, mas também sou um lugar de nova vida e de maravilhas incríveis.