Estátua da Liberdade

Olá. Eu fico de pé bem alto na água, onde os barcos passam a navegar. A minha pele não é como a sua, é verde como moedas de cobre antigas que ficaram muito tempo ao sol e à chuva. Na minha cabeça, uso uma coroa com sete pontas afiadas, como raios de sol. Numa mão, levanto bem alto uma tocha brilhante para iluminar o caminho. Na outra mão, seguro um livro grande. Todos os dias, vejo uma cidade enorme com edifícios que parecem tocar o céu. As pessoas acenam para mim de barcos e helicópteros. Consegue adivinhar quem eu sou? Eu sou a Estátua da Liberdade, e estou aqui para vos dar as boas-vindas.

Eu não nasci aqui na América. Na verdade, nasci do outro lado do oceano, em França, como um presente de aniversário muito, muito grande. Em 1865, um homem simpático em França chamado Édouard de Laboulaye teve uma ideia maravilhosa. Ele pensou: "A América e a França são grandes amigas. Devíamos dar-lhes um presente para celebrar a liberdade." Então, ele pediu ao seu amigo, um artista chamado Frédéric Auguste Bartholdi, para me desenhar. Frédéric queria que eu parecesse forte e simpática. Mas como é que se constrói uma senhora tão alta e forte? Eles precisavam de um engenheiro muito inteligente. O nome dele era Gustave Eiffel, o mesmo homem que mais tarde construiu a famosa Torre Eiffel em Paris. Ele deu-me um esqueleto de ferro super forte para me manter de pé contra o vento e a chuva. Fui construída em centenas de pedaços em França. Depois, fui cuidadosamente embalada em mais de duzentas caixas e fiz uma longa viagem de navio através do Oceano Atlântico.

Quando as minhas caixas chegaram a Nova Iorque em 1885, as pessoas ficaram muito entusiasmadas. Mas havia um problema, eu não tinha onde ficar. Eu precisava de uma base forte, chamada pedestal. O povo da América, incluindo crianças que doaram as suas moedas, ajudou a angariar dinheiro para construir a minha casa de pedra. Finalmente, no dia 28 de outubro de 1886, tive uma grande festa de inauguração. Fui montada, peça por peça, e ali estava eu, alta e orgulhosa. Na tábua que seguro, está escrita a data 4 de julho de 1776. Essa é uma data muito importante, é o aniversário da América. Durante muitos anos, eu fui a primeira coisa que pessoas de todo o mundo viam quando chegavam à América de barco. Para elas, eu era um sinal de esperança, prometendo uma nova vida cheia de liberdade.

Hoje, continuo a erguer a minha tocha bem alto. Pessoas de todo o mundo vêm visitar-me. Elas apanham um barco para a minha ilha e podem até subir todos os degraus até à minha coroa para ver a cidade através das minhas janelas. É uma vista fantástica. Eu adoro ver os rostos felizes das crianças a olhar para mim. Eu sou mais do que apenas uma estátua de metal verde. Sou um lembrete para todos de que a amizade entre países e a esperança na liberdade podem iluminar o mundo inteiro, tal como a minha tocha ilumina o céu noturno.