Tanzânia

Eu tenho uma terra de maravilhas. O meu pico nevado, o Monte Kilimanjaro, toca as nuvens, embora eu esteja perto do equador. As minhas planícies, como o Serengeti, estendem-se para além do que os teus olhos conseguem ver, repletas do som estrondoso de cascos. As minhas costas são banhadas por águas azul-turquesa e areia branca e macia, especialmente na minha ilha de Zanzibar. Eu guardo as histórias mais antigas de toda a humanidade no meu solo. Eu sou a República Unida da Tanzânia.

O meu conto começa há milhões de anos, muito antes de existirem países ou mapas. Num lugar a que chamas Desfiladeiro de Olduvai, os segredos dos primeiros humanos estão escritos nas minhas rochas e no meu pó. Durante anos, cientistas como Mary e Louis Leakey procuraram cuidadosamente na minha terra antiga. No dia 17 de julho de 1959, Mary Leakey fez uma descoberta espantosa: um pedaço de um crânio de um antepassado humano muito antigo, apelidado de 'Zinj'. Alguns anos mais tarde, no início da década de 1960, encontraram outro antepassado ainda mais importante, chamado Homo habilis, ou 'homem habilidoso', porque estavam entre os primeiros a fazer ferramentas de pedra. Estas descobertas mostraram ao mundo que a história de cada pessoa na Terra tem raízes aqui mesmo, dentro de mim.

Há mais de mil anos que a minha costa é um ponto de encontro para o mundo. A partir do século VIII, marinheiros da Arábia e da Pérsia atravessaram o Oceano Índico nos seus dhows de madeira, guiados pelos ventos das monções. Eles trouxeram especiarias, tecidos e novas ideias, e trocaram-nas pelo meu ouro, marfim e madeira. Este encontro de culturas criou algo novo: o povo e a língua suaíli, uma bela mistura de tradições africanas e árabes. A minha ilha de Zanzibar ficou famosa como a 'Ilha das Especiarias', onde o ar cheirava a cravinho, canela e noz-moscada. Cidades de pedra como Kilwa Kisiwani tornaram-se cidades poderosas onde mercadores de lugares tão distantes como a China vinham para negociar.

Como muitos lugares em África, o meu caminho para me tornar quem sou hoje não foi fácil. Durante algum tempo, fui governada por outros — primeiro pela Alemanha no final da década de 1880, e depois pela Grã-Bretanha após a Primeira Guerra Mundial. Mas o meu povo sonhava com a liberdade e o autogoverno. Um professor sábio e inspirador chamado Julius Nyerere tornou-se o seu líder. Ele acreditava na unidade, ou 'Umoja' em suaíli. Ele guiou a parte de mim chamada Tanganica para a independência pacífica a 9 de dezembro de 1961. Alguns anos mais tarde, a minha ilha de Zanzibar também se tornou livre. Então, a 26 de abril de 1964, fizemos algo notável: Tanganica e Zanzibar uniram-se para criar uma nação. Tornámo-nos a República Unida da Tanzânia, um nome criado pela fusão dos nossos dois nomes.

Hoje, sou uma terra de paz e de uma beleza natural incrível. Todos os anos, acolho um dos maiores espetáculos do mundo: a Grande Migração, onde milhões de gnus e zebras viajam pelas minhas planícies do Serengeti. A minha Cratera de Ngorongoro é uma bacia gigante repleta de vida selvagem, um santuário natural perfeito. O meu povo, de mais de 120 grupos étnicos diferentes, vive junto com um espírito de unidade. Sou uma guardiã de maravilhas, desde o pico mais alto de África, o Monte Kilimanjaro, até à história mais profunda da humanidade no Desfiladeiro de Olduvai. Continuo a partilhar a minha história com o mundo, lembrando a todos que estamos todos ligados e que os maiores tesouros são aqueles que protegemos juntos.