Tikal

Consegues ouvir os macacos-uivadores a chamar por entre as árvores altas? Consegues ver as penas coloridas dos tucanos a brilhar ao sol? Bem no coração da floresta tropical da Guatemala, templos de pedra cinzenta espreitam por cima do dossel verde. Durante muito, muito tempo, eu fui um segredo, escondido sob videiras e folhas, enquanto o mundo à minha volta mudava. Eu sou a grande cidade de Tikal, um lar construído pelo incrível povo Maia há milhares de anos. Eles construíram-me para ser forte e magnífica, um lugar onde o céu e a terra se pudessem encontrar, e onde as suas histórias pudessem ser gravadas em pedra para sempre.

O povo Maia era muito inteligente. Eram construtores incríveis que sabiam como erguer edifícios altos sem as ferramentas que temos hoje. Eram artistas talentosos que esculpiam histórias nas minhas paredes. E eram observadores de estrelas que entendiam os movimentos do sol, da lua e dos planetas. Eu comecei como uma pequena aldeia por volta do ano 900 a.C., mas com o tempo, cresci e tornei-me numa capital movimentada. A minha época dourada, que os historiadores chamam de Período Clássico, foi entre os anos 200 d.C. e 900 d.C. As minhas praças estavam cheias de gente a rir, a negociar e a celebrar. A minha Grande Praça era o coração de tudo. Reis poderosos construíram pirâmides altas em minha honra, que se erguiam como escadas para as estrelas. Um dos meus reis mais famosos foi Jasaw Chan K'awiil I. Ele era corajoso e forte. Por volta do ano 734 d.C., ele ordenou a construção do Templo I, a minha pirâmide mais famosa, para celebrar uma grande vitória. Os meus templos eram lugares sagrados, usados para cerimónias importantes, onde os sacerdotes se sentiam mais perto dos céus que tanto estudavam.

Mas depois de muitos séculos de vida agitada, as minhas ruas ficaram silenciosas por volta do ano 900 d.C. As pessoas começaram a ir-se embora, e a selva, lentamente, começou a abraçar-me. As árvores cresceram através das minhas praças e as videiras cobriram os meus templos de pedra. Eu dormi um sono longo e profundo durante centenas de anos, guardando as histórias do povo Maia no meu coração de pedra. Então, numa manhã de 1848, exploradores encontraram-me. Eles ficaram maravilhados ao ver as minhas pirâmides altas a espreitar por entre as árvores. Hoje, estou bem acordada. Em 1979, tornei-me num lugar muito especial, um Sítio do Património Mundial da UNESCO, protegido para que todos me possam visitar. Pessoas de todo o mundo vêm caminhar pelas minhas antigas ruas e aprender a minha história. Eu mostro-lhes o quão incrível era o povo Maia, e a sua sabedoria e criatividade nunca serão esquecidas.