Эратосфен Киренский

Здравствуйте! Меня зовут Эратосфен. Я родился очень давно, около 276 года до нашей эры, в солнечном греческом городе у моря под названием Кирена. Ещё мальчиком я интересовался всем на свете. Я любил читать стихи, изучать звёзды и играть с числами. Мои друзья и учителя дали мне прозвище «Бета», что является второй буквой греческого алфавита. Они говорили, что я был вторым по силе во многих разных предметах. Меня это никогда не беспокоило; это лишь заставляло меня хотеть узнать ещё больше о мире.

Когда я вырос, я отправился в Афины, чтобы учиться у лучших умов. Затем, около 245 года до нашей эры, я получил удивительное приглашение. Царь Египта, Птолемей III Эвергет, попросил меня приехать в город Александрию. Он хотел, чтобы я стал главным библиотекарем в Великой Александрийской библиотеке. Представьте себе самую большую библиотеку, которую вы когда-либо видели, наполненную тысячами свитков, хранящих все знания мира. Моей работой было заботиться о них и продолжать учиться. Это была самая захватывающая работа в мире.

Однажды в библиотеке я прочитал нечто увлекательное. В городе на юге под названием Сиена был глубокий колодец. В один особенный день в году, в день летнего солнцестояния, солнечные лучи в полдень светили прямо на дно колодца. Это означало, что солнце находилось точно над головой. Но я знал, что здесь, в Александрии, в тот же день и в то же время, высокая палка, воткнутая в землю, отбрасывала тень. Как такое могло быть? Внезапно у меня появилась грандиозная идея. Единственный способ, которым тень могла появиться в одном городе, но не в другом, — это если поверхность Земли была изогнутой, как гигантский шар.

Я решил измерить мир. Около 240 года до нашей эры я провёл эксперимент. Я измерил угол тени в Александрии. Он составил около 7,2 градуса, что составляет ровно 1/50 часть полного круга. Затем я выяснил расстояние между Александрией и Сиеной. Всё, что мне нужно было сделать, это умножить это расстояние на 50, чтобы узнать, насколько велика вся Земля. Мои расчёты оказались невероятно близки к тому, что знают учёные сегодня. Я также создал одну из первых карт известного мира, изобрёл умный способ находить особые числа, называемые простыми числами, и был самым первым человеком, использовавшим слово «география» для описания изучения нашей планеты.

Я прожил долгую и замечательную жизнь, полную вопросов и открытий, и дожил примерно до 82 лет. Моя работа показала, что любой может понять мир, используя наблюдательность, любопытство и немного математики. Сегодня меня помнят как «отца географии» и как человека, который первым измерил нашу планету, доказав, что даже на самые большие вопросы можно найти ответы, если хватит смелости их задать.