Ибн аль-Хайсам

Здравствуйте. Меня зовут Абу Али аль-Хасан ибн аль-Хасан ибн аль-Хайсам, но на Западе многие знают меня как Альхазена. Я родился примерно в 965 году в шумном городе Басра, на территории современного Ирака. Ещё мальчиком я был полон бесконечных вопросов. Я смотрел на звёзды и думал, как далеко они находятся. Я наблюдал за течением реки и размышлял о её силе. Я не хотел просто верить тому, что мне говорили другие; я хотел найти ответы сам. Я проводил дни, читая все книги по математике, медицине и наукам, которые только мог найти. Моя любовь к знаниям привела меня на государственную службу, но мой ум всегда был занят более масштабными идеями и вопросами о мире.

Моя репутация решателя проблем росла, и примерно в 1010 году меня пригласил в Каир, Египет, могущественный правитель, халиф аль-Хаким. У него была огромная проблема: могучая река Нил каждый год непредсказуемо разливалась, что создавало большие трудности для фермеров. Он попросил меня найти способ контролировать её. Я путешествовал вверх и вниз по реке, изучая её русло и мощь. После долгих исследований я понял, что с имевшимися тогда инструментами построить плотину для усмирения великой реки было невозможно. Мне пришлось сказать халифу, что я не могу этого сделать. Чтобы защитить себя от его разочарования, я был вынужден притвориться больным. Это привело к тому, что меня поместили под домашний арест, где я пробыл около десяти лет, до смерти халифа в 1021 году.

Вы можете подумать, что просидеть в своём доме десять лет — это ужасно, но для меня это стало самым важным временем в жизни. Наконец-то у меня появилось бесконечное количество тихого времени для размышлений, учёбы и проведения экспериментов. Мои главные вопросы касались света и зрения. На протяжении веков большинство учёных считали, что мы видим, потому что наши глаза испускают лучи, как маленькие фонарики. Я думал, что в этом нет смысла. Почему же тогда мы не можем видеть в темноте? Я решил это проверить. Я создал тёмную комнату с крошечным отверстием в одной из стен. Я обнаружил, что свет снаружи проникал через это отверстие по прямой линии и проецировал перевёрнутое изображение мира на противоположную стену. Это устройство называется «камера-обскура», что в переводе с латыни означает «тёмная комната». Это всё доказало. Мы видим, потому что свет попадает в наши глаза, а не наоборот.

Я был так взволнован своими открытиями, что всё записал. Я тщательно задокументировал каждый эксперимент и каждый вывод. Примерно в 1027 году я закончил свой величайший труд — семитомный сборник под названием «Книга оптики», или «Китаб аль-Маназир» на арабском языке. В ней я объяснил, как распространяется свет, как он отражается от зеркал и преломляется в воде, и как наши глаза работают подобно камере-обскуре. Что ещё важнее, я описал новый способ познания мира: сначала задай вопрос. Затем сделай предположение, или гипотезу. Наконец, проверяй свою догадку экспериментами снова и снова. Сегодня вы знаете это как научный метод. Это был совершенно новый способ мышления, основанный на доказательствах, а не просто на вере.

После того как меня освободили в 1021 году, я провёл остаток своей жизни, преподавая и занимаясь писательством в Каире. Я дожил примерно до 75 лет. Мои идеи не остались в Египте. Спустя сотни лет после того, как я написал свою «Книгу оптики», её перевели на латынь, и её читали учёные по всей Европе. Моя работа о свете повлияла на таких известных мыслителей, как Леонардо да Винчи и Исаак Ньютон. Меня часто называют «отцом современной оптики» и одним из первых настоящих учёных из-за моего внимания к экспериментам. Я очень счастлив, что моё любопытство помогло осветить мир новым способом видения и понимания.