Карл фон Дрез

Здравствуйте! Меня зовут Карл фон Дрез. Я родился 29-го апреля 1785-го года в городе Карлсруэ, в Германии. Ещё мальчиком моя голова была полна идей. Мой отец был уважаемым судьёй, но меня больше интересовали наука, математика и то, как всё устроено. Я поступил в Гейдельбергский университет, чтобы изучать эти предметы. После учёбы я стал лесничим, а это значит, что я проводил много времени на природе. Но моей настоящей страстью было изобретение машин, которые могли бы помогать людям.

В 1816-м году случилось нечто странное. На другом конце света извергся огромный вулкан под названием Тамбора, наполнив небо таким количеством пепла, что он заслонил солнце. Это вызвало в Европе «Год без лета». Было холодно, урожай не рос, и еды не хватало. Из-за того, что не было овса, чтобы кормить лошадей, которые были основным средством передвижения, многие из них умерли от голода. Я видел, как трудно всем стало передвигаться, и подумал: «Должен быть способ путешествовать без лошади!»

Я приступил к работе в своей мастерской и в 1817-м году создал своё изобретение: «Laufmaschine», что в переводе с немецкого означает «беговая машина». У неё было два деревянных колеса, расположенных друг за другом и соединённых деревянной рамой с сиденьем наверху. Для управления я добавил руль. Педалей не было! Чтобы она поехала, нужно было отталкиваться ногами от земли, почти как будто бежишь сидя. 12-го июня 1817-го года я совершил на ней свою первую большую поездку. Я проехал около девяти миль меньше чем за час, что было быстрее почтовой кареты! Люди были поражены. В 1818-м году я получил на неё специальный патент, и вскоре во Франции и Англии её стали называть «дрезиной» или «hobby-horse».

Беговая машина была не единственной моей идеей. Я также изобрёл один из первых типов пишущей машинки и машину для измельчения мяса. Но быть изобретателем не всегда было легко. Некоторые люди смеялись над моей беговой машиной, считая, что она выглядит глупо. Когда я стал старше, я столкнулся с трудностями из-за своих политических взглядов, и жизнь стала борьбой. Тем не менее, я никогда не переставал верить в силу новых идей, способных изменить мир.

Я дожил до 66 лет. Хотя у моей беговой машины не было педалей, это был очень важный первый шаг. Я показал миру, что можно балансировать на двух колёсах. Позже другие изобретатели взяли мою идею и добавили педали, цепи и резиновые шины, в конечном итоге создав современный велосипед, который вы видите повсюду сегодня. Так что, когда в следующий раз вы запрыгнете на велосипед и почувствуете ветер в волосах, вы можете вспомнить меня и мою забавно выглядящую «Laufmaschine», с которой всё началось.