Мария Сибилла Мериан

Здравствуйте! Меня зовут Мария Сибилла Мериан. Я родилась очень-очень давно, 2-го апреля 1647-го года, во Франкфурте, в Германии. Когда я была маленькой девочкой, меня завораживали вещи, которые другие люди считали противными — гусеницы, жуки и мотыльки! Пока другие отгоняли их, я собирала их в банки и часами наблюдала за ними. Мой отчим, Якоб Маррель, был замечательным художником, и он научил меня рисовать акварелью. Я любила рисовать цветы из нашего сада, но моими любимыми объектами всегда были крошечные существа, ползающие по их листьям.

Я хотела разгадать одну тайну. В моё время люди верили, что насекомые просто появляются из грязи! Я знала, что это не так. Я аккуратно разводила тутовых шелкопрядов и других гусениц, каждый день кормя их свежими листьями. Я зарисовывала каждый шаг их жизни: крошечное яйцо, грызущую гусеницу, неподвижную куколку и, наконец, прекрасную бабочку или мотылька, которые появлялись из неё. Это удивительное превращение называется метаморфозой. Я заполняла тетради своими рисунками и заметками. В 1679-м году я опубликовала свою первую книгу о гусеницах под названием «Удивительное превращение гусениц и их необычная цветочная пища», чтобы показать всем правду об их невероятной жизни.

Став старше, я мечтала увидеть новых и экзотических насекомых. Когда мне было 52 года, я совершила очень смелый поступок для женщины в 1699-м году. Мы с моей дочерью Доротеей сели на корабль и два месяца плыли через Атлантический океан в место под названием Суринам в Южной Америке. Тропический лес там был словно совершенно новый мир! Там было жарко и влажно, и он был полон самых удивительных существ, которых я когда-либо видела. Там были гигантские синие бабочки, пауки, достаточно большие, чтобы есть птиц, и гусеницы, похожие на маленьких драконов. В течение двух лет я ходила по джунглям, зарисовывая всё, что могла найти.

Мне пришлось вернуться домой в Амстердам в 1701-м году, потому что я заболела, но я привезла с собой свои драгоценные картины и сохранённые образцы. Следующие несколько лет я превращала свои исследования в свою самую известную книгу «Метаморфозы насекомых Суринама». Она была опубликована в 1705-м году. В отличие от других научных книг, моя показывала насекомых, живущих на тех самых растениях, которыми они питались. Я хотела показать, что всё в природе взаимосвязано. Моя книга была наполнена большими красочными иллюстрациями и помогла учёным понять тропический мир совершенно по-новому.

Я дожила до 69 лет и всю свою жизнь делилась красотой мира природы. Моя работа помогла доказать, как рождаются и растут насекомые, и я показала, что даже самые маленькие существа важны. Сегодня меня помнят как одну из первых натуралистов, изучавших насекомых в их естественной среде обитания. Учёные даже назвали в мою честь бабочек, жуков и цветы, чтобы почтить мои открытия.