Первый День Земли (1970)

Здравствуйте. Меня зовут Гейлорд Нельсон, и когда-то я был сенатором от прекрасного штата Висконсин. Всю свою жизнь я любил природу. Я вырос, исследуя густые леса и чистые озера моей родины, и я верил, что мы обязаны защищать эти сокровища. Но к 1960-м годам я стал замечать тревожные изменения по всей Америке. Воздух в наших городах становился густым от дыма заводов, который застилал солнце. Реки, в которых когда-то резвилась рыба, превращались в свалки для промышленных отходов; некоторые были настолько загрязнены, что могли загореться. Казалось, что мы забыли, насколько хрупка наша планета. Люди ехали в больших, дымящих машинах, выбрасывали мусор из окон и не задумывались о последствиях. Меня это глубоко беспокоило, но многие политики не считали это важной проблемой. Поворотный момент для меня наступил в 1969 году. Я летел над побережьем Санта-Барбары в Калифорнии и увидел нечто ужасное. Огромный разлив нефти покрыл океан толстым черным слоем, убивая тысячи морских птиц, тюленей и дельфинов. Прекрасные пляжи были покрыты липкой, ядовитой грязью. Увидев это разрушение своими глазами, я понял, что больше не могу просто беспокоиться. Нужно было что-то сделать, что-то большое, что заставило бы всю страну проснуться и увидеть, что мы делаем с нашим единственным домом.

Идея пришла ко мне, когда я наблюдал за студенческими протестами против войны во Вьетнаме. Эти молодые люди организовывали по всей стране так называемые «тич-ины» — образовательные семинары, чтобы привлечь внимание к важной проблеме. Они были полны энергии и страсти, и им удавалось заставить людей слушать. Я подумал: а что, если мы сможем использовать ту же энергию для защиты окружающей среды? Что, если бы мы могли организовать общенациональный «тич-ин», посвященный нашей планете? Это была смелая идея. В те времена у нас не было интернета или социальных сетей, чтобы быстро распространить информацию. Мне пришлось писать письма, звонить по телефону и выступать с речами, чтобы заручиться поддержкой. Многие поначалу отнеслись к этому скептически. Но я был настойчив. Я знал, что мне нужна помощь, особенно от молодых людей, которые были движущей силой перемен. Я нанял блестящего и увлеченного молодого студента по имени Денис Хейс, чтобы он возглавил организацию на национальном уровне. Денис собрал небольшую, но преданную команду, и они начали работать не покладая рук из маленького офиса в Вашингтоне. Мы разослали тысячи писем в колледжи, школы и общественные группы по всей стране, призывая их организовать свои собственные мероприятия. Мы выбрали дату — 22-е апреля 1970 года. Мы выбрали весенний день, который приходился между весенними каникулами и выпускными экзаменами, чтобы как можно больше студентов могли принять участие. Мы не знали, чего ожидать. Откликнется ли кто-нибудь? Или наша идея провалится? Но по мере приближения даты мы начали понимать, что затронули что-то очень важное.

Когда наступило 22-е апреля 1970 года, то, что произошло, превзошло все мои самые смелые мечты. Это было невероятно. По всей стране двадцать миллионов американцев вышли на улицы, в парки, в аудитории, чтобы заявить о своей заботе о планете. Это был каждый десятый житель Соединенных Штатов на тот момент. В Нью-Йорке Пятая авеню была закрыта для движения, и по ней прошли тысячи людей. В Филадельфии состоялся огромный митинг. Студенты в Канзасе устроили инсценировку похорон автомобиля, работающего на бензине. Люди сажали деревья, убирали мусор из рек, слушали лекции ученых и выступления музыкантов. Что меня больше всего поразило, так это то, что в этом участвовали все: молодые и старые, республиканцы и демократы, городские жители и фермеры. Это не было политическим вопросом одной партии; это был человеческий вопрос. Люди поняли, что чистый воздух и чистая вода — это не роскошь, а право каждого. Я летал по стране в тот день, выступая в нескольких городах, и повсюду я видел одну и ту же картину: надежду и решимость в глазах людей. Я чувствовал огромное благоговение и гордость. В тот день мы не просто говорили о проблемах; мы создали самое крупное однодневное выражение общественной воли в истории человечества. Мы громко и ясно дали понять политикам в Вашингтоне, что американцы требуют перемен. Это был день, когда Землю наконец-то услышали.

Первый День Земли не был просто однодневным событием. Он стал катализатором, который запустил десятилетие значительных экологических преобразований в Америке. Политики в Вашингтоне больше не могли игнорировать голоса двадцати миллионов человек. Общественная поддержка была настолько ошеломляющей, что она преодолела политические разногласия. Вскоре после этого, в том же 1970 году, было создано Агентство по охране окружающей среды США (EPA), федеральное ведомство, задачей которого является защита здоровья человека и окружающей среды. В последующие годы Конгресс принял ряд важнейших законов, которые изменили нашу страну к лучшему. Мы приняли Закон о чистом воздухе, чтобы бороться со смогом, Закон о чистой воде, чтобы спасти наши реки и озера, и Закон об исчезающих видах, чтобы защитить дикую природу. Эти законы стали возможными благодаря тому, что обычные граждане высказались в тот апрельский день. Идея, зародившаяся из-за беспокойства и вдохновленная студенческим активизмом, превратилась в глобальное движение. Сегодня День Земли отмечается более чем в 190 странах мира. Он служит ежегодным напоминанием о том, что мы все несем ответственность за заботу о нашем доме. Мое послание вам, молодым читателям, простое: никогда не думайте, что ваш голос слишком мал, чтобы быть услышанным. Все начинается с одной идеи, с одного человека, который заботится о чем-то. Будьте любознательны, задавайте вопросы и действуйте. Вы обладаете силой создавать прочные изменения, точно так же, как это сделали миллионы людей в тот самый первый День Земли.