Первое кругосветное плавание (1519–1522)

Здравствуйте. Меня зовут Хуан Себастьян Элькано, и я был моряком из Испании. Моя история начинается в 1519 году, когда воздух был наполнен волнением и мечтами о далёких странах. Все говорили о Островах пряностей, сказочных местах, где росли гвоздика, корица и мускатный орех. В те времена пряности ценились на вес золота, но добраться до них было очень опасно. Один отважный португальский капитан на службе у испанского короля, Фернан Магеллан, предложил смелый план. Он верил, что сможет доплыть до Островов пряностей, двигаясь на запад, через неизведанные моря, и найти новый путь. Король Карл I поверил ему и дал нам пять кораблей: «Тринидад», «Сан-Антонио», «Консепсьон», «Виктория» и «Сантьяго». Я был назначен штурманом на корабле «Консепсьон». 10-го августа 1519 года мы отплыли из Севильи. Сердца наши были полны надежды и жажды приключений, когда мы отправились в путешествие в неизвестность, которое навсегда изменило карты мира.

Наше путешествие через Атлантический океан было долгим и трудным. Мы месяцами плыли на запад, сражаясь со штормами и неизвестностью. Нашей главной задачей было найти проход через огромный американский континент. Мы исследовали каждую бухту и реку, но снова и снова заходили в тупик. Некоторые моряки начали сомневаться в Магеллане, но он был непреклонен. Наконец, в конце 1520 года, у самой южной оконечности мира мы нашли то, что искали: узкий, извилистый пролив. Плыть по нему было невероятно страшно. Ледяные ветры выли вокруг нас, а высокие скалы, казалось, вот-вот раздавят наши корабли. Во время шторма мы потеряли «Сантьяго», а экипаж «Сан-Антонио» испугался и повернул назад в Испанию. Но мы, на трёх оставшихся кораблях, продолжили путь. Когда мы наконец вышли из пролива в огромное, спокойное водное пространство, Магеллан назвал его Тихим океаном, потому что он казался таким мирным. Мы и не подозревали, что это был самый большой океан в мире. Почти четыре месяца мы плыли по его бескрайним просторам, не видя ничего, кроме воды и неба. Еда закончилась, вода испортилась, и многие мои товарищи заболели от голода и цинги. Это было самое тяжёлое испытание в нашей жизни, но мы не сдавались.

В марте 1521 года, почти на грани отчаяния, мы наконец увидели землю. Это были острова, которые сейчас известны как Филиппины. Местные жители были дружелюбны, и мы смогли пополнить запасы еды и воды. Казалось, наши беды позади. Но именно здесь нас постигла величайшая трагедия. Наш капитан, Фернан Магеллан, оказался втянут в спор между местными вождями. 27-го апреля 1521 года на острове Мактан он погиб в бою. Мы были опустошены. Мы потеряли нашего лидера, человека, чья мечта вела нас через весь мир. Без него мы чувствовали себя потерянными. Наши ряды сильно поредели, и нам пришлось сжечь корабль «Консепсьон», потому что не хватало моряков, чтобы управлять им. После ещё нескольких смен командования я, Хуан Себастьян Элькано, был избран капитаном оставшегося корабля «Виктория». Теперь наша задача изменилась. Речь шла уже не только о пряностях. Речь шла о том, чтобы выжить, почтить память наших павших товарищей и завершить то, что мы начали — стать первыми людьми, обогнувшими земной шар.

Последний этап нашего путешествия был гонкой на выживание. На борту «Виктории», загруженной драгоценными пряностями с Островов пряностей, мы пересекли Индийский океан и обогнули южную оконечность Африки. Этот путь был полон опасностей, штормов и страха быть пойманными португальцами, которые считали эти воды своими. Мы голодали, но продолжали плыть. После трёх долгих, изнурительных лет в море, когда мы почти потеряли всякую надежду, дозорный закричал: «Земля!». Это был берег Испании. 6-го сентября 1522 года мы вошли в гавань. Из 270 человек, отправившихся в плавание, вернулись только 18 измученных моряков на одном-единственном корабле. Но мы сделали это. Мы привезли не только пряности, но и доказательство. Мы доказали, что мир круглый и что все океаны соединены. Наше путешествие показало, что если проявить мужество и упорство, можно совершить то, что раньше казалось невозможным, и открыть для человечества целый новый мир.