Селки - Шотландские

Солёные брызги кажутся воспоминанием на моей коже, даже когда я хожу по земле. Меня зовут Айла, и я ношу океан в своём сердце, постоянный прилив, который тянет меня к берегу. Давным-давно, на туманном побережье Оркнейских островов, волны бились о чёрные скалы, а ветер пел одинокие песни в вереске. Именно там, в ясный день в начале июня, я впервые почувствовала тепло солнца как человеческая девушка. Видите ли, я не всегда такая, какой кажусь; я одна из народа тюленей, и это история о Селки. Я помню радость танца на песке, моя тюленья шкура осталась мерцать на скале, единственная драгоценная связь с моим настоящим домом. Но эта радость была мимолётной, потому что молодой рыбак, с глазами серыми, как море в шторм, увидел мою тюленью шкуру. Он взял её, думая, что это великий приз, не зная, что крадёт саму мою душу. Он был очарован моим видом, неземной красотой девушки, которая, казалось, вышла прямо из пены морской. В его глазах было изумление, а не злой умысел, но результат был тот же. Когда я повернулась, чтобы забрать свою шкуру и вернуться в прохладные объятия волн, её уже не было. Паника, холодная и острая, пронзила моё сердце. Я была в ловушке, заперта в этой хрупкой человеческой форме, отделённая от своего мира, своей семьи, самой себя.

Без моей шкуры я не могла вернуться к волнам, к моей семье под водой. Рыбак, которого звали Юэн, был добр. Он был покорён мной, этой странной девушкой с печальными глазами, которая, казалось, слышала музыку, которую никто другой не мог. Он спрятал мою шкуру в запертый сундук, и я, привязанная к земле, стала его женой. Я научилась человеческим обычаям: как чинить сети, печь хлеб и петь колыбельные нашим детям. Я любила своих детей, мальчика и девочку, яростной и мучительной любовью. Но каждую ночь я выходила на скалы и слушала зов тюленей, моих сородичей, их голоса были болезненным напоминанием обо всём, что я потеряла. Я рассказывала своим детям истории о королевстве из мерцающих лесов ламинарии и коралловых замков, и они думали, что это просто сказки. Иногда, глядя в их глаза, я видела отблеск моря, и моё сердце разрывалось от тоски. Я пыталась быть хорошей женой и матерью, но часть меня всегда оставалась дикой и свободной, как океан. Прошли годы, может быть, семь, а может, и больше. Я никогда не переставала искать, тихо, ключ от того запертого сундука, ту часть себя, которая была у меня отнята. Моя тоска была тихой рекой, текущей под поверхностью моей земной жизни, постоянным напоминанием о том, кто я на самом деле.

Однажды ветреным днём 15-го октября, когда Юэн был в море, моя младшая дочь нашла старый железный ключ, спрятанный в забытом пальто её отца. Из любопытства она открыла потёртый морской сундук на чердаке. Внутри, аккуратно сложенная, лежала моя тюленья шкура, всё ещё мягкая и пахнущая солью и магией. Она принесла её мне, её глаза были широко раскрыты от удивления. В тот момент, когда я прикоснулась к ней, зов океана стал рёвом в моих ушах. Выбор был самым болезненным, какой только может сделать сердце. Я поцеловала своих спящих детей на прощание, по слезе на каждого, и побежала к берегу. Трансформация была мгновенной и ошеломляющей — прилив холода, знакомый вес воды, сила в моих конечностях. Я была дома. Я увидела лодку Юэна, возвращавшуюся, и подплыла близко, мои тюленьи глаза встретились с его человеческими в последний раз, прежде чем нырнуть глубоко. Наша история стала шёпотом на ветру, сказкой, которую островитяне рассказывают своим детям о прекрасных, таинственных женщинах моря. Она напоминает им, что некоторые вещи — как океан и сердце — никогда не могут быть по-настоящему укрощены. Миф о Селки живёт, вдохновляя на создание пронзительных песен, красивых стихов и картин, которые запечатлели тоску по дому, который никогда не забудешь. Он учит нас о самоопределении, любви и потере, и он сохраняет магию моря живой в нашем воображении, соединяя нас с диким духом, который живёт в мире и внутри нас самих.