ЦЕРН

Мы — ЦЕРН, Европейская организация по ядерным исследованиям. Наше название происходит от французского названия Conseil Européen pour la Recherche Nucléaire. Мы были основаны в 1954 году, вскоре после окончания Второй мировой войны. Это было очень важное время для Европы. Страны, которые были врагами, искали способы восстановиться и сотрудничать. Наши основатели верили, что наука может стать мощным инструментом для мира. Они представляли себе место, где учёные из разных стран могли бы отложить в сторону свои разногласия и работать вместе над общими целями. Именно поэтому наша главная лаборатория была построена в особом месте, прямо на границе между Францией и Швейцарией, недалеко от прекрасного города Женевы. Это местоположение является символом нашей миссии по объединению людей.

Наша главная задача — исследовать фундаментальную природу Вселенной. Мы хотим понять, из чего всё состоит и как всё работает. То, что мы изучаем, называется частицами, и это мельчайшие строительные блоки материи — настолько маленькие, что их невозможно увидеть ни в один обычный микроскоп. Чтобы их увидеть, нам нужно создавать одни из самых больших и мощных машин, когда-либо созданных человеком. Эти специальные инструменты называются ускорителями частиц. Наш самый известный и мощный ускоритель — это Большой адронный коллайдер, который мы называем БАК. Это не здание, которое можно увидеть снаружи. Вместо этого, это огромный кольцевой туннель длиной 17 миль (или 27 километров), проложенный на глубине около 330 футов (100 метров) под землёй. Он настолько велик, что проходит под территорией двух стран — Франции и Швейцарии.

Внутри этого огромного подземного кольца мы делаем нечто удивительное. Мы берём пучки крошечных частиц, таких как протоны, которые находятся в центре атомов, и заставляем их лететь в противоположных направлениях. С помощью мощных магнитов мы разгоняем их до тех пор, пока они не начнут двигаться со скоростью, близкой к скорости света, — самой быстрой скорости во Вселенной. Затем, в определённых точках туннеля, мы направляем пучки так, чтобы они сталкивались лоб в лоб. Эти столкновения невероятно мощные. Когда частицы врезаются друг в друга, они распадаются, открывая ещё более мелкие, более фундаментальные частицы, которые были скрыты внутри них. Чтобы увидеть, что происходит, мы построили огромные детекторы. Эти детекторы похожи на гигантские, сверхбыстрые цифровые камеры, которые могут делать миллионы снимков в секунду, фиксируя каждую деталь последствий столкновения.

На протяжении многих лет наши эксперименты помогали учёным больше узнать о Вселенной. Одно из наших самых важных достижений произошло в 2012 году. После десятилетий работы и бесчисленных экспериментов с использованием БАК наши команды учёных наконец смогли объявить о крупном открытии: они нашли доказательства существования новой частицы под названием бозон Хиггса. Это был очень волнующий момент для физики. Долгое время у учёных была теория под названием Стандартная модель, которая описывала все известные частицы и силы. Бозон Хиггса был недостающим элементом этой головоломки. Согласно теории, эта частица особенная, потому что она связана с полем, которое придаёт другим фундаментальным частицам их массу. Масса — это то, что даёт вещам вес и субстанцию. Обнаружение бозона Хиггса помогло доказать, что наши научные представления о строении Вселенной были на верном пути.

Хотя нашей главной целью всегда было изучение физики, наша работа иногда приводила к неожиданным изобретениям, которые изменили мир для всех. В 1989 году с нами работал британский учёный-компьютерщик по имени Тим Бернерс-Ли. В то время у нас были тысячи учёных со всего мира, которые сотрудничали в наших экспериментах. Им нужен был лучший, более быстрый и простой способ обмениваться огромными объёмами данных и исследовательских документов. Тим Бернерс-Ли придумал идею системы связанной информации, к которой можно было бы получить доступ с любого компьютера. Он назвал её Всемирной паутиной. Изначально она была создана только для наших учёных, но вскоре мы поняли, что она может принести пользу всему человечеству. Поэтому мы сделали базовую технологию доступной для всех, совершенно бесплатно. Это решение помогло интернету вырасти в тот удивительный инструмент для общения, обучения и связи, которым мы все пользуемся сегодня.

Сегодня наша миссия продолжается. Мы по-прежнему являемся местом, где наука и международное сотрудничество объединяются. Учёные и инженеры из более чем 100 разных стран сейчас работают с нами, используя наше уникальное оборудование. Мы всё ещё используем Большой адронный коллайдер для исследования глубочайших тайн Вселенной. Наши эксперименты ищут ответы на некоторые из самых больших вопросов в науке, например, из чего состоит тёмная материя. Тёмная материя — это загадочное вещество, которое, как мы считаем, составляет большую часть Вселенной, но мы не можем его увидеть напрямую. Наша основная цель остаётся такой же, как и в 1954 году: расширять границы человеческих знаний, разрабатывать новые технологии на благо всех и объединять людей со всего мира в мирном стремлении к науке.