Зиккурат

Жаркое солнце печёт мою кожу, обжигая кирпичи день за днём. Тысячи лет я стою здесь, на плоской, пыльной земле между двумя великими реками, Тигром и Евфратом. Вокруг меня мир простирается, как песчаное одеяло. Но я не настоящая гора. Мои склоны не каменистые и не зубчатые. Вместо этого они построены как гигантские ступени, взбирающиеся одна на другую, стремясь к бескрайнему синему небу. Люди, которые видят меня впервые, часто задаются вопросом, что я такое. Странный дворец? Огромная лестница в никуда? Я нечто гораздо более древнее и особенное. Я — Зиккурат, гора, созданная человеческими руками, чтобы коснуться небес. Я был построен как мост между землёй и богами, место, где люди могли почувствовать себя ближе к силам, которые их оберегали.

Моя история началась очень-очень давно, с умных людей, которых звали шумеры. Они построили здесь один из первых великих городов в мире и назвали его Ур. Их царём был мудрый и могущественный человек по имени Ур-Намму. Примерно в 21-м веке до нашей эры царю Ур-Намму пришла в голову грандиозная идея. Он видел бескрайнее ночное небо и прекрасную луну, освещавшую тьму, и захотел почтить бога, который ею управлял, — могущественного бога по имени Нанна. Царь решил, что построит для Нанны великолепный дом, место настолько высокое, что оно будет почти касаться самой луны. Так он собрал свой народ, и началось моё строительство. Это была нелёгкая работа. Потребовались миллионы и миллионы кирпичей, сделанных из глины и соломы и высушенных на жарком солнце. Рабочие аккуратно укладывали их слой за слоем, создавая мою огромную ступенчатую форму. Каждый уровень, или терраса, был меньше предыдущего, из-за чего я походил на гигантский свадебный торт из земли. На самой моей вершине они построили небольшой красивый храм. Это было самое священное место, личная комната для Нанны. Только верховным жрецам разрешалось подниматься по моим длинным лестницам, чтобы войти в храм, где они разговаривали с богом и просили его благословения для города Ур. На протяжении веков я был сердцем города. Люди смотрели на меня с благоговением, чувствуя себя в безопасности и под защитой.

Но города не вечны. За многие-многие века великий город Ур угас. Ветра приносили песок из пустыни, и он медленно и осторожно укрывал меня. Я был похож на спящего гиганта, спрятанного под землёй, и моя история была забыта. Тысячи лет я ждал в тихой темноте. Но однажды я почувствовал что-то новое. Это был не ветер и не зыбучие пески. Это был осторожный скрежет лопаты. В 1920-х годах человек из далёкой страны, археолог по имени сэр Леонард Вулли, приехал на поиски затерянного города Ур. Он и его команда терпеливо копали и понемногу раскопали меня. Представьте себе волнение, когда я снова почувствовал солнце на своих кирпичах после стольких лет. Они аккуратно смахнули пыль веков, открыв мои величественные лестницы и крепкие стены. Сегодня я больше не спрятан. Я гордо стою под иракским солнцем, как шёпот из далёкого прошлого. Я — напоминание о невероятном мастерстве шумерского народа и его глубокой вере. Я рассказываю всем, кто меня посещает, об одном из самых первых городов в мире и вдохновляю их представить себе время, когда люди строили горы, чтобы говорить с богами.