ஆப்பிரிக்க சிங்கம்

வணக்கம், நான் ஒரு ஆப்பிரிக்க சிங்கம். என் கதை பரந்த சவன்னாவில் தொடங்குகிறது, அங்கு நான் ஒரு பெருமைக் கூட்டம் என்று அழைக்கப்படும் ஒரு குடும்பக் குழுவில் பிறந்தேன். நான் ஒரு சிறிய குட்டியாக இருந்தபோது, நான் சிறியவனாகவும், உதவியற்றவனாகவும் இருந்தேன், எல்லாவற்றிற்கும் என் அம்மாவை முழுமையாகச் சார்ந்திருந்தேன். ஆனால் நான் ஒருபோதும் தனியாக இருந்ததில்லை. என் அம்மாவின் சகோதரிகள், என் அத்தைகள், எப்போதும் அருகில் இருந்தார்கள், என் உடன்பிறப்புகள் மற்றும் ஒன்றுவிட்ட சகோதரர்களுடன் சேர்ந்து, நாங்கள் ஒரு பெரிய, பரபரப்பான குடும்பமாக இருந்தோம். எங்கள் நாட்கள் வேடிக்கையும் விளையாட்டும் நிறைந்திருந்தன. நாங்கள் ஒருவருக்கொருவர் வாலைப் பிடித்துக்கொண்டு ஓடுவோம், உயரமான புற்களில் ஒருவருக்கொருவர் மேல் விழுந்து புரள்வோம், மேலும் எங்கள் பாய்ச்சல்களைப் பயிற்சி செய்வோம். வெளியில் இருந்து பார்ப்பவர்களுக்கு, நாங்கள் விளையாடுவது போல் தோன்றியிருக்கலாம், ஆனால் இந்த விளையாட்டுகள்தான் எங்கள் முதல் பாடங்கள். புற்களின் வழியே ஒவ்வொரு பதுங்கலும், ஒவ்வொரு விளையாட்டுத்தனமான பாய்ச்சலும் சவன்னாவில் வேட்டையாடுபவர்களாக உயிர்வாழ்வதற்குத் தேவையான அத்தியாவசியத் திறன்களை எங்களுக்குக் கற்றுக் கொடுத்தன.

நான் ஒரு குட்டியிலிருந்து ஒரு இளம் சிங்கமாக வளர்ந்தபோது, நான் வலிமையாகவும் அதிக ஆர்வம் கொண்டவனாகவும் ஆனேன். என் நாட்கள் என் பெருமைக் கூட்டத்தில் உள்ள பெரியவர்களிடமிருந்து கற்றுக்கொள்வதில் கழிந்தன. குடும்பத்தின் உண்மையான வேட்டைக்காரர்களான பெண் சிங்கங்களை நான் பிரமிப்புடன் பார்ப்பேன். அவர்கள் நம்பமுடியாத குழுப்பணி மற்றும் துல்லியத்துடன் நகர்ந்தனர். ஒருவர் இரையைத் திசை திருப்புவார், மற்றவர்கள் சுற்றி வளைப்பார்கள், இது வரிக்குதிரைகள் மற்றும் காட்டுமாடுகள் போன்ற விலங்குகளைப் பிடிப்பதற்கான ஒரு சரியான உத்தி. அவர்களைப் பார்ப்பது எனக்கு ஒத்துழைப்பு மற்றும் வலிமையின் முக்கியத்துவத்தைக் கற்றுக் கொடுத்தது. ஆப்பிரிக்க சவன்னாவில் என் வாழ்க்கை காலமற்றதாக உணர்ந்தது, ஆனால் எங்கள் வரலாறு நீண்டது மற்றும் பல நூற்றாண்டுகளாக மாறிவிட்டது. நான் அறிந்தேன், நீண்ட காலத்திற்கு முன்பு, சுமார் கி.பி. 100 ஆம் ஆண்டில், என் மூதாதையர்கள் இங்கிருந்து வெகு தொலைவில் உள்ள இடங்களில் காணப்பட்டனர், ஐரோப்பாவின் சில பகுதிகளில் கூட வாழ்ந்தனர். அப்போதிருந்து எங்கள் உலகம் எவ்வளவு மாறிவிட்டது என்று நினைத்துப் பார்ப்பது ஆச்சரியமாக இருக்கிறது.

ஒவ்வொரு இளம் ஆண் சிங்கத்தின் வாழ்க்கையிலும் அவன் தனது பிறந்த பெருமைக் கூட்டத்தின் வசதியை விட்டு வெளியேற வேண்டிய நேரம் வருகிறது. இது ஒரு இயற்கையான பயணம். எனவே, என் சகோதரனுடன் சேர்ந்து, எங்கள் சொந்தப் பகுதியைக் கண்டுபிடிக்கப் புறப்பட்டேன். எங்கள் வீட்டிற்கு வெளியே உள்ள உலகம் சவால்கள் நிறைந்தது. மற்ற சிங்கங்களை எதிர்கொண்டு எங்களுக்கென ஒரு இடத்தைப் பிடிப்பதற்கு நாங்கள் வலிமையாகவும் தைரியமாகவும் இருக்க வேண்டியிருந்தது. இறுதியில், எங்கள் வலிமையும் விடாமுயற்சியும் பலனளித்தன, நாங்கள் எங்கள் சொந்த பெருமைக் கூட்டத்தை நிறுவினோம். அப்போதுதான் நான் என் குரலை உண்மையாகக் கண்டறிந்தேன். என் கர்ஜனை வெறும் உரத்த சத்தம் அல்ல; அது நான் தொடர்பு கொள்ளும் வழி. இது 8 கிலோமீட்டர் தூரம் பயணிக்கக்கூடிய ஒரு சக்திவாய்ந்த ஒலி, என் புதிய குடும்பத்திற்கு நான் இங்கே இருக்கிறேன் என்பதைத் தெரியப்படுத்துகிறது மற்றும் மற்ற சிங்கங்களை எங்கள் பகுதியிலிருந்து விலகி இருக்குமாறு எச்சரிக்கிறது. இது ஒரு ராஜாவின் ஒலி.

தலைவனாக, என் பெருமைக் கூட்டத்தின் பாதுகாவலனாக இருப்பதே எனது மிக முக்கியமான வேலை. நான் காவல் காத்து, என் குடும்பம் பாதுகாப்பாக இருப்பதை உறுதி செய்கிறேன். நான் வலிமையாக இருந்தாலும், என் இனம் இன்று தனியாகப் போராட முடியாத சவால்களை எதிர்கொள்கிறது. எங்கள் வீடுகளான பரந்த சவன்னாக்கள் சுருங்கி வருகின்றன. இதனால் சமீபத்திய ஆண்டுகளில் எங்கள் எண்ணிக்கை வெகுவாகக் குறைந்துள்ளது. உதாரணமாக, 1993 மற்றும் 2014 ஆம் ஆண்டுகளுக்கு இடையில், ஆப்பிரிக்க சிங்கங்களின் எண்ணிக்கை 40 சதவீதத்திற்கும் அதிகமாகக் குறைந்தது. இது எங்களுக்கு மட்டுமல்ல, எங்கள் முழு சுற்றுச்சூழல் அமைப்புக்கும் ஒரு தீவிரமான பிரச்சினை. நாங்கள் 'கீஸ்டோன் இனம்' என்று அழைக்கப்படுகிறோம், அதாவது முழு சவன்னாவின் ஆரோக்கியமும் எங்கள் நல்வாழ்வோடு இணைக்கப்பட்டுள்ளது. வனவிலங்குகள் மீது அக்கறை கொண்ட மக்களின் உதவியுடன், எங்கள் எதிர்காலம் பாதுகாக்கப்படும் என்பது என் நம்பிக்கை. என் கர்ஜனையும், என் சந்ததியினரின் கர்ஜனையும், ஆப்பிரிக்காவின் சமவெளிகளில் பல தலைமுறைகளுக்குத் தொடர்ந்து கேட்கும் என்று நம்புகிறேன்.