ஐரோப்பிய முயல்

வணக்கம், நான் ஒரு ஐரோப்பிய முயல், எனது அறிவியல் பெயர் ஓரிக்டோலேகஸ் கியூனிகுலஸ். உங்கள் நினைவிற்கு முன்பிருந்தே, ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளுக்கு முன்பு எனது கதை தொடங்குகிறது. ஐபீரிய தீபகற்பத்தின் சூரிய வெப்பம் நிறைந்த மண்ணின் அடியில், வார்ரன் என்று அழைக்கப்படும் ஒரு வசதியான நிலத்தடி வளைக்குள் நான் பிறந்தேன். இதுதான் என் இனத்தின் பூர்வீக இல்லம். எங்கள் குடும்பங்கள் மிகப் பெரியவை, எனது ஆரம்பகால நினைவுகள் எனது பல சகோதர சகோதரிகளுடன் உருண்டு விளையாடியதுதான். என்னைக் கதகதப்பாக வைத்திருக்க மென்மையான உரோமமும், மெல்லிய ஒலிகளைக் கூட கேட்கக்கூடிய நீண்ட காதுகளும், வேகமாகத் தாவிச் செல்லவும், சுரங்கங்கள் தோண்டவும் சக்திவாய்ந்த பின்னங்கால்களும் எனக்கு உள்ளன. நாங்கள் இந்த நிலத்தில் பல ஆண்டுகளாக வாழ்ந்து வருகிறோம், பண்டைய மாலுமிகளான போனீசியர்கள், கிமு 1000-ஆம் ஆண்டு வாக்கில் எங்களைப் பற்றி எழுதினார்கள். அவர்கள் எங்கள் எண்ணிக்கையால் மிகவும் ஈர்க்கப்பட்டு, எங்கள் வீட்டிற்கு 'முயல்களின் நிலம்' என்று பெயரிட்டனர்.

நீண்ட காலமாக, ஐபீரிய தீபகற்பம் மட்டுமே எங்கள் முழு உலகமாக இருந்தது. ஆனால் கிமு 200-ஆம் ஆண்டு வாக்கில் ரோமானியர்கள் வந்தபோது அது முற்றிலும் மாறியது. அவர்கள் எங்களைக் கண்டு வியப்படைந்தனர். எங்கள் இறைச்சி ஒரு சுவையான உணவு என்றும், எங்கள் உரோமம் மிகவும் மென்மையானது என்றும் அவர்கள் நினைத்தார்கள். விரைவில், அவர்கள் எனது இனத்தின் தலைவிதியை என்றென்றைக்குமாக மாற்றும் ஒரு பழக்கத்தைத் தொடங்கினர். அவர்கள் எனது முன்னோர்களைப் பிடித்து, ஐரோப்பா முழுவதும் தங்கள் பரந்த பேரரசை விரிவுபடுத்தும்போது தங்களுடன் அழைத்துச் செல்லத் தொடங்கினர். எங்களை அருகில் வைத்திருக்க, அவர்கள் 'லெப்போரேரியா' என்று அழைக்கப்பட்ட சிறப்புச் சுவர் தோட்டங்களைக் கட்டினார்கள். இப்படித்தான் நாங்கள் முதன்முதலில் புதிய நிலங்களில் வாழத் தொடங்கினோம். எங்கள் பயணம் அத்துடன் நிற்கவில்லை. பல நூற்றாண்டுகளுக்குப் பிறகு, 1066-ஆம் ஆண்டில், நார்மானியர்கள் பிரிட்டனுக்குப் பயணம் செய்தபோது, எனது உறவினர்களில் சிலர் அவர்களுடன் கரைக்குத் தாவியிருக்கலாம், அந்தப் பசுமையான தீவில் எங்கள் குடும்பத்திற்கு ஒரு புதிய அத்தியாயத்தைத் தொடங்கினர்.

ஆனால் எங்கள் மிகப்பெரிய பயணம் இன்னும் வரவிருந்தது, அது எங்களை உலகின் பாதி வழியே அழைத்துச் செல்லும். காலப்போக்கில் ஒரு குறிப்பிட்ட தேதிக்கு முன்னோக்கிச் செல்வோம்: அக்டோபர் 6-ஆம் நாள், 1859. அந்த நாளில், தாமஸ் ஆஸ்டின் என்ற மனிதர் எனது ஐரோப்பிய உறவினர்களில் 24 பேரை ஆஸ்திரேலியாவில் உள்ள தனது சொத்தில் விடுவித்தார். அவர் அவர்களை இங்கிலாந்திலிருந்து அழைத்து வந்திருந்தார், ஏனென்றால் அவர் அவர்களை வேட்டையாட விரும்பினார், அது அவரது புதிய வீட்டை மிகவும் பரிச்சயமானதாக உணர வைக்கும் என்று நம்பினார். இருப்பினும், ஆஸ்திரேலியா யாரும் கணிக்க முடியாத வகையில் எங்களுக்கு ஒரு சொர்க்கமாக இருந்தது. காலநிலை மிதமாக இருந்தது, இது ஆண்டு முழுவதும் குடும்பங்களை வளர்க்க எங்களுக்கு உதவியது, மேலும் எங்கள் எண்ணிக்கையைக் கட்டுப்படுத்த இயற்கையான வேட்டையாடும் விலங்குகள் கிட்டத்தட்ட இல்லை. இதன் விளைவு ஆச்சரியமாக இருந்தது. அந்த இருபத்தி நான்கு பேர் கொண்ட சிறிய குழுவிலிருந்து, எங்கள் மக்கள் தொகை வெடித்தது. சில தசாப்தங்களுக்குள், ஆஸ்திரேலியக் கண்டம் முழுவதும் மில்லியன் கணக்கான நாங்கள் குதித்துக்கொண்டிருந்தோம்.

நாங்கள் முயல்கள் செய்வதைப் போலவே வாழ்ந்து கொண்டிருந்தோம்—எங்கள் வளையைத் தோண்டி, சுவையான தாவரங்களைக் கடித்துத் தின்று—ஆஸ்திரேலியாவில் எங்கள் விரைவான வெற்றி எதிர்பாராத மற்றும் தீவிரமான விளைவுகளை ஏற்படுத்தியது. எங்கள் எண்ணிக்கை நிலப்பரப்பையே மாற்றத் தொடங்கியது. நாங்கள் பல இளம் செடிகள் மற்றும் புற்களைச் சாப்பிட்டதால், பல இடங்களில் மண் வெறுமையாகி, மழையில் அடித்துச் செல்லப்பட்டது. இந்த மண் அரிப்பு உள்ளூர் சூழலுக்கு ஒரு பேரழிவாக இருந்தது. பில்பிஸ் மற்றும் பாண்டிகூட்ஸ் போன்ற பூர்வீக ஆஸ்திரேலிய விலங்குகளுக்கு, இது அவர்களின் உணவு மற்றும் தங்குமிடம் மறைந்துவிட்டதைக் குறித்தது. நாங்கள் கொண்டு வந்த மாற்றங்களால் அவர்களில் பலர் உயிர்வாழப் போராடினர். இது ஒரு சுற்றுச்சூழல் அமைப்பு எவ்வளவு பலவீனமானது என்பதற்கும், நல்ல நோக்கத்துடன் கூட ஒரு புதிய இனத்தை அறிமுகப்படுத்துவது, இயற்கை ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக உருவாக்கியுள்ள நுட்பமான சமநிலையை எப்படி சீர்குலைக்கக்கூடும் என்பதற்கும் ஒரு சக்திவாய்ந்த, சோகமான எடுத்துக்காட்டு.

எங்கள் கதை விரிவாக்கத்தின் கதை மட்டுமல்ல, பெரும் சவால்களுக்கு எதிராக நம்பமுடியாத உயிர்வாழ்வின் கதையும் கூட. ஆஸ்திரேலியா மற்றும் ஐரோப்பா போன்ற இடங்களில் எங்கள் மக்கள் தொகை மிகப் பெரியதாக வளர்ந்ததால், மனிதர்கள் எங்கள் எண்ணிக்கையைக் கட்டுப்படுத்த வழிகளைத் தேடினர். 1950-களில், அவர்கள் மைக்ஸோமாட்டோசிஸ் என்ற நோயை அறிமுகப்படுத்தினர். அது என் இனத்திற்கு ஒரு பேரழிவு காலமாக இருந்தது, அது பல, பல முயல்களுக்கு உடல்நலக்குறைவை ஏற்படுத்தியது. பின்னர், 1980-களில் முயல் ரத்தக்கசிவு நோய் என்ற மற்றொரு சவால் தோன்றியது. நாங்கள் ஒரு சாத்தியமற்ற போராட்டத்தை எதிர்கொள்வது போல் தோன்றியது. ஆனால் ஐரோப்பிய முயல்கள் தகவமைத்துக் கொள்ளக்கூடியவை. பல தலைமுறைகளாக, எங்கள் உடல்கள் இந்த நோய்களுக்கு எதிராக எதிர்ப்பு சக்தியை உருவாக்கத் தொடங்கின. நாங்கள் உயிர் பிழைத்து தொடர்ந்து செழிக்க முடிந்தது என்பது எங்கள் மீள்தன்மைக்கு ஒரு சான்றாகும்.

ஆஸ்திரேலியாவில் நாங்கள் ஏற்படுத்திய பிரச்சனைகளைப் பற்றி கேட்ட பிறகு, நாங்கள் ஒரு பிரச்சனைக்குரிய இனம் என்று நீங்கள் நினைக்கலாம். ஆனால் எனது உண்மையான நோக்கத்தைப் புரிந்து கொள்ள, நீங்கள் என்னுடன் எனது பூர்வீக இல்லமான ஐபீரிய தீபகற்பத்திற்குத் திரும்ப வேண்டும். இங்கே, விஞ்ஞானிகள் என்னை 'கீஸ்டோன் இனம்' என்று அழைக்கிறார்கள். இதன் பொருள் முழு சுற்றுச்சூழல் அமைப்பும் என்னைச் சார்ந்துள்ளது. எனது தொடர்ச்சியான தோண்டுதல் இங்கே அழிவுகரமானது அல்ல; அது மண்ணைப் புரட்டி, புதிய தாவரங்கள் வளர உதவுகிறது. நான் புற்களை மேயும்போது, அவற்றை குட்டையாக வைத்திருக்கிறேன், இது அரிய காட்டுப்பூக்கள் மற்றும் பூச்சிகள் செழித்து வளர சரியான வெயில் திட்டுகளை உருவாக்குகிறது. எனது பழைய, கைவிடப்பட்ட வளைகள் கூட ஒரு நோக்கத்திற்கு உதவுகின்றன. அவை பாம்புகள், பல்லிகள் மற்றும் பிற சிறிய விலங்குகளுக்கு பாதுகாப்பான, ஆயத்த வீடுகளாக மாறுகின்றன. எனது இயற்கையான வாழ்விடத்தில், ஒரு முயலாக எனது அன்றாட வாழ்க்கை முழு சமூகமும் செழிக்க உதவுகிறது.

இன்று, எனது உறவினர்களை உலகம் முழுவதும் காணலாம், இது எங்கள் இனத்தின் மீள்தன்மையின் வாழும் சின்னமாக உள்ளது. என்னைப் போன்ற ஒரு காட்டு முயலின் வாழ்க்கை குறுகியதாக இருக்கலாம்—பெரும்பாலும் ஒன்று அல்லது இரண்டு ஆண்டுகள் மட்டுமே—ஆனால் எங்கள் குடும்பங்கள் வலிமையாகவும், எண்ணிக்கையில் அதிகமாகவும் தொடர்கின்றன. உணவுச் சங்கிலியிலும் நாங்கள் ஒரு முக்கியப் பங்காற்றுகிறோம். இங்கே ஐபீரிய தீபகற்பத்தில், ஐபீரிய லின்க்ஸ் மற்றும் ஸ்பானிஷ் இம்பீரியல் கழுகு போன்ற அற்புதமான மற்றும் அழிந்து வரும் வேட்டையாடும் விலங்குகளுக்கு நாங்கள் முக்கிய உணவு ஆதாரமாக இருக்கிறோம். அவர்களின் உயிர்வாழ்வு எங்களுடையதைப் பொறுத்தது. ஒவ்வொரு உயிரினத்திற்கும் ஒரு முக்கிய பங்கு உண்டு என்பதை எனது கதை காட்டுகிறது. சரியான இடத்தில், ஒரு சிறிய, தாழ்மையான முயல் கூட உலகை சிறந்ததாக வடிவமைக்க உதவும் ஒரு சக்திவாய்ந்த பொறியாளராக இருக்க முடியும்.