கொரில்லா (மேற்கு தாழ்நில)

வணக்கம். நான் ஒரு மேற்கு தாழ்நில கொரில்லா, பெரிய குரங்கினங்களில் ஒன்று. எனது வீடு மத்திய ஆப்பிரிக்காவின் அடர்த்தியான, ஈரப்பதம் நிறைந்த மழைக்காடுகள் ஆகும். இங்கே காற்று எப்போதும் ஈரப்பதத்துடன் இருக்கும், மேலும் மரங்கள் பழங்கால பாதுகாவலர்களைப் போல எங்களைச் சுற்றி உயர்ந்து நிற்கும். நான் எனது குடும்பத்துடன் வாழ்கிறேன், அதை நாங்கள் ஒரு குழு என்று அழைக்கிறோம். எங்கள் தலைவன் ஒரு வலிமையான, புத்திசாலித்தனமான சில்வர்பேக் - எங்கள் தந்தை. அவனது அகன்ற முதுகை மறைக்கும் வெள்ளி நிற முடிகள் வெறும் அழகுக்காக அல்ல; அது அவனது முதிர்ச்சியையும் எங்களைப் பாதுகாக்கும் பொறுப்பையும் குறிக்கும் ஒரு சின்னமாகும். ஒவ்வொரு காலையும் ஒரே மாதிரியாகத் தொடங்குகிறது. முந்தைய மாலை நான் இலைகள் மற்றும் கிளைகளால் கட்டிய வசதியான கூட்டில் நான் எழுந்திருப்பேன். சூரியன் மரங்களின் வழியே வடிகட்டும்போது, எங்கள் அன்றைய வேலை தொடங்குகிறது: உணவு தேடுதல். சுவையான தண்டுகள், மென்மையான இலைகள் மற்றும் சுவை மிகுந்த சாறு நிறைந்த பழங்களைத் தேடி நாங்கள் பல மணிநேரம் செலவிடுகிறோம். இது காட்டின் தாளங்களால் வழிநடத்தப்படும் ஒரு அமைதியான வாழ்க்கை.

ஒரு இளம் கொரில்லாவாக, காடுதான் எனது வகுப்பறை, என் தாய்தான் எனது மிக முக்கியமான ஆசிரியை. அவளும், என் அத்தைகளும், மூத்த உடன்பிறப்புகளும் நான் உயிர்வாழ்வதற்குத் தேவையான அனைத்தையும் எனக்குக் கற்றுக் கொடுத்தனர். நூற்றுக்கணக்கான வெவ்வேறு தாவரங்களை வேறுபடுத்தி அறியவும், எந்த இலைகள் மிகவும் சத்தானவை மற்றும் எந்தப் பழங்கள் சரியாகப் பழுத்துள்ளன என்பதை நினைவில் கொள்ளவும் நான் கற்றுக்கொண்டேன். எதைத் தவிர்க்க வேண்டும் என்பதையும் நான் கற்றுக்கொண்டேன். ஆனால் உயிர்வாழ்வது என்பது உணவை விட மேலானது. நாங்கள் ஒருவருக்கொருவர் தொடர்பு கொள்ள ஒரு சிக்கலான மொழியைக் கொண்டுள்ளோம். நாங்கள் 25 க்கும் மேற்பட்ட வெவ்வேறு ஒலிகளைப் பயன்படுத்துகிறோம், எல்லாம் சரியாக இருக்கிறது என்பதைக் குறிக்கும் ஆழமான, திருப்தியான உறுமல்கள் முதல், குழுவின் மற்றவர்களுக்கு எங்கள் இருப்பிடத்தைக் குறிக்கக்கூடிய கூர்மையான கூச்சல்கள் வரை. பின்னர் எங்கள் மிகவும் பிரபலமான அழைப்பு உள்ளது: மார்பில் தட்டுவது. பலர் இது கோபத்தின் அடையாளம் என்று நினைக்கிறார்கள், ஆனால் அது அதை விட அதிகம். நாங்கள் உற்சாகத்தைக் காட்டவும், சாத்தியமான அச்சுறுத்தலைப் பற்றி எச்சரிக்கவும், அல்லது அடர்ந்த மரங்கள் வழியாக வெகுதூரம் பயணிக்கக்கூடிய ஒரு செய்தியை அனுப்பவும் எங்கள் மார்பில் தட்டிக் கொள்கிறோம். எங்கள் சக்திவாய்ந்த தோற்றம் இருந்தபோதிலும், நாங்கள் பொதுவாக கூச்ச சுபாவமுள்ள மற்றும் அமைதியான உயிரினங்கள், எங்களுடன் தனியாக இருக்கவே விரும்புகிறோம்.

நீண்ட காலமாக, எங்கள் உலகம் பாதுகாப்பாகவும் முடிவற்றதாகவும் உணர்ந்தது. ஆனால் ஒரு நிழல் எங்கள் காட்டின் மீது விழத் தொடங்கியது. 20 ஆம் நூற்றாண்டின் பிற்பகுதியில், எங்கள் உலகம் சுருங்கத் தொடங்கியது. மனிதர்கள் பண்ணைகளுக்காக காடுகளின் பெரிய பகுதிகளை அழிக்கத் தொடங்கினர் மற்றும் மரங்களுக்காக மரங்களை வெட்டினர். விழும் ஒவ்வொரு மரத்துடனும், எங்கள் வீடு சிறியதாகியது, மேலும் உணவு கண்டுபிடிப்பது கடினமாகியது. மற்றொரு ஆபத்து வேட்டையாடுதல், வேட்டைக்காரர்கள் சட்டவிரோதமாக எங்களை அச்சுறுத்தினர். பின்னர், ஒரு கண்ணுக்குத் தெரியாத எதிரி வந்தான். 1990 களிலும் 2000 களின் முற்பகுதியிலும், எபோலா வைரஸ் என்ற பயங்கரமான நோய் காடுகளில் பரவியது. இது எனது இனத்திற்கு ஒரு பேரழிவு காலமாக இருந்தது. இந்த வைரஸ் பல கொரில்லாக்களை மிகவும் நோய்வாய்ப்படுத்தியது, மேலும் எங்கள் எண்ணிக்கை வியத்தகு முறையில் குறைந்தது. இது நாங்கள் இதுவரை எதிர்கொள்ளாத ஒரு சவாலாக இருந்தது, எங்கள் குழுவில் கண்ணுக்குத் தெரியாமல் நகர்ந்த ஒரு அமைதியான அச்சுறுத்தல்.

எல்லாம் இருண்டதாகத் தோன்றியபோது, நண்பர்கள் தோன்றினர். இவர்கள் எங்கள் எதிர்காலத்தைப் பற்றி ஆழ்ந்த அக்கறை கொண்ட விஞ்ஞானிகள் மற்றும் பாதுகாப்பு ஆர்வலர்கள். அவர்கள் எங்களுக்குத் தீங்கு செய்ய வரவில்லை; அவர்கள் உதவ வந்தார்கள். அவர்கள் எங்களை ஒரு மரியாதையான தூரத்திலிருந்து படிக்கத் தொடங்கினர், எங்கள் குடும்ப கட்டமைப்புகள், எங்கள் உணவு முறைகள் மற்றும் நாங்கள் எதிர்கொள்ளும் சவால்கள் பற்றி அறிந்து கொண்டனர். இந்த அறிவைக் கொண்டு, அவர்கள் எங்களைப் பாதுகாக்கத் தொடங்கினர். 1990 களில் இருந்து, தேசிய பூங்காக்கள் எனப்படும் சிறப்புப் பாதுகாக்கப்பட்ட பகுதிகள் உருவாக்கப்பட்டன. இந்தப் பூங்காக்கள் எங்களுக்குப் பாதுகாப்பான புகலிடங்களாகும். அவற்றின் எல்லைகளுக்குள், மரங்களை வெட்ட முடியாது, வேட்டைக்காரர்கள் அனுமதிக்கப்படுவதில்லை. நீண்ட காலத்திற்குப் பிறகு, எங்கள் குழுக்களுக்கு நிலையான பயமின்றி வாழவும், எங்கள் குட்டிகளை வளர்க்கவும் ஒரு இடம் கிடைத்தது. இந்த முயற்சிகள் எங்கள் உயிர்வாழ்விற்கு முக்கியமானதாக மாறியது, எங்களுக்கு ஒரு போராடும் வாய்ப்பை அளித்தது.

எனது கதையும், அனைத்து கொரில்லாக்களின் கதையும், காட்டின் ஆரோக்கியத்துடன் ஆழமாகப் பிணைக்கப்பட்டுள்ளது. எங்கள் சுற்றுச்சூழல் அமைப்பில் நாங்கள் ஒரு முக்கியப் பங்கு வகிக்கிறோம். நாங்கள் பழங்களை உண்டு எங்கள் பகுதி வழியாகப் பயணிக்கும்போது, அவற்றின் விதைகளை எங்கள் சாணத்தில் பரப்புகிறோம். இந்த விதைகள் பின்னர் புதிய மரங்களாகவும் தாவரங்களாகவும் வளர முடியும், இதனால் காடு தொடர்ந்து செழித்து வளர்கிறது. இந்த வழியில், நாங்கள் 'காட்டின் தோட்டக்காரர்கள்'. எங்கள் முக்கியத்துவம் இருந்தபோதிலும், எங்கள் எதிர்காலம் பாதுகாப்பாக இல்லை. 2007 ஆம் ஆண்டில், எனது இனம் அதிகாரப்பூர்வமாக மிக அருகிய இனம் என்று பட்டியலிடப்பட்டது. இது நாங்கள் என்றென்றும் மறைந்துவிடும் அபாயத்தில் இருக்கிறோம் என்று உலகுக்குச் சொல்லும் ஒரு தீவிரமான எச்சரிக்கையாகும். ஆனால் இன்னும் நம்பிக்கை இருக்கிறது. மேற்கு தாழ்நில கொரில்லாக்களின் உயிர்வாழ்வு இப்போது மனிதர்களின் தொடர்ச்சியான கருணை மற்றும் அர்ப்பணிப்புள்ள செயல்களைப் பொறுத்தது. எங்கள் வீடுகளைப் பாதுகாப்பதன் மூலம், நீங்கள் முழு காட்டையும் அது வைத்திருக்கும் அனைத்து உயிர்களையும் பாதுகாக்கிறீர்கள்.