சிவப்பு பாண்டா

வணக்கம்! என் பெயர் செம்பாண்டா. நான் இமயமலையின் குளிர்ச்சியான, பனிமூட்டமான மலைகளில் உயரத்தில் வாழ்கிறேன். நீங்கள் என்னைப் பார்த்தால், என் உரோமம் நெருப்பைப் போல் இருப்பதாக நினைக்கலாம்! அது பஞ்சுபோன்ற, செம்பழுப்பு நிறத்தில் இருக்கும், மேலும் எனக்கு கூர்மையான வெள்ளை காதுகள் மேல்நோக்கி நீட்டிக்கொண்டிருக்கும். எனக்கு மிகவும் பிடித்த பகுதி என் நீண்ட, கோடுகள் போட்ட வால். அது வெறும் அழகுக்காக மட்டுமல்ல; நான் மர உச்சிகளில் நகரும்போது சமநிலையுடன் இருக்க அதை ஒரு கயிறு மீது நடப்பவர் கம்பைப் பயன்படுத்துவது போலப் பயன்படுத்துகிறேன். நான் பெரியதாகத் தோன்றினாலும், நான் ஒரு செல்லப் பூனையின் அளவுதான் இருப்பேன். என் வீடு கிளைகளின் உச்சியில் உள்ளது, அங்கிருந்து கீழே நடக்கும் அனைத்தையும் என்னால் பார்க்க முடியும்.

என் முழு வாழ்க்கையும் மரங்களில் ஒரு சாகசம்தான். நான் ஒரு திறமையான மரம் ஏறுபவன்! நான் விடியற்காலையில் சூரியன் உதிக்கும் போதும், மாலையில் மறையும் போதும் மிகவும் சுறுசுறுப்பாக இருப்பேன். அதுதான் நான் சுற்றித் திரிவதற்குப் பிடித்தமான நேரம். நான் சுற்றித் திரியும்போது எதைத் தேடுவேன்? எனக்குப் பிடித்த உணவு: சுவையான மூங்கில்! நான் நாள் முழுவதும் அதைச் சாப்பிட முடியும். அதைச் சாப்பிட எனக்கு ஒரு ரகசிய ஆயுதம் இருக்கிறது. அது என் மணிக்கட்டில் உள்ள ஒரு 'போலி கட்டைவிரல்'. அது உங்களைப் போன்ற உண்மையான கட்டைவிரல் அல்ல, ஆனால் ஒரு சிறப்பான மேடு பள்ளமான மணிக்கட்டு எலும்பு. நான் சுவையான பச்சை இலைகளைக் கடிக்கும்போது, மூங்கில் தண்டுகளை நன்றாகப் பற்றிக்கொள்ள இது எனக்கு உதவுகிறது. இது என் விருப்பமான உணவுக்கு சரியான கருவி.

நெடுங்காலமாக, மலைகளுக்கு மட்டுமே என்னைப் பற்றித் தெரியும். ஆனால் 1825 ஆம் ஆண்டில், தொலைதூரத்திலிருந்து வந்த மக்கள் என் இனத்தைப் பற்றி அறிந்து கொண்டார்கள். ஃபிரெடெரிக் குவியே என்ற விஞ்ஞானிதான் என்னை முதன்முதலில் உலகிற்கு விவரித்தார். அவர் எனக்கு 'நெருப்பு நிறப் பூனை' என்று பொருள்படும் ஒரு அறிவியல் பெயரைக் கொடுத்தார். அவர் பார்த்த விலங்குகளிலேயே நான்தான் மிகவும் அழகானவன் என்றும் கூறினார்! அது எனக்கு மிகவும் சிறப்பானதாக உணர வைத்தது. பலர் என் பெயரால் குழப்பமடைந்து, நான் பெரிய பாண்டாவைப் போல ஒரு கரடி என்று நினைக்கிறார்கள், ஆனால் நான் அப்படி இல்லை. நான் மிகவும் தனித்துவமானவன், நான் எனக்கென ஒரு தனி விலங்குக் குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவன்!

இந்தக் காட்டின் ஒரு பகுதியாக இருப்பது மிகவும் முக்கியமான வேலை. நான் என் சிறிய வழியில் அதை ஆரோக்கியமாக வைத்திருக்க உதவுகிறேன். ஆனால் இன்று, என் அழகான மலை வீடு சுருங்கிக் கொண்டிருக்கிறது. இது எனக்கும் என் குடும்பத்திற்கும் போதுமான மூங்கிலைக் கண்டுபிடிப்பதையும், தூங்குவதற்கு பாதுகாப்பான மரங்களைக் கண்டுபிடிப்பதையும் மிகவும் கடினமாக்குகிறது. இருந்தாலும், எனக்கு ஒரு நம்பிக்கையான ஆசை இருக்கிறது. மக்கள் மலைக் காடுகளைப் பாதுகாக்க உழைக்கும்போது, அவர்கள் எனக்கும் இங்கு வாழும் மற்ற எல்லா உயிரினங்களுக்கும் பாதுகாப்பு அளிக்கிறார்கள். எங்கள் வீட்டைப் பாதுகாப்பாக வைத்திருப்பதன் மூலம், நாங்கள் அனைவரும் இன்னும் பல, பல ஆண்டுகளுக்கு தொடர்ந்து ஏறிக்கொண்டும், கடித்துக்கொண்டும் இருப்பதை அவர்கள் உறுதி செய்கிறார்கள்.