மகாத்மா காந்தி

என் பெயர் மோகன்தாஸ், ஆனால் பின்னர் பலர் என்னை மகாத்மா என்று அழைத்தார்கள், அதன் பொருள் 'பெரிய ஆன்மா'. நான் அக்டோபர் 2, 1869 அன்று, இந்தியாவின் கடற்கரையில் உள்ள போர்பந்தர் என்ற ஊரில் பிறந்தேன். எங்கள் வீடு எப்போதும் செயல்பாடுகளால் நிறைந்திருக்கும், કારણકે என் தந்தை எங்கள் ஊரில் ஒரு முக்கியமான ஆலோசகராக இருந்தார். சுற்றிலும் இத்தனை பேர் இருந்தும், நான் மிகவும் கூச்ச சுபாவமுள்ள சிறுவனாக இருந்தேன். நான் விளையாட்டுகளை விட புத்தகங்களைப் படிக்கவே விரும்பினேன், யாரிடமும் பேசுவதைத் தவிர்க்க பள்ளியிலிருந்து வீட்டிற்கு ஓடிவிடுவேன். என் அம்மா, புத்லிபாய், ஆழ்ந்த மதப்பற்றுள்ள மற்றும் அன்பான பெண். அவரது மென்மையான வழிகள் என் மீது பெரும் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தின. அவர் எனக்கு 'அஹிம்சை' என்ற கருத்தைக் கற்றுக் கொடுத்தார், அதாவது தாவரங்கள் மற்றும் விலங்குகள் முதல் மக்கள் வரை எந்த உயிரினத்திற்கும் தீங்கு செய்யக்கூடாது. அன்பு கோபத்தை விட வலிமையானது என்பதை காட்டும் எங்கள் புனித நூல்களிலிருந்து அவர் எனக்குக் கதைகள் சொல்வார். இந்த யோசனை என் வாழ்நாள் முழுவதும் என் இதயத்தில் தங்கியிருந்தது. அந்தக் காலத்தின் வழக்கத்தைப் பின்பற்றி, எனக்கு பதிமூன்று வயதாக இருந்தபோது, கஸ்தூரிபாய் என்ற ஒரு அற்புதமான பெண்ணுடன் எனக்கு திருமணம் நடந்தது. நாங்கள் குழந்தைகளாக, ஒன்றாக வளர்ந்து, உலகத்தைப் பற்றி பக்கத்தில் பக்கத்தில் கற்றுக் கொண்டோம். இந்த ஆரம்பகால கருணைப் பாடங்களும், கஸ்தூரிபாயுடன் நான் பகிர்ந்து கொண்ட கூட்டாண்மையும், என் வாழ்க்கையில் பின்னர் நான் எதிர்கொள்ளவிருந்த பெரும் சவால்களுக்கு அடித்தளமாக அமையும் என்று நான் அப்போது சிறிதும் அறிந்திருக்கவில்லை.

நான் வளர்ந்ததும், ஒரு வழக்கறிஞராக ஆக விரும்பினேன். எனவே, 1888-ல், நான் ஒரு பெரிய கப்பலில் இங்கிலாந்து என்ற தொலைதூர நாட்டிற்குப் பயணம் செய்தேன். காற்று குளிராக இருந்தது, கட்டிடங்கள் உயரமாக இருந்தன, பழக்கவழக்கங்கள் இந்தியாவின் என் வீட்டை விட்டு மிகவும் வித்தியாசமாக இருந்தன. அது ஒரு தனிமையான நேரமாக இருந்தது, ஆனால் நான் கடினமாகப் படித்தேன். என் படிப்பை முடித்த பிறகு, 1893-ல், நான் தென்னாப்பிரிக்கா என்ற மற்றொரு நாட்டிற்கு என்னை அனுப்பிய ஒரு வேலையை ஏற்றுக்கொண்டேன். அங்குதான் என் வாழ்க்கை என்றென்றைக்குமாக மாறியது. ஒரு நாள், நான் ஒரு ரயிலில் முதல் வகுப்புப் பெட்டியில் பயணம் செய்து கொண்டிருந்தேன். நான் என் டிக்கெட்டுக்கு பணம் செலுத்தியிருந்தேன், என் பயணத்தை ஆவலுடன் எதிர்பார்த்துக் கொண்டிருந்தேன். திடீரென்று, ஒரு வெள்ளைக்காரர் உள்ளே நுழைந்து என்னைப் பார்த்தார். பழுப்பு நிறத் தோலுடைய என்னை அந்தப் பிரிவில் அமர்ந்திருப்பதைக் கண்டு அவர் கோபமடைந்தார். அவர் வெளியே சென்று ரயில் அதிகாரிகளுடன் திரும்பினார். அவர்கள் என்னை மூன்றாம் வகுப்புப் பெட்டிக்குச் செல்ல வேண்டும் என்று சொன்னார்கள், என் நிறத்தിലുള്ളவர்கள் அங்குதான் இருக்க வேண்டும் என்று அவர்கள் நினைத்தார்கள். நான் அவர்களிடம் என் டிக்கெட்டைக் காட்டி அமைதியாக மறுத்துவிட்டேன். அது இருக்கையைப் பற்றியது அல்ல; அது நியாயத்தைப் பற்றியது. இதற்காக, நான் அடுத்த நிலையத்தில் ரயிலில் இருந்து வலுக்கட்டாயமாக அகற்றப்பட்டேன். நான் இரவு முழுவதும் குளிர்ச்சியான, இருண்ட காத்திருப்பு அறையில் கழித்தேன், என் கோட் என் நடுக்கத்தை நிறுத்த போதுமான சூடாக இல்லை. ஆனால் உள்ளுக்குள், ஒரு தீ மூட்டப்பட்டது. அது திருப்பி அடிக்க விரும்பும் கோபத்தின் தீ அல்ல. அது உறுதியின் தீ. இது என் பிரச்சனை மட்டுமல்ல; இது பலரின் பிரச்சனை என்பதை நான் உணர்ந்தேன். அன்று இரவு, இந்த பயங்கரமான பாரபட்சத்தை எதிர்த்துப் போராடுவேன் என்று முடிவு செய்தேன். ஆனால் நான் கைகளையோ ஆயுதங்களையோ பயன்படுத்த மாட்டேன். நான் உண்மையையும் அமைதியையும் பயன்படுத்துவேன். இந்த யோசனை நான் 'சத்தியாக்கிரகம்' என்று அழைத்த ஒன்றாக வளர்ந்தது, இது 'உண்மை-சக்தி' என்று பொருள்படும் ஒரு சக்திவாய்ந்த சொல். இது தீங்கு விளைவிக்காமல் அநீதியை எதிர்க்கும் சக்தி, பொறுமை மற்றும் அன்பின் மூலம் உண்மையைக் காட்டுவது. என் பயணம் உண்மையாகவே தொடங்கியிருந்தது.

தென்னாப்பிரிக்காவில் இருபது ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக இருந்த பிறகு, 1915-ல் நான் என் தாய்நாடான இந்தியாவிற்குத் திரும்பினேன். என் சொந்த மக்களைப் பார்க்க என் இதயம் வலித்தது. அந்த நேரத்தில், இந்தியா ஒரு சுதந்திர நாடாக இருக்கவில்லை. அது பிரிட்டிஷ் பேரரசின் ஒரு பகுதியாக இருந்தது, நாங்கள் இங்கிலாந்திலிருந்து வந்தவர்களால் ஆளப்பட்டோம். இந்தியாவிற்கான முடிவுகளை இந்தியர்கள்தான் எடுக்க வேண்டும் என்று நான் நம்பினேன். நான் நாடு முழுவதும், சிறிய கிராமங்களிலிருந்து பெரிய நகரங்கள் வரை பயணம் செய்தேன், பலரும் இதே போல் உணர்கிறார்கள் என்பதைக் கண்டேன். நாங்கள் எங்கள் சுதந்திரத்தை விரும்பினோம், ஆனால் அதை நாம் அமைதியான முறையில் வென்றெடுக்க வேண்டும் என்று நான் வலியுறுத்தினேன். எங்கள் அமைதிப் போராட்டத்தின் மிகவும் பிரபலமான எடுத்துக்காட்டுகளில் ஒன்று 1930-ல் நடந்த உப்பு சத்தியாக்கிரகம். இந்தியர்கள் தங்கள் சொந்த உப்பை சேகரிக்கவோ விற்கவோ கூடாது என்று பிரிட்டிஷார் ஒரு சட்டம் இயற்றியிருந்தனர். நாங்கள் அதை பிரிட்டிஷ் அரசாங்கத்திடமிருந்து வாங்கி, அதற்காக ஒரு வரி செலுத்த வேண்டியிருந்தது. உப்பு என்பது பணக்காரர், ஏழை என அனைவருக்கும் தேவைப்படும் ஒன்று. இந்த சட்டம் மிகவும் அநியாயமானது. எனவே, நான் என் சொந்த உப்பைத் தயாரிக்க கடலுக்கு நடந்து செல்ல முடிவு செய்தேன். மார்ச் 12, 1930 அன்று, நான் என் வீட்டிலிருந்து ஒரு சிறிய குழுவினருடன் நடக்க ஆரம்பித்தேன். அந்தப் பயணம் 240 மைல் நீளமானது! நாங்கள் நடக்க நடக்க, மேலும் மேலும் மக்கள் எங்களுடன் சேர்ந்தார்கள். சிறிய மக்கள் கூட்டம், ஆண்கள், பெண்கள் மற்றும் குழந்தைகள் என ஒரு நீண்ட, பாயும் நதியாக மாறியது, அனைவரும் சுதந்திரத்திற்காக நடந்தார்கள். 24 நாட்களுக்குப் பிறகு, நாங்கள் கடலை அடைந்தோம். நான் தண்ணீருக்குள் நடந்து சென்று ஒரு கட்டி உப்பு மண்ணை எடுத்தேன். இந்த எளிய செயலைச் செய்வதன் மூலம், நான் பிரிட்டிஷ் சட்டத்தை மீறினேன். இந்தியா முழுவதும், ஆயிரக்கணக்கானோர் அதையே செய்தார்கள். நாங்கள் ஆயுதங்களால் போராடவில்லை, ஆனால் தைரியத்தால் போராடினோம். நாங்கள் வன்முறையில் ஈடுபடாமல் ஒன்றுபட்டு வலிமையாக இருக்க முடியும் என்பதை உலகுக்குக் காட்டினோம்.

எங்கள் அமைதியான போராட்டம் பல ஆண்டுகளாகத் தொடர்ந்தது. இறுதியாக, 1947-ல், இந்தியா ஒரு சுதந்திர நாடாக ஆனது. அது பலருக்கு மிகுந்த மகிழ்ச்சியைத் தந்த தருணம். ஆனால் அது எனக்கு மிகுந்த சோகமான நேரமாகவும் இருந்தது. நாடு இந்தியா மற்றும் பாகிஸ்தான் என்று இரண்டாகப் பிரிக்கப்பட்டது, இது நிறைய வலியையும் சண்டையையும் ஏற்படுத்தியது, இது என் இதயத்தை உடைத்தது. என் வாழ்க்கைப் பயணம் 1948-ல் முடிவுக்கு வந்தது, ஆனால் என் கருத்துக்கள் முடிவடையவில்லை. உண்மை, அன்பு மற்றும் அகிம்சை ஆகியவை உலகில் மிகவும் சக்திவாய்ந்த சக்திகள் என்று நான் எப்போதும் நம்பியிருக்கிறேன். அவை எந்த இராணுவத்தையும் அல்லது எந்த ஆயுதத்தையும் விட வலிமையானவை. உங்களுக்கும், உலகின் அனைத்து குழந்தைகளுக்கும் என் செய்தி எளிமையானது. உலகை ஒரு சிறந்த இடமாக மாற்றும் சக்தி உங்களிடம் உள்ளது. நீங்கள் பெரியவராகவோ அல்லது வலிமையானவராகவோ இருக்க வேண்டியதில்லை. நீங்கள் உண்மையாகவும் அன்பாகவும் இருக்க வேண்டும். என் வார்த்தைகளை நினைவில் கொள்ளுங்கள்: 'நீங்கள் உலகில் காண விரும்பும் மாற்றமாக நீங்களே இருங்கள்.'