கண்டங்கள் மற்றும் பெருங்கடல்கள்

நான் நீங்கள் வாழும் உலகின் பெரிய, வறண்ட, கரடுமுரடான பகுதிகளாகவும், மீன்கள் நீந்தும் பரந்த, ஆழமான, நீர் நிறைந்த பகுதிகளாகவும் இருக்கிறேன். நீண்ட காலமாக, மக்கள் என்னை தனித்தனி துண்டுகளாக நினைத்தார்கள்—பெரிய நிலப்பரப்புகளுக்கு இடையில் பரந்த பெருங்கடல்கள். ஆனால் நான் ஒரு ரகசியத்தைச் சொல்கிறேன்: எனது எல்லாப் பகுதிகளும் இணைக்கப்பட்டுள்ளன, அவை எப்போதும், மிக மெதுவாக நகர்ந்து கொண்டிருக்கின்றன. நீங்கள் ஒரு ஜிக்சா புதிரை ஒன்றாகப் பொருத்துவதைப் போல கற்பனை செய்து பாருங்கள், ஒவ்வொரு துண்டும் ஒரு பெரிய நிலப்பரப்பு. ஆரம்பத்தில், அவை அனைத்தும் ஒன்றாக இருந்தன. இப்போது, அவை மெதுவாக மிதந்து விலகிச் செல்கின்றன. இந்த மெதுவான நடனம் மில்லியன் கணக்கான ஆண்டுகளாக நடந்து வருகிறது. மலைகளை உருவாக்குகிறது மற்றும் பெருங்கடல்களை விரிவுபடுத்துகிறது. நான் பூமியின் மாபெரும், நகரும் ஜிக்சா புதிர், நீங்கள் என்னை கண்டங்களும் பெருங்கடல்களும் என்று அழைக்கிறீர்கள். நீங்கள் காலையில் எழுந்திருக்கும்போது, உங்கள் கால்களுக்குக் கீழே உள்ள தரை உண்மையில் உங்கள் விரல் நகங்கள் வளரும் அதே வேகத்தில் நகர்கிறது என்பதை நீங்கள் உணர மாட்டீர்கள். இது ஒரு சிறிய நகர்வாகத் தோன்றலாம், ஆனால் பல ஆண்டுகளாக, இந்த சிறிய தள்ளுதல் உலகின் வரைபடத்தையே மாற்றியமைக்கிறது.

எனது ரகசியத்தை மக்கள் எப்படி கண்டுபிடிக்கத் தொடங்கினார்கள் என்பதில் இந்தக் கதை கவனம் செலுத்தும். வரைபடத் தயாரிப்பாளர்கள் தென் அமெரிக்காவின் விளிம்பு ஆப்பிரிக்காவுடன் கச்சிதமாகப் பொருந்தும் என்பதைக் கவனித்ததைப் பற்றி நான் பேசுவேன். இது தற்செயலானதா அல்லது இன்னும் பெரிய কিছুর அறிகுறியா? பல ஆண்டுகளாக, இது ஒரு சுவாரஸ்யமான தற்செயல் நிகழ்வாகவே இருந்தது. பின்னர், ஆல்பிரட் வெகெனர் என்ற ஒரு ஆர்வமுள்ள விஞ்ஞானி வந்தார். அவர் வெறும் வரைபடங்களைப் பார்க்கவில்லை; அவர் பாறைகள், புதைபடிவங்கள் மற்றும் காலநிலையைப் படித்தார். அவர் ஒரு துப்பறிவாளரைப் போல, தடயங்களை ஒன்று சேர்த்தார். ஜனவரி 6 ஆம் தேதி, 1912 அன்று, அவர் தனது பெரிய யோசனையைப் பகிர்ந்து கொண்டார்: எனது எல்லா நிலப்பரப்புகளும் ஒரு காலத்தில் பாங்கியா என்ற ஒரு சூப்பர் கண்டத்தில் ஒன்றாக இணைக்கப்பட்டிருந்தன. அதை நிரூபிக்க அவர் தடயங்களைக் கண்டுபிடித்தார். உதாரணமாக, தென் அமெரிக்காவின் கடற்கரையில் காணப்படும் அதே வகையான பண்டைய தாவரங்கள் மற்றும் விலங்குகளின் புதைபடிவங்களை ஆப்பிரிக்காவின் கடற்கரையிலும் அவர் கண்டார். இந்த உயிரினங்களால் அவ்வளவு பெரிய பெருங்கடலைக் கடந்து நீந்த முடியாது, எனவே நிலங்கள் இணைக்கப்பட்டிருக்க வேண்டும் என்று அவர் வாதிட்டார். மேலும், வெவ்வேறு கண்டங்களில் உள்ள மலைத்தொடர்கள் ஒன்றாகப் பொருந்துவதையும் அவர் கவனித்தார். ஆனால் அவருடைய யோசனையில் ஒரு பெரிய புதிர் இருந்தது: இந்த மாபெரும் கண்டங்கள் எப்படி நகர்ந்தன? அதை அவரால் விளக்க முடியவில்லை. அதனால், பல தசாப்தங்களாக, பெரும்பாலான விஞ்ஞானிகள் அவருடைய யோசனையைப் புறக்கணித்தனர். அவர்கள் அவரை ஒரு கனவு காண்பவர் என்று நினைத்தார்கள்.

இங்கே, புதிரின் விடுபட்ட பகுதியை நான் விளக்குவேன்: தட்டுப் புவி тектоனிக்ஸ். வெகெனருக்குப் பல பத்தாண்டுகளுக்குப் பிறகு, விஞ்ஞானிகள் எனது மேலோடு பெரிய தட்டுகளாக உடைக்கப்பட்டுள்ளது என்பதைக் கண்டுபிடித்தனர். இந்தத் தட்டுகள் கீழே உள்ள சூடான, பிசுபிசுப்பான மேன்டில் மீது மிதக்கின்றன. இந்த நிலையான, மெதுவான இயக்கம்—உங்கள் விரல் நகங்கள் வளரும் வேகத்தில்—எனது ரகசிய இயந்திரம். இந்த இயந்திரம் எப்போதும் இயங்கிக்கொண்டே இருக்கிறது, எனது மேற்பரப்பை மெதுவாக ஆனால் சக்திவாய்ந்ததாக மாற்றுகிறது. எனது தட்டுகள் ஒன்றுடன் ஒன்று மோதும்போது, அவை இமயமலை போன்ற அற்புதமான மலைகளை உருவாக்குகின்றன. அவை ஒன்றிலிருந்து ஒன்று விலகிச் செல்லும்போது, அட்லாண்டிக் பெருங்கடல் போல பெருங்கடல்கள் அகலமாக வளரக்கூடும். அவை ஒன்றையொன்று கடந்து செல்லும்போது, நிலம் நடுங்கலாம், அதை நீங்கள் பூகம்பம் என்று அழைக்கிறீர்கள். இது ஒரு மாபெரும், மெதுவான நடனம், ஒவ்வொரு அசைவும் உலகின் முகத்தை வடிவமைக்கிறது. எனவே, வெகெனர் கண்டங்கள் நகர்கின்றன என்று சரியாகச் சொன்னார், ஆனால் இந்த மறைக்கப்பட்ட இயந்திரத்தை அவர் அறிந்திருக்கவில்லை. தொழில்நுட்பம் முன்னேறியதும், விஞ்ஞானிகள் கடற்பரப்பை வரைபடமாக்க முடிந்தது, அப்போதுதான் அவர்கள் எனது தட்டுகளின் விளிம்புகளைக் கண்டு, எல்லாம் எப்படி ஒன்றாகப் பொருந்துகிறது என்பதைப் புரிந்துகொண்டனர்.

நான் இந்தக் கதையை ஒரு நேர்மறையான செய்தியுடன் முடிப்பேன். எனது இயக்கங்களைப் புரிந்துகொள்வது, பூகம்பங்களைக் கணிப்பதிலிருந்து பண்டைய உயிரினங்களைப் பற்றி அறிந்துகொள்வது வரை, நமது கிரகத்தைப் புரிந்துகொள்ள மக்களுக்கு உதவுகிறது. பரந்த பெருங்கடல்களால் பிரிக்கப்பட்ட வெவ்வேறு கண்டங்களில் நாம் வாழ்ந்தாலும், நாம் அனைவரும் இந்த மெதுவாக நகரும் துண்டுகளில் இணைக்கப்பட்டுள்ளோம் என்பதை எனது கதை காட்டுகிறது. நமது உலகம் எப்போதும் மாறிக்கொண்டே இருக்கிறது என்பதற்கும், நாம் அனைவரும் ஒரே பெரிய, அழகான, நகரும் கிரகத்தின் ஒரு பகுதி என்பதற்கும் நான் ஒரு நினைவூட்டல். அடுத்த முறை நீங்கள் ஒரு உலக வரைபடத்தைப் பார்க்கும்போது, கண்டங்கள் நிலையானவை அல்ல என்பதை நினைவில் கொள்ளுங்கள். அவை ஒரு நீண்ட, மெதுவான பயணத்தில் உள்ளன. இது நாம் எவ்வளவு சிறியவர்கள் என்பதையும், அதே நேரத்தில் இந்த அற்புதமான கிரகத்தில் நாம் அனைவரும் எவ்வளவு இணைக்கப்பட்டுள்ளோம் என்பதையும் நமக்குக் காட்டுகிறது.