உணவுச் சங்கிலி

உங்கள் மதிய உணவிற்கு ஆற்றல் எங்கிருந்து கிடைக்கிறது என்று நீங்கள் எப்போதாவது யோசித்திருக்கிறீர்களா? அது அடுப்பிலிருந்தோ அல்லது மைக்ரோவேவிலிருந்தோ மட்டும் வருவதில்லை! நான் ஒரு கண்ணுக்குத் தெரியாத இணைப்பு, ஆற்றல் பயணிக்கும் ஒரு ரகசியப் பாதை. நான் பிரகாசமான, சூடான சூரியனிடமிருந்து தொடங்குகிறேன். ஒரு சிறிய பச்சை இலை அந்த சூரிய ஒளியை ஒரு பஞ்சு போல உறிஞ்சி, பசியுள்ள கம்பளிப்பூச்சிக்கு ஒரு சுவையான சிற்றுண்டியாக மாற்ற நான் உதவுகிறேன். பிறகு, ஒரு சின்னப் பறவை அந்தச் சாறு நிறைந்த கம்பளிப்பூச்சியை அதன் இரவு உணவிற்காகக் கண்டுபிடிக்க நான் வழிகாட்டுகிறேன். ஆனால் கதை அத்துடன் முடிந்துவிடவில்லை! ஒரு தந்திரமான நரி அந்தப் பறவையைப் பார்த்துக்கொண்டிருக்கலாம், பாய்வதற்குத் தயாராக இருக்கலாம். இது ஒரு பெரிய தொடர் ஓட்டப் பந்தயம் போன்றது, இதில் ஓட்டப்பந்தயக் குச்சி என்பது சூரிய ஆற்றலின் ஒரு வெடிப்பு, அது செடியிலிருந்து பூச்சிக்கும், பூச்சியிலிருந்து பறவைக்கும், பறவையிலிருந்து நரிக்கும் கடத்தப்படுகிறது. நான் அந்த ஓட்டம், அந்த இணைப்பு, யார்-யாரைச் சாப்பிடுகிறார்கள் என்ற மாபெரும் சுழற்சி. நான்தான் உணவுச் சங்கிலி.

ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக, விலங்குகள் மற்ற விலங்குகளையும் தாவரங்களையும் சாப்பிடுகின்றன என்பதை மக்கள் அறிந்திருந்தனர். அது உங்கள் முகத்தில் இருக்கும் மூக்கைப் போலத் தெளிவாக இருந்தது! ஆனால் அவர்களுக்கு என் பெயர் தெரியாது அல்லது என் விதிகள் புரியவில்லை. ஆயிரத்திற்கும் மேற்பட்ட ஆண்டுகளுக்கு முன்பு வாழ்ந்த அல்-ஜாஹிஸ் என்ற மிகவும் ஆர்வமுள்ள ஒருவர் எல்லாவற்றையும் எழுதத் தொடங்கும் வரை இது நீடித்தது. சுமார் கி.பி. 850-ஆம் ஆண்டில், 'விலங்குகளின் புத்தகம்' என்ற ஒரு பெரிய புத்தகத்தில், ஒரு உயிரினம் உயிர்வாழ்வதற்காக மற்றொன்றை எப்படி வேட்டையாடுகிறது என்பதை அவர் விவரித்தார். என்னை ஒரு அமைப்பாகப் பார்த்த முதல் நபர்களில் அவரும் ஒருவர். பின்னர், மிக நீண்ட காலத்திற்குப் பிறகு, சார்லஸ் எல்டன் என்ற ஆங்கில விஞ்ஞானி என்னை பிரபலமாக்கினார். 1927-ஆம் ஆண்டு வெளியான அவரது 'விலங்கு சூழலியல்' என்ற புத்தகத்தில், அவர் எனக்கு என் பெயரைக் கொடுத்து என் படங்களை வரைந்தார். நான் ஒரு எளிய கோடு மட்டுமல்ல, சிக்கலான 'உணவு வலை' போன்றவன் என்று அவர் காட்டினார். எல்லாம் உற்பத்தியாளர்களிடமிருந்து தொடங்குகிறது, அதாவது தாவரங்கள் போன்றவை, அவை தங்களுக்குத் தேவையான உணவைத் தாங்களே தயாரித்துக் கொள்கின்றன. பிறகு நுகர்வோர் வருகிறார்கள், முயல்கள் மற்றும் ஓநாய்கள் போன்றவை, அவை மற்றவற்றை உண்கின்றன. இந்த மாபெரும், இணைக்கப்பட்ட வாழ்க்கையின் வலையில் ஒவ்வொரு உயிரினத்திற்கும் ஒரு சிறப்பு இடம் உண்டு என்பதை அனைவரும் பார்க்க அவர் உதவினார்.

அப்படியானால், நீங்கள் எங்கே பொருந்துகிறீர்கள்? நீங்களும் என் ஒரு பகுதிதான்! நீங்கள் ஒரு ஆப்பிளைச் சாப்பிடும்போது, உற்பத்தியாளரைச் சாப்பிடும் நுகர்வோர் நீங்கள்தான். நீங்கள் ஒரு சிக்கன் நகெட் சாப்பிடும்போது, சூரியனிலிருந்து தொடங்கி, கோழி உண்ட தானியத்திற்குச் சென்று, பின்னர் கோழிக்கும், இறுதியாக உங்களுக்கும் வந்த ஒரு சங்கிலியின் ஒரு பகுதியாக நீங்கள் இருக்கிறீர்கள். ஒவ்வொரு உயிரினமும் மற்றவற்றை எப்படிச் சார்ந்துள்ளது என்பதை நான் காட்டுகிறேன். சங்கிலியில் ஒரு சிறிய இணைப்பு காணாமல் போனால், அது முழு வலையையும் பாதிக்கலாம். அதனால்தான் என்னைப் புரிந்துகொள்வது மிகவும் முக்கியம். இது விஞ்ஞானிகளுக்கு அழிந்துவரும் விலங்குகளைப் பாதுகாக்கவும், விவசாயிகளுக்கு ஆரோக்கியமான உணவை வளர்க்கவும் உதவுகிறது. நாம் அனைவரும் வாழ்க்கையின் அழகான, சுவையான மற்றும் நுட்பமான நடனத்தில் இணைக்கப்பட்டுள்ளோம் என்பதை நான் நினைவூட்டுகிறேன். நமது கிரகத்தை கவனித்துக்கொள்வதன் மூலம், சங்கிலியில் உள்ள ஒவ்வொரு இணைப்பும் வலுவாக இருக்க நீங்கள் உதவுகிறீர்கள்.