தி க்ரஃபலோ (புத்தகம்)

காட்டில் ஒரு கிசுகிசு

எனக்குப் பக்கங்களோ அல்லது அட்டையோ இருப்பதற்கு முன்பு, நான் ஜூலியா என்ற எழுத்தாளரின் மனதில் ஒரு கதையின் சிறு பொறியாக, ஒரு யோசனையாக மட்டுமே இருந்தேன். நான் ஒரு அடர்ந்த, இருண்ட காட்டின் கிசுகிசுவாகவும், அதில் உலா வரும் ஒரு சிறிய, புத்திசாலி சுட்டியாகவும் இருந்தேன். ஆனால் அந்தக் காடு நரி, ஆந்தை, பாம்பு என ஆபத்துகள் நிறைந்தது. அந்தச் சிறிய சுட்டிக்கு ஒரு பாதுகாவலர் தேவைப்பட்டார், அவர்களை எல்லாம் பயமுறுத்தும் அளவுக்கு பெரிய மற்றும் பயங்கரமான ஒருவர். எனவே, அது ஒருவரை உருவாக்கியது. அது பயங்கரமான தந்தங்கள், பயங்கரமான நகங்கள், மற்றும் பயங்கரமான பற்கள் கொண்ட ஒரு உயிரினத்தை விவரித்தது. அதற்கு முடிச்சுப் போட்ட முழங்கால்கள், வெளியே திரும்பிய கால்விரல்கள், மற்றும் மூக்கின் நுனியில் ஒரு விஷ மருவும் இருந்தது. அந்த உயிரினம் நான்தான். நான் தான் க்ரூஃபலோ, ஒரு சிறிய கற்பனை எப்படி எல்லாவற்றையும் விட தைரியமானதாக இருக்க முடியும் என்பதன் கதை நான்.

ஒரு பாடலிலிருந்து ஒரு யதார்த்தத்திற்கு

எனது கதை ஒரு சிக்கலில் இருந்து தொடங்கியது. புத்திசாலி பெண் ஒரு புலியிடம் இருந்து தப்பிக்கும் ஒரு பழைய சீன நாட்டுப்புறக் கதையால் ஜூலியா ஈர்க்கப்பட்டார், ஆனால் அவரால் 'புலி' என்ற வார்த்தையை தனது கதையில் எதுகையாகப் பயன்படுத்த முடியவில்லை. எனவே, அவர் சிந்தித்துக்கொண்டே இருந்தார், பின்னர் ஒரு புதிய வார்த்தை அவர் மனதில் தோன்றியது: க்ரூஃபலோ. அது நான்தான். அவர் எனது கதையை அற்புதமான, துள்ளலான எதுகைகளில் எழுதினார், அதை உரக்கச் சொல்வது வேடிக்கையாக இருக்கும். ஆனால் நான் இன்னும் பக்கத்தில் உள்ள வார்த்தைகளாகவே இருந்தேன். நான் எப்படி இருக்கிறேன் என்று உலகிற்குக் காட்ட யாராவது தேவைப்பட்டார்கள். அப்போதுதான் ஆக்செல் ஷெஃப்லர் என்ற கலைஞர் தனது பென்சில்களையும் வண்ணங்களையும் எடுத்தார். அவர் ஜூலியாவின் வார்த்தைகளைப் படித்து, சுட்டி விவரித்தபடியே என்னை வரைந்தார். அவர் எனக்கு ஆரஞ்சு நிறக் கண்களையும், என் முதுகில் ஊதா நிற முட்களையும் கொடுத்தார். அவர்கள் இருவரும் சேர்ந்து ஒரு யோசனையை ஒரு உண்மையான புத்தகமாக மாற்றினார்கள், ஜூன் 23, 1999 அன்று, நான் உலகம் முழுவதும் படிப்பதற்காக வெளியிடப்பட்டேன். நான் இனி ஒரு சுட்டியின் கற்பனையில் உள்ள ஒரு அரக்கன் அல்ல; நான் உண்மையானவன், எல்லா இடங்களிலும் உள்ள குழந்தைகளின் கைகளில் இருந்தேன்.

உலகம் முழுவதும் ஒரு உலா

எனது பயணம் அந்த அடர்ந்த, இருண்ட காட்டுடன் நிற்கவில்லை. எனது முதல் பிரதி அச்சிடப்பட்ட தருணத்திலிருந்து, நான் பயணிக்கத் தொடங்கினேன். நான் பெருங்கடல்களையும் கண்டங்களையும் கடந்து பறந்தேன், நூற்றுக்கும் மேற்பட்ட புதிய மொழிகளைக் கற்றுக்கொண்டேன். வெவ்வேறு நாடுகளில் உள்ள குழந்தைகள் சுட்டியின் புத்திசாலித்தனமான தந்திரத்தைப் பற்றியும், எல்லோரும் அவனைக் கண்டு பயப்படுகிறார்கள் என்பதைக் கண்டுபிடித்தபோது ஏற்பட்ட எனது ஆச்சரியத்தைப் பற்றியும் கேட்கக் கூடினார்கள். எனது கதை பக்கத்திலிருந்து மேடைக்குத் தாவியது, நடிகர்கள் என்னைப் போலவே தோற்றமளிக்க ஆடைகளை அணிந்தார்கள். பின்னர், நான் ஒரு திரைப்படமாக கூட ஆனேன், அதில் என் உரோமமும் தந்தங்களும் அசைந்தன, என் ஆழ்ந்த குரல் முழங்கியது. மக்கள் எனது கதையை மிகவும் விரும்பியதால், உண்மையான காடுகளில் பாதைகளை அமைத்தார்கள், அங்கு குடும்பங்கள் நடந்து சென்று என்னையும் என் நண்பர்களையும் சிலைகளாகக் காணலாம். மரங்களுக்கு மத்தியில் நான் நிற்பதைப் பார்க்கும்போது குழந்தைகளின் முகங்கள் பிரகாசிப்பதைக் காண்பது ஆச்சரியமாக இருந்தது, இனி ஒரு வரைபடம் மட்டுமல்ல, சந்திக்க ஒரு வாழ்க்கை அளவு நண்பனாக இருந்தேன்.

ஒரு அரக்கனை விட மேலானது

பாருங்கள், நான் பயங்கரமாகத் தெரிந்தாலும், எனது கதை பயமுறுத்துவதற்காக அல்ல. இது புத்திசாலித்தனம் எப்படி முரட்டுத்தனமான சக்தியை விட வலிமையானது என்பதையும், ஒரு கூர்மையான மனம் நீங்கள் கொண்டிருக்கக்கூடிய சிறந்த கருவி என்பதையும் பற்றியது. நீங்களே உருவாக்கும் பயங்களைக் கூட நீங்கள் எதிர்கொள்ள முடியும் என்பதை நான் குழந்தைகளுக்குக் காட்டுகிறேன். கதைகளுக்கு சக்தி உண்டு என்பதை நான் ஒரு நினைவூட்டல். அவை உங்களைப் பாதுகாக்க முடியும், உங்களைச் சிரிக்க வைக்க முடியும், மேலும் அவை ஒரு நபரின் கற்பனையிலிருந்து மற்றொருவருக்குப் பயணித்து, நம் அனைவரையும் இணைக்க முடியும். ஒரு நல்ல கதையை விரும்பும் குழந்தைகள் இருக்கும் வரை, அடர்ந்த, இருண்ட காட்டில் எனது உலா ஒருபோதும் முடிவடையாது.