புகை கண்டறிவான்

நான் ஒரு புகை கண்டறிவான், கூரையில் அமைதியாகக் காத்திருக்கும் ஒரு பாதுகாவலன். நீங்கள் மேலே பார்த்தால், அங்கே நான் இருப்பேன், ஒரு சிறிய, வட்டமான பிளாஸ்டிக் வட்டு போலத் தோற்றமளிப்பேன். நான் பெரும்பாலும் கவனிக்கப்படாமல் இருப்பேன், ஆனால் எனக்கு மிக முக்கியமான ஒரு வேலை இருக்கிறது. நான் எப்போதும் விழிப்புடன் இருக்கும் ஒரு 'மூக்கு'. என் வேலை, காற்றில் ஏதேனும் சிக்கல் இருக்கிறதா என்று தொடர்ந்து முகர்ந்து பார்ப்பது, குறிப்பாக புகையின் மெல்லிய வாசனையைக்கூடக் கண்டறிவதுதான். நான் இல்லாத ஒரு காலத்தை கற்பனை செய்து பாருங்கள். அப்போது, தூங்கிக் கொண்டிருக்கும் குடும்பங்களை எந்த எச்சரிக்கையும் இல்லாமல் தீ விபத்துகள் தாக்கக்கூடும். அதனால்தான் இன்று என் வேலை மிகவும் முக்கியமானது. இரவும் பகலும், நான் அமைதியாகக் காத்திருக்கிறேன், என் ஒரே நோக்கம் உங்களைப் பாதுகாப்பாக வைத்திருப்பதுதான். நான் ஒரு அமைதியான ஹீரோ, எப்போதும் கண்காணிப்பில் இருப்பவன்.

என் 'பிறப்பு' ஒரு சுவாரஸ்யமான கதை, அது ஒரு தற்செயலான கண்டுபிடிப்பு. எல்லாம் 1930களில், வால்டர் ஜேகர் என்ற ஒரு சுவிஸ் விஞ்ஞானியிடம் இருந்து தொடங்கியது. அவர் என்னை உருவாக்கவே முயற்சிக்கவில்லை. உண்மையில், அவர் விஷ வாயுவைக் கண்டறிய ஒரு உணர்வியைக் கண்டுபிடிக்கும் முயற்சியில் இருந்தார். ஒரு நாள், தன் ஆய்வகத்தில் வேலை செய்து கொண்டிருந்தபோது, அவர் ஒரு சிகரெட்டைப் பற்றவைத்தார். திடீரென்று, அவர் உருவாக்கிய இயந்திரம் எச்சரிக்கை ஒலியை எழுப்பியது. முதலில் அவருக்குக் கோபம் வந்தது, ஆனால் பிறகு அவர் ஆச்சரியப்பட்டார். விஷ வாயு இல்லாதபோது இயந்திரம் ஏன் இயங்குகிறது என்று யோசித்தார். அப்போதுதான் அவர் ஒரு உண்மையைக் கண்டறிந்தார். அவரது சிகரெட்டிலிருந்து வந்த கண்ணுக்குத் தெரியாத சிறிய புகை துகள்கள்தான் அந்த இயந்திரத்தை இயக்கியது. அதுதான் என் கதையின் 'ஆஹா!' தருணம். அந்தத் தொழில்நுட்பம் புகையையும் கண்டறியும் என்பது அப்போதுதான் தெரிந்தது. பல ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, 1960களில், அமெரிக்காவில் டியுவான் டி. பியர்சால் என்ற ஒரு புத்திசாலி மனிதர் இந்த யோசனையை நினைவுகூர்ந்தார். 'இந்தத் தொழில்நுட்பத்தை தீ விபத்துகளிலிருந்து குடும்பங்களைக் காப்பாற்றப் பயன்படுத்தினால் என்ன?' என்று அவர் நினைத்தார். அவர் என்னை சிறியதாகவும், எளிமையானதாகவும், பேட்டரி மூலம் இயங்கும் வகையிலும் உருவாக்கக் கடுமையாக உழைத்தார். அதனால் நான் எந்த வீட்டிலும் எளிதாகப் பொருத்தப்படலாம். அன்றுதான், நீங்கள் இன்று அறிந்திருக்கும் வீட்டுக் கதாநாயகனாக நான் உண்மையாக உயிர் பெற்றேன்.

என் நோக்கம் என் உரத்த, விடாப்பிடியான குரலில் அடங்கியுள்ளது: பீப். பீப். பீப். இந்த ஒலி உங்களுக்கு எரிச்சலூட்டலாம், ஆனால் அது ஒரு பாதுகாப்பின் ஒலி. மிக ஆழ்ந்த உறக்கத்தில் இருப்பவர்களைக்கூட எழுப்பும் வகையில் இது வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. புகையின் முதல் அறிகுறியைக் கண்டறிந்தவுடன், நான் அமைதியாக இருக்க மாட்டேன். ஆபத்து இருக்கிறது என்பதை அனைவருக்கும் தெரியப்படுத்த உரக்கக் கத்துவேன். என் உரத்த கூச்சல், ஆபத்திலிருந்து தப்பிக்க குடும்பங்களுக்கு விலைமதிப்பற்ற சில நிமிடங்களைக் கொடுத்திருக்கிறது என்பதை நினைக்கும்போது நான் பெருமைப்படுகிறேன். உலகம் முழுவதும் எண்ணற்ற உயிர்களைக் காப்பாற்றியிருக்கிறேன். நான் இங்கே இருக்கிறேன் என்பதை நினைவில் கொள்ளுங்கள், எப்போதும் அமைதியாக உங்களைக் கவனித்துக் கொண்டிருக்கிறேன். ஒவ்வொரு நாளும், ஒவ்வொரு இரவும், உங்களைப் பாதுகாப்பாக வைத்திருக்க உதவுகிறேன் என்ற உணர்வு எனக்கு மிகுந்த மகிழ்ச்சியைத் தருகிறது. நான் உங்கள் கூரையில் இருக்கும் ஒரு சிறிய சாதனம் மட்டுமல்ல, நான் உங்கள் விழிப்புடன் இருக்கும் பாதுகாவலன்.