புத்திசாலி முயல் மற்றும் முட்டாள் சிங்கம் - இந்தியன்

சூரியன் என் உரோமத்தில் இதமாக உணர்ந்தாலும், எங்கள் காடு முழுவதும் ஒரு பயத்தின் குளிர்ச்சி ஓடுகிறது. என் பெயர் ஷஷகா, நான் ஒரு சிறிய முயலாக இருந்தாலும், கூர்மையான நகங்களை விட வேகமான புத்திசாலித்தனம் சிறந்தது என்று நான் எப்போதும் நம்பியிருக்கிறேன். ஒரு காலத்தில் குரங்குகளின் மகிழ்ச்சியான சத்தங்களாலும், பறவைகளின் பாட்டுகளாலும் நிரம்பியிருந்த எங்கள் வீடு, பாசுரகா என்ற பேராசை கொண்ட சிங்கத்தின் நிழலில் விழுந்துவிட்டது. அவன் பசிக்காக வேட்டையாடுவதில்லை, மாறாக விளையாட்டுக்காக வேட்டையாடுகிறான், ஒவ்வொரு உயிரினமும் பயத்தில் வாழ்கிறது. எங்களைக் காப்பாற்றிக்கொள்ள, நாங்கள் ஒரு பயங்கரமான ஒப்பந்தம் செய்தோம்: ஒவ்வொரு நாளும், ஒரு விலங்கு அவனது குகைக்குச் சென்று அவனது உணவாக வேண்டும். இன்று, அந்தத் தேர்வு என் மீது விழுந்தது. என் நண்பர்கள் சோகமான கண்களுடன் என்னைப் பார்த்தார்கள், ஆனால் என்னிடம் ஒரு திட்டம் இருப்பதாக நான் அவர்களுக்கு உறுதியளித்தேன். இது புத்திசாலி முயல் மற்றும் முட்டாள் சிங்கம் பற்றிய கதை, மற்றும் என் புத்திசாலித்தனம் எப்படி என் கேடயமாக மாறியது என்பது பற்றிய கதை.

என் திட்டம் தாமதமாகச் செல்வதில் இருந்து தொடங்கியது. நான் சிங்கத்தின் குகையை நோக்கி மெதுவாகத் தாவிச் சென்றேன், இனிப்பான புல்லைக் கடித்துக்கொண்டும், வண்ணத்துப்பூச்சிகளைப் பார்த்துக்கொண்டும் நேரத்தை எடுத்துக்கொண்டேன். பாசுரகாவின் பெருமை அவனது கர்ஜனையைப் போலவே பெரியது என்று எனக்குத் தெரியும், அவனது கோபம் அவனை கவனக்குறைவாக ஆக்கும். நான் இறுதியாகச் சென்றடைந்தபோது, அவன் முன்னும் பின்னுமாக நடந்து கொண்டிருந்தான், அவனது வால் ஒரு சாட்டையைப் போல அடித்துக்கொண்டிருந்தது. 'நீ சின்னஞ்சிறு துண்டே!' என்று அவன் கர்ஜித்தான். 'எனக்காகக் காத்திருக்க வைக்க உனக்கு எவ்வளவு தைரியம்?' நான் வேண்டுமென்றே நடுங்கிக்கொண்டு, தாழ்ந்து வணங்கி, என் கதையைச் சொன்னேன். நான் தனியாக வரவில்லை என்று விளக்கினேன்; அரசருக்கு ஒரு பெரிய விருந்தாக என்னுடன் ஐந்து முயல்கள் வந்துகொண்டிருந்தன. ஆனால் வழியில், எங்களை மற்றொரு சிங்கம் தடுத்து நிறுத்தியது, அது ஒரு பெரிய மிருகம், அதுதான் இந்தக் காட்டின் புதிய அரசன் என்று அறிவித்தது. அந்த மற்ற சிங்கம் மற்ற முயல்களை வைத்துக்கொண்டு, இந்தச் செய்தியைத் தெரிவிக்க என்னை அனுப்பியதாக பாசுரகாவிடம் சொன்னேன். பாசுரகாவின் கண்கள் கோபத்தால் எரிந்தன. 'இன்னொரு அரசனா?' அவன் கர்ஜித்தான். 'என் காட்டில்? சாத்தியமே இல்லை! அந்தப் போலியான அரசனிடம் என்னை உடனே அழைத்துச் செல்!'

நான் சீற்றத்துடன் இருந்த சிங்கத்தை காடு முழுவதும் அழைத்துச் சென்றேன், மற்றொரு சிங்கத்திடம் அல்ல, ஒரு பழைய, ஆழமான கிணற்றிற்கு. 'அவன் அங்கே கீழே, அவனது கல் கோட்டையில் வாழ்கிறான்,' என்று நான் கிணற்றின் இருளைச் சுட்டிக்காட்டி மெதுவாகச் சொன்னேன். பாசுரகா கிணற்றின் விளிம்பிற்குச் சென்று உள்ளே எட்டிப் பார்த்தான். அவன் தன் சொந்தப் பிரதிபலிப்பை அந்த அசையாத தண்ணீரில் கண்டான்—ஒரு சக்திவாய்ந்த சிங்கம் அவனைத் திருப்பிப் பார்த்தது. அவன் ஒரு பெரிய கர்ஜனையை வெளியிட்டான், கிணற்றின் உள்ளிருந்து ஒரு உரத்த, பயங்கரமான கர்ஜனை எதிரொலித்தது. அது அவனது எதிரொலிதான், ஆனால் அவனது கோபத்தில், அது அவனது போட்டியாளன் அவனைச் சவால் விடுகிறான் என்று நம்பினான். ஒரு நொடியும் யோசிக்காமல், பாசுரகா அந்த 'மற்ற அரசனைத்' தாக்க கிணற்றுக்குள் குதித்தான். ஒரு பெரிய சத்தம் கேட்டது, பிறகு அமைதி. நான் மற்ற விலங்குகளிடம் திரும்பிச் சென்று நாங்கள் சுதந்திரமாகிவிட்டோம் என்று சொன்னேன். எங்கள் கதை, ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளுக்கு முன்பு பஞ்சதந்திரம் என்ற கதைகளின் தொகுப்பில் எழுதப்பட்டது, ஞானம் வலிமையை விட சக்தி வாய்ந்தது என்று இளம் தலைவர்களுக்குக் கற்பிக்க உருவாக்கப்பட்டது. ஒரு மாற்றத்தை ஏற்படுத்த நீங்கள் மிகப்பெரியவராகவோ அல்லது வலிமையானவராகவோ இருக்க வேண்டியதில்லை என்பதை இது காட்டுகிறது. இன்றும் கூட, இந்தக் கதை கார்ட்டூன்கள், நாடகங்கள் மற்றும் கதைகளுக்கு உத்வேகம் அளிக்கிறது, ஒரு புத்திசாலித்தனமான யோசனை மிகப்பெரிய பிரச்சனையைக் கூட தீர்க்கும் என்பதை நம் அனைவருக்கும் நினைவூட்டுகிறது.