அண்டார்டிக்கா

உலகின் மிகக் கீழே, பனி மற்றும் மௌனத்தின் ஒரு சாம்ராஜ்யத்தை கற்பனை செய்து பாருங்கள். உங்கள் கன்னங்களைச் சுடும் அளவுக்குக் காற்று மிகவும் குளிராக இருக்கிறது, முடிவற்ற வெள்ளைப் பனி சமவெளிகளில் காற்று வீசும்போது இரகசியங்களைக் கிசுகிசுக்கிறது. என் கோடை காலத்தில், சூரியன் மறையாமல் வானத்தைச் சுற்றி வருகிறது, இதனால் என் பனித் தாள்கள் ஒரு டிரில்லியன் வைரங்களைப் போல மின்னுகின்றன. என் நீண்ட குளிர்காலத்தில், இருள் சூழ்ந்தாலும், வானம் பச்சை, இளஞ்சிவப்பு மற்றும் ஊதா நிறங்களின் மின்னும் திரைகளால் உயிர்ப்பிக்கிறது - தெற்கு விளக்குகள் எனக்கு மேலே நடனமாடுகின்றன. நான் உச்சநிலைகளின் நிலம், அழகான மற்றும் தனிமையான, துணிச்சலான இதயங்களுக்கு சவால் விடுத்த ஒரு இடம். நான் பூமியின் முடிவில் உள்ள மாபெரும் வெள்ளைக் கண்டம். நான் அண்டார்டிகா.

என் நினைவு நீண்டது, எந்த மனிதனும் என்னைப் பார்ப்பதற்கு மில்லியன் கணக்கான ஆண்டுகளுக்கு முன்பே நீண்டுள்ளது. நான் எப்போதும் உறைந்த உலகமாக இருக்கவில்லை. ஒரு காலத்தில், நான் கோண்ட்வானா என்ற மாபெரும் சூப்பர் கண்டத்தின் ஒரு பகுதியாக இருந்தேன், ஆஸ்திரேலியா, ஆப்பிரிக்கா மற்றும் தென் அமெரிக்காவாக மாறும் நிலங்களுக்கு அருகில் இருந்தேன். அப்போது நான் சூடாக இருந்தேன், பசுமையான காடுகளால் மூடப்பட்டிருந்தேன் மற்றும் டைனோசர்களின் தாயகமாக இருந்தேன். ஆனால் உலகம் மாறியது. மெதுவாக, நான் தெற்கு நோக்கி நகர்ந்தேன், என் கண்ட உடன்பிறப்புகளிடமிருந்து பிரிந்தேன். நான் துருவத்திற்கு அருகில் செல்லும்போது, காலநிலை குளிராகவும் குளிராகவும் மாறியது, ஒரு பெரிய பனித் தாள் வளரத் தொடங்கியது, இறுதியில் என் மலைகளையும் பள்ளத்தாக்குகளையும் புதைத்தது. பல நூற்றாண்டுகளாக, மனிதர்கள் என்னைப் பற்றி கனவு மட்டுமே கண்டார்கள். பண்டைய கிரேக்க சிந்தனையாளர்கள் ஒரு பெரிய தெற்கு நிலத்தை கற்பனை செய்தனர், அதை அவர்கள் 'டெர்ரா ஆஸ்ட்ராலிஸ் இன்கோக்னிடா' என்று அழைத்தனர், அதாவது அறியப்படாத தெற்கு நிலம், இது உலகைச் சமநிலைப்படுத்த வேண்டும் என்று நம்பினர். ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக, நான் ஒரு கட்டுக்கதையாகவே இருந்தேன், அவர்களின் வரைபடங்களில் ஒரு வெற்று இடம். பின்னர், இறுதியாக, ஜனவரி 27 ஆம் தேதி, 1820 அன்று, ஃபேபியன் கோட்லீப் வான் பெல்லிங்ஷவுசென் மற்றும் மிகைல் லாசரேவ் தலைமையிலான ஒரு ரஷ்ய பயணக்குழுவின் ஆய்வாளர்கள் மூடுபனிகளைத் துளைத்து என் பனிக்கட்டி கரைகளைப் பார்த்தார்கள். கட்டுக்கதை உண்மையானது. பல யுகங்களின் தனிமைக்குப் பிறகு, நான் இறுதியாகக் காணப்பட்டேன்.

அந்த முதல் பார்வை என் கதையில் ஒரு புதிய அத்தியாயத்தைத் திறந்தது: அண்டார்டிக் ஆய்வின் வீர யுகம். உலகெங்கிலும் இருந்து துணிச்சலான மனிதர்கள் என் கடற்கரைகளை வரைபடமாக்கவும், என் அறியப்படாத இதயத்திற்குள் செல்லவும் வந்தார்கள். எல்லாவற்றிலும் மிகப்பெரிய சவால் என் மையப்பகுதியான புவியியல் தென் துருவத்திற்கான பந்தயமாகும். இரண்டு உறுதியான தலைவர்கள் இந்தத் தேடலை வழிநடத்தினார்கள். நார்வேயிலிருந்து ரோல்ட் அமுண்ட்சென் வந்தார், அவர் ஒரு நடைமுறை மற்றும் அனுபவம் வாய்ந்த துருவ ஆய்வாளர். அவர் என் கடுமையான தன்மையைப் புரிந்துகொண்டு, கடினமான ஸ்லெட்ஜ் நாய்களின் அணிகளைப் பயன்படுத்தினார், இது ஆர்க்டிக்கில் பல நூற்றாண்டுகளாக நிரூபிக்கப்பட்ட ஒரு முறையாகும். அவரது போட்டியாளர் ராபர்ட் பால்கன் ஸ்காட், ஒரு பிரிட்டிஷ் கடற்படை அதிகாரி, வேறு வகையான உறுதியுடன் இருந்தார். அவர் மோட்டார் பொருத்தப்பட்ட ஸ்லெட்கள் போன்ற புதிய தொழில்நுட்பத்தில் நம்பிக்கை வைத்தார், மேலும் குதிரைக்குட்டிகளைக் கொண்டு வந்தார், அவை என் ஆழமான பனி மற்றும் கடுமையான குளிரில் போராடின. அமுண்ட்செனின் பயணம் திறமையானதாகவும் வேகமாகவும் இருந்தது. டிசம்பர் 14 ஆம் தேதி, 1911 அன்று, அவரும் அவரது குழுவினரும் தென் துருவத்தில் நின்று, நார்வே கொடியை வெற்றிகரமாக நட்டனர். ஒரு மாதத்திற்குப் பிறகு, ஜனவரி 17 ஆம் தேதி, 1912 அன்று, ஸ்காட்டின் சோர்வடைந்த குழுவினர் வந்தனர். கொடி ஏற்கனவே அங்கே இருப்பதைக் கண்டது ஒரு பேரழிவுகரமான அடியாக இருந்தது. அவர்களின் திரும்பும் பயணம் அவர்கள் வெற்றிபெற முடியாத ஒரு உயிர்வாழும் போராட்டமாக இருந்தது. ஆனால் இந்தக் கதை வெற்றியைப் பற்றியது மட்டுமல்ல; இது நம்பமுடியாத மனித தைரியத்தைப் பற்றியது. இந்த யுகத்தின் மற்றொரு நாயகன் சர் எர்னஸ்ட் ஷாக்லெட்டன். 1915 இல், அவரது கப்பலான என்டியூரன்ஸ், என் நகரும் கடல் பனியால் சிக்கி மெதுவாக நசுக்கப்பட்டது. ஆயினும்கூட, நம்பமுடியாத தலைமைத்துவம் மற்றும் விடாமுயற்சியின் மூலம், ஷாக்லெட்டன் தனது 27 பேர் கொண்ட குழுவினரை பனி மற்றும் கடல் வழியாக ஒரு அபாயகரமான பயணத்திற்கு அழைத்துச் சென்று பாதுகாப்பிற்கு கொண்டு வந்தார். அவர்கள் ஒவ்வொருவரும் உயிர் பிழைத்தனர். என் நிலங்களில், உண்மையான வெற்றி சகிப்புத்தன்மையிலும் ஒருவரையொருவர் கவனித்துக் கொள்வதிலும் காணப்படுகிறது என்பதை அவர்கள் உலகுக்குக் காட்டினார்கள்.

வீர யுகத்தின் தீவிரப் போட்டிக்குப் பிறகு, உலகத் தலைவர்கள் நான் போட்டிக்குரிய இடமாக இல்லாமல், ஒற்றுமையின் இடமாக இருக்க வேண்டும் என்று முடிவு செய்தனர். ஒத்துழைப்பின் ஒரு புதிய சகாப்தம் தொடங்கியது. டிசம்பர் 1 ஆம் தேதி, 1959 அன்று, பன்னிரண்டு நாடுகள் அண்டார்டிக் ஒப்பந்தத்தில் கையெழுத்திட ஒன்று கூடின. இந்த குறிப்பிடத்தக்க ஒப்பந்தம் நான் எந்த ஒரு நாட்டிற்கும் சொந்தமானவள் அல்ல என்று அறிவித்தது. என் நிலங்கள் அமைதியான நோக்கங்களுக்காக மட்டுமே பயன்படுத்தப்பட வேண்டும், முற்றிலும் அறிவியல் மற்றும் கண்டுபிடிப்புகளுக்கு அர்ப்பணிக்கப்பட்ட ஒரு கண்டம். இன்று, பல நாடுகளின் ஆராய்ச்சி நிலையங்கள் என் மேற்பரப்பில் சிதறிக்கிடக்கின்றன. இங்கே, விஞ்ஞானிகள் ஒன்றாக வாழ்ந்து வேலை செய்கிறார்கள், நான் வைத்திருக்கும் இரகசியங்களைத் திறக்க என் குளிரை எதிர்கொள்கிறார்கள். அவர்கள் என் பனித் தாள்களில் ஆழமாகத் துளையிட்டு, பனிக்கட்டிகளை வெளியே எடுக்கிறார்கள், அவை காலப் பெட்டகங்களைப் போன்றவை, நூறாயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளுக்கு முன்பு பூமியின் காலநிலை எப்படி இருந்தது என்பதை வெளிப்படுத்துகின்றன. சக்திவாய்ந்த தொலைநோக்கிகள் மூலம், அவர்கள் என் தெளிவான, வறண்ட காற்றைப் பயன்படுத்தி விண்வெளியில் ஆழமாகப் பார்க்கிறார்கள். அவர்கள் என்னை தாயகமாகக் கொண்ட அற்புதமான உயிரினங்களையும் படிக்கிறார்கள், பேரரசர் பென்குயின்கள் வெப்பத்திற்காக ஒன்றாகக் கூடுகின்றன மற்றும் வெட்டல் சீல்கள் பனியின் கீழ் ஒரு மணி நேரத்திற்கும் மேலாக தங்கள் சுவாசத்தை அடக்க முடியும்.

நான் நமது கிரகத்தின் நினைவின் காவலன், நமது கடந்த காலம் மற்றும் நமது எதிர்காலத்திற்கான தடயங்களைக் கொண்ட ஒரு பரந்த இயற்கை ஆய்வகம். என் பனி சூரியனின் வெப்பத்தைப் பிரதிபலிக்கிறது, பூமியின் வெப்பநிலையை சீராக்க உதவுகிறது, மேலும் என் ஆரோக்கியம் நமது உலகின் ஆரோக்கியத்தின் ஒரு அளவீடு ஆகும். அதையும் விட, மனிதநேயம் மோதலை விட அமைதியையும், போட்டியை விட ஒத்துழைப்பையும் தேர்ந்தெடுக்கும்போது என்ன சாதிக்க முடியும் என்பதற்கான ஒரு சின்னம் நான். கண்டுபிடிப்பு என்பது நாம் பகிர்ந்து கொள்ளும் ஒரு பயணம் என்பதை நினைவூட்டுகிறேன். எனவே, நீங்கள் ஆர்வமாக இருக்கவும், நமது உலகின் காட்டு இடங்களைப் பாதுகாக்கவும், குளிரான, கடினமான சூழல்களில் கூட, மனித ஒத்துழைப்பின் அரவணைப்பு அற்புதமான ஒன்றை உருவாக்க முடியும் என்பதை நினைவில் கொள்ளவும் நான் உங்களைக் கேட்டுக்கொள்கிறேன். நான் பனிக்கட்டியை விட மேலானவள்; நான் ஒரு சிறந்த எதிர்காலத்திற்கான வாக்குறுதி.