கங்கை நதி

நான் உயரமான, பனி நிறைந்த இமயமலையில் ஒரு குளிர்ச்சியான நீரோடையாக என் பயணத்தைத் தொடங்குகிறேன். பாறைகள் மீது விழுந்து, சத்தம் போட்டு, நான் வளர வளர பெரியவளாகவும் வலிமையாகவும் மாறுகிறேன். என் கரைகளில் கோவில் மணிகளின் ஓசையையும், குழந்தைகள் விளையாடும் சிரிப்பொலியையும் நான் கேட்கிறேன். ஒவ்வொரு காலையிலும் அழகான சூரிய உதயங்களைப் பார்க்கிறேன். மெதுவாக, அமைதியாக ஓடிக்கொண்டிருக்கும் நான் தான் கங்கை நதி. ஆனால் பலர் என்னை அன்புடன் கங்கா மாதா, அதாவது கங்கா அன்னை என்று அழைக்கிறார்கள்.

என் கதை மிகவும் பழமையானது. ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளுக்கு முன்பே, வாரணாசி போன்ற பெரிய நகரங்கள் என் கரைகளில் வளர்ந்தன. நான் சொர்க்கத்திலிருந்து பூமிக்கு எப்படி வந்தேன் என்று ஒரு கதை உண்டு. பகிரதன் என்ற ஒரு добрый அரசன், பூமிக்கு ஒரு நதி வேண்டும் என்று கடவுளிடம் வேண்டினார். அவருடைய அன்பு நிறைந்த பிரார்த்தனையால், கங்கா என்ற దేవత சொர்க்கத்திலிருந்து இறங்கி ஒரு நதியாக மாறினாள். அந்தக் దేవతதான் நான். இந்தக் கதைதான் என்னை ஏன் மக்கள் மிகவும் புனிதமானவளாகவும், அமைதி தரும் அன்னையாகவும் பார்க்கிறார்கள் என்பதை விளக்குகிறது. பல நூற்றாண்டுகளாக, என் மீது மிதக்கும் விளக்குகளையும், பூக்கள் மற்றும் பரிசுகளைச் சுமந்து செல்லும் படகுகளையும் கொண்ட அழகான திருவிழாக்களை நான் பார்த்திருக்கிறேன். மக்கள் என் நீரில் மூழ்கி தங்கள் கவலைகள் நீங்குவதாக நம்புகிறார்கள்.

இன்றும் நான் மிகவும் முக்கியமானவள். நான் விவசாய நிலங்களுக்குத் தண்ணீர் கொடுக்கிறேன், அதனால் பயிர்கள் செழிப்பாக வளர்கின்றன. கங்கை நதி டால்பின் போன்ற சில அரிய விலங்குகளுக்கு நான் வீடாகவும் இருக்கிறேன். ஆனால் சில சமயங்களில் நான் சோகமாக உணர்கிறேன், ஏனென்றால் என் நீர் அசுத்தமாகிவிட்டது. நல்ல செய்தி என்னவென்றால், நிறைய நல்ல மனிதர்கள் என்னை மீண்டும் சுத்தம் செய்ய கடினமாக உழைக்கிறார்கள். நான் எப்போதும் மக்களையும் இயற்கையையும் இணைத்துக்கொண்டே ஓடுவேன். எதிர்காலக் குழந்தைகளுக்காகவும், விலங்குகளுக்காகவும் நான் எப்போதும் சுத்தமாகவும் ஆரோக்கியமாகவும் இருக்க வேண்டும் என்ற நம்பிக்கையுடன் என் பயணம் தொடர்கிறது.