யோசெமிட்டி தேசியப் பூங்கா

குளிர்ந்த கிரானைட் பாறைகளின் உணர்வு, ராட்சத நீர்வீழ்ச்சிகளின் சாரல், பைன் மற்றும் செம்மரங்களின் மணம், வானத்தைத் தொடும் பிரம்மாண்டமான மலை முகடுகள் ஆகியவற்றை என்னால் உணர முடிகிறது. ஒவ்வொரு நாளும், சூரியன் என் பள்ளத்தாக்கின் மீது உதித்து, ஒரு மாபெரும் கல் முகப்பை ஒளிரச் செய்கிறது, அதன் ஒரு பாதி துண்டிக்கப்பட்டது போலத் தோன்றும். மற்றொரு புறம், ஒரு மாபெரும் ஒற்றைக்கல் பாறை வானத்தை நோக்கி உயர்ந்து நிற்கிறது, அதன் மீது ஏறுபவர்கள் சிறிய எறும்புகளைப் போலத் தோன்றுவார்கள். என் வழியே மெர்சிட் நதி அமைதியாக ஓடுகிறது, அதன் கரைகளில் ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக ரகசியங்களைப் பாதுகாத்து வருகிறது. இந்த நிலம் காலத்தால் செதுக்கப்பட்டது. இங்குள்ள காற்று பழங்காலக் கதைகளைச் சுமந்து செல்கிறது. நான் ராட்சதர்களின் பள்ளத்தாக்கு, கல்லால் ஆன தேவாலயம், கலிபோர்னியாவின் மலைகளில் துடிக்கும் ஒரு காட்டு இதயம். நான் யோசெமிட்டி தேசியப் பூங்கா.

என் கதை மில்லியன் கணக்கான ஆண்டுகளுக்கு முன்பு தொடங்கியது, ஆறுகள் என் நிலப்பரப்பில் ஆழமான பள்ளத்தாக்குகளை வெட்டின. பின்னர், சுமார் 10,000 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு முடிவடைந்த பனிக்காலத்தில், ராட்சத பனியாறுகள் என் மீது நகர்ந்தன. அவை மலைகளைச் செதுக்கி, என் பள்ளத்தாக்கை அகலப்படுத்தி, இன்று நீங்கள் காணும் மென்மையான, U-வடிவ பள்ளத்தாக்கையும் செங்குத்தான பாறைகளையும் விட்டுச் சென்றன. பனி உருகியபோது, அது என் நீர்வீழ்ச்சிகளை உருவாக்கியது, அவை ஒவ்வொரு வசந்த காலத்திலும் என் பாறைகளில் இருந்து கர்ஜித்து விழுகின்றன. பனியாறுகள் மறைந்த பிறகு, என் முதல் மனிதக் குடிகள் வந்தனர். அவர்கள் அஹ்வாஹ்னீச்சி மக்கள், அவர்கள் ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக இங்கு வாழ்ந்தனர். அவர்கள் என் பள்ளத்தாக்கை 'அஹ்வாஹ்னீ' என்று அழைத்தார்கள், அதாவது 'பெரிய வாயின் இடம்' என்று பொருள். அவர்கள் என் நிலத்துடன் ஆழமான தொடர்பு கொண்டிருந்தனர், என் பருவங்களின் தாளத்திற்கு ஏற்ப வாழ்ந்தனர், என் ஆறுகளில் மீன் பிடித்தனர், என் காடுகளில் வேட்டையாடினர், என் புல்வெளிகளில் ஓக் விதைகளைச் சேகரித்தனர். நான் அவர்களின் வீடாக இருந்தேன், அவர்கள் என் முதல் பாதுகாவலர்களாக இருந்தனர்.

பின்னர், புதிய பார்வையாளர்கள் வந்தனர். மார்ச் 27ஆம் தேதி, 1851 அன்று, மரிபோசா பட்டாலியன் என்ற ஒரு படைப்பிரிவு என் பள்ளத்தாக்கிற்குள் நுழைந்தது. அவர்களில் ஒருவரான மருத்துவர் லஃபாயெட் பன்னெல், மிவோக் பழங்குடியினரின் ஒரு வார்த்தையைத் தவறாகப் புரிந்து கொண்டு எனக்கு 'யோசெமிட்டி' என்று பெயரிட்டார். அந்த வார்த்தை உண்மையில் அந்தப் பழங்குடியினரைக் குறித்தது, ஆனால் அது என் பள்ளத்தாக்கின் பெயர் என்று அவர் நினைத்தார். என் அழகைப் பற்றிய செய்திகள் மெதுவாகப் பரவத் தொடங்கின. 1855ஆம் ஆண்டில், தாமஸ் அய்ரஸ் என்ற கலைஞர் என் அதிசயங்களை ஓவியமாக வரைந்தார். பின்னர், 1861ஆம் ஆண்டில், கார்ல்டன் வாட்கின்ஸ் என்ற புகைப்படக் கலைஞர் என் கம்பீரமான பாறைகளையும் நீர்வீழ்ச்சிகளையும் படம்பிடித்தார். அந்த அற்புதமான புகைப்படங்கள் வாஷிங்டன், டி.சி. வரை சென்றன. என்னைப் பார்த்திராத தலைவர்களுக்கு, நான் எவ்வளவு சிறப்பானவன் என்பதை அவை காட்டின. அந்தப் படங்கள் வெறும் படங்களாக இருக்கவில்லை; அவை என் எதிர்காலத்தைப் பாதுகாப்பதற்கான ஒரு வேண்டுகோளாக இருந்தன.

அந்தப் படங்கள் நாட்டின் தலைவர்களின் இதயங்களைத் தொட்டன. ஜூன் 30ஆம் தேதி, 1864 அன்று, ஜனாதிபதி ஆபிரகாம் லிங்கன், யோசெமிட்டி மானியச் சட்டத்தில் கையெழுத்திட்டார். இது என் பள்ளத்தாக்கையும், மரிபோசா ராட்சத செம்மரங்களின் தோப்பையும் பொதுமக்களின் பயன்பாட்டிற்காகவும் மகிழ்ச்சிக்காகவும் என்றென்றும் பாதுகாக்க ஒதுக்கியது. இது ஒரு புரட்சிகரமான யோசனையாகும் - ஒரு நிலம் அரசர்களுக்காகவோ அல்லது செல்வந்தர்களுக்காகவோ அல்ல, மாறாக அனைவருக்கும் சொந்தமானது. 1868ஆம் ஆண்டில், ஜான் முயர் என்ற ஒரு மனிதர் வந்தார், அவர் என் மிகப்பெரிய ஆதரவாளராக மாறினார். அவர் என் மலைகளில் நடந்தார், என் பனியாறுகளைப் பற்றி ஆய்வு செய்தார், என் அழகைப் பற்றி எழுதினார். என் பள்ளத்தாக்கு மட்டும் பாதுகாக்கப்பட வேண்டும் என்று அவர் நம்பவில்லை, சுற்றியுள்ள உயரமான மலைகளும் பாதுகாக்கப்பட வேண்டும் என்று வாதிட்டார். அவரது அயராத உழைப்பின் காரணமாக, அக்டோபர் 1ஆம் தேதி, 1890 அன்று, யோசெமிட்டி தேசியப் பூங்கா உருவாக்கப்பட்டது. 1906ஆம் ஆண்டில், அசல் மானியப் பகுதி தேசியப் பூங்காவுடன் இணைக்கப்பட்டது. பின்னர், ஆகஸ்ட் 25ஆம் தேதி, 1916 அன்று, என்னையும் என்னைப் போன்ற மற்ற பூங்காக்களையும் பராமரிக்க தேசியப் பூங்கா சேவை உருவாக்கப்பட்டது.

இன்று, நான் உலகெங்கிலும் உள்ள மக்களுக்கு ஒரு சின்னமாக இருக்கிறேன். 1984ஆம் ஆண்டில், நான் யுனெஸ்கோ உலக பாரம்பரியத் தளமாக அறிவிக்கப்பட்டேன், இது என் உலகளாவிய முக்கியத்துவத்தை அங்கீகரித்தது. ஒவ்வொரு ஆண்டும், மில்லியன் கணக்கான மக்கள் என்னைப் பார்க்க வருகிறார்கள். அவர்கள் என் பாதைகளில் மலையேற்றம் செய்கிறார்கள், என் பாறைகளில் ஏறுகிறார்கள், என் நதிகளின் அருகே குடும்பத்துடன் அமர்ந்து மகிழ்கிறார்கள். நான் ஒரு இடம் மட்டுமல்ல; நான் ஒரு யோசனை - சில இடங்கள் எப்போதும் காடாகவும் சுதந்திரமாகவும் இருக்க வேண்டும் என்ற வாக்குறுதி. நான் கடந்த காலத்தின் கதைகளைச் சுமந்து நிற்கிறேன், எதிர்கால சந்ததியினருக்காக என்னைப் பாதுகாக்க வேண்டும் என்ற அழைப்பை விடுக்கிறேன். எனவே, நீங்கள் எப்போதாவது வந்தால், என் காடுகளின் வழியாக வீசும் காற்றில் உள்ள கதைகளைக் கேளுங்கள். என் ஆறுகளில் ஓடும் நீரின் பாடத்தைக் கேளுங்கள். மேலும், உலகம் முழுவதும் உள்ள அழகான காட்டு இடங்களைப் பாதுகாக்க உதவுங்கள், அதனால் அவை என்றென்றும் அனைவருக்கும் உத்வேகம் அளிக்க முடியும்.