గ్లోరియా స్టైనెం

నమస్కారం, నా పేరు గ్లోరియా స్టైనెమ్, మరియు నేను నా జీవితాన్ని ఒక రచయిత్రిగా మరియు కార్యకర్తగా గడిపాను, న్యాయం మరియు సమానత్వం కోసం పోరాడాను. నా కథ మార్చి 25వ తేదీ, 1934న, ఒహియోలోని టోలెడోలో ప్రారంభమవుతుంది. నా చిన్నతనం చాలా మంది పిల్లలలాగా లేదు. మా నాన్న పురాతన వస్తువులను అమ్మేవారు, కాబట్టి చాలా సంవత్సరాలు, దేశవ్యాప్తంగా మేము లాక్కెళ్లే ఒక ట్రెయిలరే మా ఇల్లు. అది ఒక సాహసయాత్ర, కానీ దానివల్ల నేను సుమారు 11 సంవత్సరాల వయస్సు వచ్చేవరకు క్రమంగా పాఠశాలకు వెళ్ళలేదు. 1944లో మా తల్లిదండ్రులు విడిపోయినప్పుడు, నేను టోలెడోలో ఉండి, తరచుగా అనారోగ్యంతో ఉండే మా అమ్మను చూసుకున్నాను. ఆమె కష్టాలను దగ్గర నుండి చూడటం, తరచుగా తమ సొంత కలలను వదులుకోవాల్సి వచ్చే మహిళలకు జీవితం ఎంత కష్టంగా ఉంటుందో నాకు చూపింది. ఈ తొలి అనుభవం నా మనసులో ఒక బీజాన్ని నాటింది: పరిస్థితులు మారాలని నాకు తెలుసు.

హైస్కూల్ తర్వాత, నేను స్మిత్ కాలేజీకి వెళ్ళడానికి ఉత్సాహంగా ఉన్నాను, అక్కడ నేను ప్రభుత్వ శాస్త్రాన్ని అభ్యసించాను. 1956లో నేను పట్టభద్రురాలైన తర్వాత, రెండేళ్లపాటు భారతదేశంలో ప్రయాణించి, అధ్యయనం చేయడానికి నాకు ఒక ప్రత్యేక ఫెలోషిప్ లభించింది. ఈ పర్యటన నా జీవితాన్ని మార్చేసింది. ప్రజలు తమ సమాజాలను మెరుగుపరచుకోవడానికి అట్టడుగు స్థాయిలో కలిసి ఎలా పనిచేస్తారో నేను చూశాను. నేను మహాత్మా గాంధీ యొక్క అహింసాయుత నిరసన ఆలోచనల గురించి తెలుసుకున్నాను మరియు కుల వ్యవస్థ వంటి సామాజిక నియమాలు ప్రజలను ఎలా వెనక్కి లాగుతాయో చూశాను. నేను అమెరికాకు తిరిగి వచ్చినప్పుడు, ఒక గంభీరమైన జర్నలిస్ట్ కావాలనే సంకల్పంతో న్యూయార్క్ నగరానికి మారాను. కానీ 1960ల ప్రారంభంలో, సంపాదకులు ఎక్కువగా మహిళలు ఫ్యాషన్ మరియు ఆహారం గురించి రాయాలని కోరుకునేవారు. నేను అంతకంటే ఎక్కువ చేయగలనని నిరూపించుకోవడానికి, నేను 1963లో ఒక ప్రమాదకరమైన అసైన్‌మెంట్‌ను స్వీకరించాను: అన్యాయమైన పని పరిస్థితులను బయటపెట్టడానికి నేను ఒక ప్లేబాయ్ బన్నీగా రహస్యంగా వెళ్ళాను. నా వ్యాసం, 'ఎ బన్నీస్ టేల్,' ప్రసిద్ధి చెందింది, కానీ అది నన్ను ఒక రాజకీయ రచయిత్రిగా కొందరు తీవ్రంగా పరిగణించడం కష్టతరం చేసింది.
\నాకు నిజమైన మలుపు 1969లో వచ్చింది. మహిళలు చాలా వ్యక్తిగతమైన మరియు కష్టమైన విషయం గురించి బహిరంగంగా మాట్లాడుతున్న ఒక సమావేశాన్ని కవర్ చేయడానికి నన్ను నియమించారు. వారి ధైర్యమైన కథలను వింటూ, నాకు 'క్లిక్' క్షణం అని నేను పిలిచేది కలిగింది—ఒక ఆకస్మిక, శక్తివంతమైన గ్రహింపు. నేను ఇకపై ఒక తటస్థ పరిశీలకురాలిగా ఉండలేనని నేను అర్థం చేసుకున్నాను; నేను మహిళల హక్కుల కోసం పోరాటంలో చేరాలి. నేను గర్వంగా స్త్రీవాదిగా మారాను! 1971లో, డోరతీ పిట్‌మన్ హ్యూస్ వంటి ఇతర అద్భుతమైన మహిళలతో కలిసి నేను ఒక కొత్తదాన్ని ప్రారంభించడానికి పనిచేశాను: మహిళలచే, మహిళల కోసం రాయబడిన ఒక పత్రిక. మేము దానిని 'మిస్.' పత్రిక అని పిలిచాము. మా మొదటి పూర్తి సంచిక 1972లో విడుదలైంది మరియు కేవలం ఎనిమిది రోజుల్లో అమ్ముడైపోయింది! ఇది మహిళలు తమ జీవితాలు, కెరీర్లు మరియు సమానత్వం కోసం పోరాటం గురించి నిజాయితీగా మాట్లాడే కథల కోసం ఆకలితో ఉన్నారని చూపించింది. అదే సంవత్సరం, 1971లో, రాజకీయ కార్యాలయంలోకి ఎక్కువ మంది మహిళలను ఎన్నుకోవడానికి సహాయపడటానికి నేను నేషనల్ ఉమెన్స్ పొలిటికల్ కాకస్ (National Women's Political Caucus) ను స్థాపించడంలో కూడా సహాయపడ్డాను. నేను దేశవ్యాప్తంగా పర్యటిస్తూ, ప్రసంగాలు ఇస్తూ, సమాన హక్కుల సవరణ (ERA) కోసం పోరాడుతూ సంవత్సరాలు గడిపాను, ఇది లింగభేదం లేకుండా అందరికీ సమాన హక్కులను హామీ ఇచ్చే రాజ్యాంగంలో ప్రతిపాదిత మార్పు.

నా పని 1970లలో ఆగలేదు. నా జీవితాంతం, నేను మరింత న్యాయమైన ప్రపంచం కోసం రాయడం, మాట్లాడటం మరియు నిర్వహించడం కొనసాగించాను. సమానత్వం కోసం పోరాటం కేవలం మహిళల గురించి మాత్రమే కాదు; ఇది అన్ని జాతులు, నేపథ్యాలు మరియు గుర్తింపుల ప్రజల కోసం న్యాయం గురించి. ప్రతి ఒక్క వ్యక్తికి వారి పూర్తి సామర్థ్యాన్ని చేరుకునే అవకాశం ఉందని నిర్ధారించడం గురించి. 2013లో, అధ్యక్షుడు బరాక్ ఒబామా నాకు ప్రెసిడెన్షియల్ మెడల్ ఆఫ్ ఫ్రీడమ్ ప్రదానం చేసినప్పుడు నాకు ఒక అద్భుతమైన గౌరవం లభించింది. ఈ రోజు, నేను ఇప్పటికీ రాస్తున్నాను మరియు మాట్లాడుతున్నాను. ప్రజలు ఒకరితో ఒకరు కనెక్ట్ అయినప్పుడు మరియు వారు ఒంటరిగా లేరని గ్రహించినప్పుడు, మార్పు అట్టడుగు స్థాయి నుండి జరుగుతుందని నేను నమ్ముతాను. నా గొప్ప ఆశ ఏమిటంటే, మీరు ప్రపంచాన్ని చూసి, మీకు అన్యాయంగా అనిపించినదాన్ని చూసి, మీ గొంతుకు మార్పు తీసుకురాగల శక్తి ఉందని తెలుసుకోవడం.