మరియన్ ఆండర్సన్

నమస్కారం, నా పేరు మరియన్ ఆండర్సన్. నా కథ సంగీతం, ఆశ మరియు సరైన దాని కోసం నిలబడటం గురించి. నేను ఫిబ్రవరి 27వ తేదీ, 1897న పెన్సిల్వేనియాలోని ఫిలడెల్ఫియాలో జన్మించాను. చిన్నప్పటి నుండి నాకు పాడటమంటే చాలా ఇష్టం. నేను యూనియన్ బాప్టిస్ట్ చర్చిలోని గాయకబృందంలో పాడటం ప్రారంభించాను. నా ప్రతిభను గుర్తించిన నా పొరుగువారు మరియు చర్చి సంఘం, నాకు సరైన స్వర శిక్షణ ఇప్పించడానికి డబ్బును సేకరించారు. వారి మద్దతు నాకు ఎంతో ప్రోత్సాహాన్నిచ్చింది. అయితే, నా ప్రయాణం ఎప్పుడూ సులభం కాదు. 1921లో, నేను ఒక సంగీత పాఠశాలలో చేరడానికి వెళ్ళినప్పుడు, నా చర్మం రంగు కారణంగా నన్ను తిరస్కరించారు. ఆ క్షణం నన్ను బాధపెట్టింది, కానీ అది నా సంకల్పాన్ని ఆపలేకపోయింది. నేను పాడాలనే నా కలను ఎప్పటికీ వదులుకోకూడదని నిర్ణయించుకున్నాను.

నా దేశంలో అవకాశాలు పరిమితంగా ఉండటంతో, 1920ల చివరలో నేను యూరప్‌కు ప్రయాణించాలని నిర్ణయించుకున్నాను. అక్కడ, జాతి వివక్ష నీడ లేకుండా నా ప్రతిభ ప్రకాశించగలదని నేను ఆశించాను. యూరప్‌లోని గొప్ప సంగీత మందిరాలలో ప్రదర్శనలు ఇవ్వడం ఒక అద్భుతమైన అనుభవం. నేను వివిధ దేశాలలో ప్రదర్శనలు ఇచ్చాను మరియు రాజకుటుంబీకుల కోసం కూడా పాడాను. నా శ్రమ ఫలించింది. సుమారు 1935లో, ప్రఖ్యాత కండక్టర్ ఆర్టురో టోస్కానిని నా గాత్రాన్ని ప్రశంసిస్తూ, 'మీలాంటి స్వరం వందేళ్లకు ఒకసారి వినిపిస్తుంది' అని అన్నారు. ఆ మాటలు నాకు గొప్ప గౌరవంగా అనిపించాయి మరియు నా ఆత్మవిశ్వాసాన్ని పెంచాయి. యూరప్‌లో గడిపిన ఈ సమయం కష్టపడి పనిచేయడం మరియు పట్టుదల ద్వారా నా కెరీర్‌ను మరియు కీర్తిని ఎలా నిర్మించుకోవాలో నాకు నేర్పింది.

యూరప్‌లో ప్రశంసలు పొందిన గాయనిగా నేను యునైటెడ్ స్టేట్స్‌కు తిరిగి వచ్చినప్పుడు, నేను ఇంకా వివక్షను ఎదుర్కోవలసి వచ్చింది. 1939లో, వాషింగ్టన్, డి.సి.లోని కాన్‌స్టిట్యూషన్ హాల్‌లో నేను పాడటానికి షెడ్యూల్ చేయబడింది. అయితే, ఆ హాల్ యాజమాన్య సంస్థ, డాటర్స్ ఆఫ్ ది అమెరికన్ రెవల్యూషన్ (డీఏఆర్), నల్లజాతి కళాకారులను నిషేధించే నియమాన్ని కలిగి ఉంది. వారు అక్కడ నేను పాడలేనని చెప్పారు. ఈ వార్త తెలిసినప్పుడు ప్రజలలో తీవ్ర ఆగ్రహం వ్యక్తమైంది. చాలా మంది అమెరికన్లు నాకు మద్దతుగా నిలిచారు, వీరిలో ముఖ్యంగా ప్రథమ మహిళ ఎలియనోర్ రూజ్‌వెల్ట్ ఉన్నారు. ఆమె నిరసనగా డీఏఆర్ నుండి రాజీనామా చేశారు. ఆమె చర్య మరియు ప్రజల మద్దతు నాకు అన్యాయానికి వ్యతిరేకంగా పోరాడటానికి మరింత బలాన్నిచ్చాయి.

ఆ తిరస్కరణ ఒక చారిత్రాత్మక సంఘటనకు దారితీసింది. 1939, ఏప్రిల్ 9వ తేదీన, ఈస్టర్ ఆదివారం నాడు, నేను కాన్‌స్టిట్యూషన్ హాల్‌లో కాకుండా లింకన్ మెమోరియల్ మెట్లపై పాడాను. ఆ దృశ్యం నా మనసులో ఎప్పటికీ నిలిచిపోతుంది. జాతి, మత భేదాలు లేకుండా 75,000 మందికి పైగా ప్రజలు అక్కడ గుమిగూడారు. రేడియోలో లక్షలాది మంది నా పాటను విన్నారు. బానిసత్వ విముక్తి ప్రకటనపై సంతకం చేసిన అధ్యక్షుడి నీడలో నేను 'మై కంట్రీ, 'టిస్ ఆఫ్ థీ' వంటి గీతాలను పాడినప్పుడు, ఆ క్షణం యొక్క శక్తిని నేను అనుభవించాను. ఆ కచేరీ కేవలం ఒక సంగీత ప్రదర్శనగా మిగిలిపోలేదు; అది స్వేచ్ఛ మరియు సమానత్వం కోసం ఒక శక్తివంతమైన ప్రకటనగా నిలిచింది. ఆ రోజు, సంగీతం ప్రజలను ఏకం చేయగలదని నేను గ్రహించాను.

లింకన్ మెమోరియల్ కచేరీ తర్వాత నాకు మరిన్ని తలుపులు తెరుచుకున్నాయి. 1955, జనవరి 7వ తేదీన, నేను న్యూయార్క్ నగరంలోని ప్రసిద్ధ మెట్రోపాలిటన్ ఒపెరాలో ప్రధాన పాత్ర పోషించిన మొదటి ఆఫ్రికన్ అమెరికన్‌గా నిలిచి, ఒక ప్రధాన మైలురాయిని సాధించాను. నా పని సంగీతానికి మాత్రమే పరిమితం కాలేదు. 1958లో, అధ్యక్షుడు ఐసెన్‌హోవర్ నన్ను ఐక్యరాజ్యసమితి మానవ హక్కుల కమిటీకి ప్రతినిధిగా నియమించారు. ఆ తర్వాత 1963లో, అధ్యక్షుడు జాన్సన్ నుండి నేను ప్రెసిడెన్షియల్ మెడల్ ఆఫ్ ఫ్రీడమ్‌ను అందుకున్నాను. ఈ గౌరవాలు నా వేదికను న్యాయం మరియు సమానత్వం కోసం వాదించడానికి ఉపయోగించుకోవడానికి నన్ను ప్రోత్సహించాయి. నా గాత్రం మార్పు కోసం ఒక సాధనంగా మారింది.

నా వీడ్కోలు కచేరీ పర్యటన 1965లో ముగిసింది, కానీ నేను సంగీతం మరియు మానవ హక్కులకు అంకితమైన పూర్తి జీవితాన్ని గడపడం కొనసాగించాను. నేను 96 సంవత్సరాలు జీవించాను. నా స్వరం కేవలం పాడటం కంటే ఒక పెద్ద ప్రయోజనానికి ఉపయోగపడిందని నేను ఆశిస్తున్నాను. అది ఇతరులకు తలుపులు తెరవడానికి సహాయపడిందని, మరియు ఆశ, గౌరవం మరియు సంగీతం ప్రజలను ఏకం చేసి ప్రపంచాన్ని మార్చగలదనే నమ్మకానికి చిహ్నంగా నిలిచిందని నేను నమ్ముతున్నాను.