షిర్లీ చిషోల్మ్

నమస్కారం, నా పేరు షెర్లీ కిజోమ్. నా కథ న్యూయార్క్‌లోని బ్రూక్లిన్‌లో మొదలవుతుంది, అక్కడ నేను నవంబర్ 30వ తేదీ, 1924న జన్మించాను. నేను అమెరికాలో పుట్టినప్పటికీ, నా తొలి జ్ఞాపకాలలో కొన్ని చాలా దూరంలో ఉన్న ఒక ఎండ ద్వీపానికి చెందినవి. నేను చిన్నపిల్లగా ఉన్నప్పుడు, 1928లో, మా తల్లిదండ్రులు నన్ను బార్బడోస్‌లోని మా అమ్మమ్మ దగ్గర నివసించడానికి పంపారు. నేను అక్కడ 1934 వరకు నివసించాను. అక్కడి పాఠశాలలు బ్రిటిష్ పద్ధతిలో ఉండేవి మరియు చాలా కఠినంగా ఉండేవి, కానీ అవి నాకు అద్భుతమైన విద్యను అందించాయి. నేను చదవడం మరియు నా అభిప్రాయాలను చెప్పడం నేర్చుకున్నాను. బ్రూక్లిన్‌లో తిరిగి వచ్చిన తర్వాత, నేను బలమైన పునాది మరియు మరింత నేర్చుకోవాలనే ఆసక్తితో తిరిగి వచ్చాను.

నేను పెద్దయ్యాక, ప్రజలకు సహాయం చేయడానికి ఒక మార్గాన్ని కనుగొనాలనుకున్నాను. నేను బ్రూక్లిన్ కాలేజీకి వెళ్ళాను మరియు నేను వాదనలో చాలా నైపుణ్యం కలదాన్నని కనుగొన్నాను. నా నమ్మకాల కోసం వాదించడం నాకు చాలా ఇష్టం! నేను 1946లో పట్టభద్రురాలైన తర్వాత, నేను ఉపాధ్యాయురాలిగా మరియు తరువాత ఒక నర్సరీ పాఠశాల డైరెక్టర్‌గా మారాను. పిల్లలతో పనిచేయడం అద్భుతంగా ఉండేది, మరియు నా ఉద్యోగంలో మరింత మెరుగ్గా ఉండటానికి, నేను 1952లో కొలంబియా విశ్వవిద్యాలయం నుండి మాస్టర్స్ డిగ్రీని సంపాదించాను. కానీ నా సమాజంలో తరగతి గదిలో నుండి పరిష్కరించలేని చాలా సమస్యలను చూశాను. నేను పెద్ద, శాశ్వత మార్పులు చేయాలనుకుంటే, నేను రాజకీయాల్లోకి ప్రవేశించాలని గ్రహించాను.

ప్రభుత్వంలోకి నా ప్రయాణం చిన్నగా మొదలైంది. నేను నా పరిసరాల్లోని స్థానిక రాజకీయ బృందాలలో చేరి, అందరికీ మెరుగైన పాఠశాలలు మరియు అవకాశాల కోసం పోరాడాను. ప్రజలను ఎలా సంఘటితం చేయాలో మరియు మా గొంతులను ఎలా వినిపించాలో నేర్చుకున్నాను. 1964లో, నేను ఒక పెద్ద అడుగు వేసి న్యూయార్క్ రాష్ట్ర శాసనసభలో ఒక స్థానం కోసం పోటీ చేశాను. మరియు నేను గెలిచాను! నేను ప్రజా పదవిని చేపట్టడం ఇదే మొదటిసారి. అక్కడ పనిచేసి, చట్టాలు ఎలా తయారవుతాయో నేర్చుకున్న తర్వాత, నేను మరింత ఉన్నత లక్ష్యాన్ని నిర్దేశించుకున్నాను. 1968లో, నేను యునైటెడ్ స్టేట్స్ కాంగ్రెస్ కోసం పోటీ చేశాను. పోటీ చాలా కష్టంగా ఉంది, కానీ నేను వదిలిపెట్టడానికి నిరాకరించాను. ఓట్లు లెక్కించినప్పుడు, నేను గెలిచాను, కాంగ్రెస్‌కు ఎన్నికైన మొట్టమొదటి ఆఫ్రికన్ అమెరికన్ మహిళగా నిలిచాను. అది నాకు మరియు దేశానికి ఒక చారిత్రాత్మక క్షణం.

నేను 1969లో వాషింగ్టన్, డి.సి.కి వచ్చినప్పుడు, నేను ఎవరి కోసం పనిచేస్తున్నానో అందరికీ తెలియజేయాలనుకున్నాను: ప్రజల కోసం. నా ప్రసిద్ధ నినాదం 'కొనబడనిది మరియు లొంగనిది'. అంటే ఏ శక్తివంతమైన వ్యక్తి లేదా సమూహం నాకు ఏమి చేయాలో చెప్పలేరు. నన్ను ఎన్నుకున్న ప్రజలకు ప్రాతినిధ్యం వహించడానికి నేను అక్కడ ఉన్నాను. అప్పుడు, నాలాంటి వారు ఎవరూ ఇంతకు ముందు చేయని పనిని చేయాలని నిర్ణయించుకున్నాను. జనవరి 25వ తేదీ, 1972న, నేను దేశం ముందు నిలబడి, యునైటెడ్ స్టేట్స్ అధ్యక్ష పదవికి పోటీ చేస్తున్నానని ప్రకటించాను. అది ఒక ధైర్యమైన చర్య. నేను నామినేషన్ గెలవనప్పటికీ, నా ప్రచారం ముఖ్యమైనది. ఒక నల్లజాతి మహిళ దేశంలో అత్యున్నత పదవిని ఆశించగలదని మరియు ఆశించాలని నేను ప్రపంచానికి చూపించాను.

నేను 1983 వరకు ఏడు పర్యాయాలు కాంగ్రెస్‌లో నా జిల్లా ప్రజలకు సేవ చేశాను. వాషింగ్టన్‌లో నా సమయం ముగిసిన తర్వాత, నేను నా తొలి ప్రేమలలో ఒకటైన బోధనకు తిరిగి వెళ్ళాను. నేను 80 సంవత్సరాలు జీవించాను. ఈ రోజు, నన్ను ఒక మార్గదర్శిగా గుర్తుంచుకుంటారు-ఇతరులు అనుసరించడానికి కొత్త మార్గాన్ని ఏర్పరచిన వ్యక్తి. నేను నా అభిప్రాయాలను చెప్పడానికి మరియు సరైన దాని కోసం పోరాడటానికి ఎప్పుడూ భయపడలేదని ప్రజలు అంటారు. 2015లో, నాకు మరణానంతరం ప్రెసిడెన్షియల్ మెడల్ ఆఫ్ ఫ్రీడమ్ లభించింది, ఇది దేశంలోని అత్యున్నత గౌరవాలలో ఒకటి. నా కథ మిమ్మల్ని మీ స్వంత గొంతును కనుగొనడానికి మరియు మీ ప్రపంచంలో మార్పుకు చోదకంగా ఉండటానికి ప్రేరేపిస్తుందని నేను ఆశిస్తున్నాను.