తలలేని గుర్రపు రౌతు - అమెరికన్

ఒకప్పుడు స్లీపీ హాలో అనే ఒక చిన్న గ్రామంలో ఇచాబోడ్ క్రేన్ అనే ఒక పాఠశాల ఉపాధ్యాయుడు ఉండేవాడు. ఆకులు కింద పడి కరకరలాడుతుండేవి, మరియు చెట్ల మధ్య గాలి రహస్యాలు గుసగుసలాడుతుండేవి. రాత్రిపూట, అందరూ వెచ్చని నిప్పు దగ్గర కూర్చుని కథలు చెప్పుకునేవారు. వారి ఇష్టమైన కథ తలలేని గుర్రపురౌతుని గురించి. ఇది స్లీపీ హాలో యొక్క పురాణం కథ.

ఒక రాత్రి, ఇచాబోడ్ తన నిద్రమత్తులో ఉన్న గుర్రం, గన్‌పౌడర్‌పై చీకటి అడవి గుండా ఇంటికి వెళుతున్నాడు. ఒక గుడ్లగూబ 'హూ, హూ!' అని కూసింది. అకస్మాత్తుగా, అతను వెనుక నుండి మరొక శబ్దం విన్నాడు: ఠప్-ఠప్, ఠప్-ఠప్! అది ఒక పెద్ద గుర్రం, మరియు దానిపై ఒక పొడవైన రౌతు ఉన్నాడు. కానీ... అతనికి తల లేదు! అది తలలేని గుర్రపురౌతుడు. ఇచాబోడ్ గుండె గట్టిగా కొట్టుకుంది. గుర్రం వేగంగా, వేగంగా, వేగంగా పరుగెత్తింది. వారు ఒక పాత చెక్క వంతెన వద్దకు వెళ్ళారు. కథల ప్రకారం అక్కడ మీరు సురక్షితంగా ఉంటారు. వారు దాటగానే, ఆ రౌతు అతనిపై తన తలను విసిరాడు—కానీ అది తల కాదు. అది ఒక పెద్ద, నారింజ రంగు గుమ్మడికాయ, అది స్ప్లాట్ అని పగిలిపోయింది.

ఇచాబోడ్ చాలా ఆశ్చర్యపోయి తన గుర్రంపై నుండి కింద పడిపోయాడు మరియు తన కాళ్ళు మోయగలిగినంత వేగంగా పారిపోయాడు. స్లీపీ హాలోలో అతన్ని మళ్లీ ఎవరూ చూడలేదు. మరుసటి ఉదయం, ప్రజలు వంతెన దగ్గర ఒక పగిలిన గుమ్మడికాయను కనుగొన్నారు. తలలేని గుర్రపురౌతునితో అతని భయానక ప్రయాణం యొక్క కథ ఆ గ్రామంలో అత్యంత ప్రసిద్ధ పురాణంగా మారింది. ఇది కొన్నిసార్లు భయానకంగా అనిపించే విషయాలు వాస్తవానికి అంత భయానకమైనవి కాదని మనకు గుర్తు చేస్తుంది. మరియు ఒక సరదా కథను పంచుకోవడం అందరినీ నవ్విస్తుంది.