అందమైన వాసిలిసా

నా పేరు వాసిలిసా, చాలా కాలం క్రితం, నేను ఒక గొప్ప రష్యన్ అడవి అంచున ఉన్న ఒక చిన్న చెక్క ఇంట్లో నివసించాను, అక్కడ బిర్చ్ చెట్లు పొగమంచులో లేత దెయ్యాల్లా నిలబడి ఉండేవి. అయితే, నా కథ నిజంగా ఒక వాగ్దానం మరియు ఒక చిన్న చెక్క బొమ్మతో మొదలవుతుంది, అది నా తల్లి ఆమె మరణశయ్యపై నాకు ఇచ్చిన బహుమతి. ఆమె దానిని నా అరచేతిలో నొక్కింది, దాని పెయింట్ చేసిన ముఖం మెల్లగా నవ్వుతూ ఉంది, మరియు దానిని సురక్షితంగా ఉంచమని, నాకు ఆకలిగా ఉన్నప్పుడు నా ఆహారంలో కొంచెం దానికి పెట్టమని, మరియు నేను కష్టాల్లో ఉన్నప్పుడు దాని సలహా అడగమని చెప్పింది. ఆమె వెళ్ళిపోయిన తర్వాత, నా తండ్రి తన సొంత ఇద్దరు కుమార్తెలు ఉన్న ఒక స్త్రీని పునర్వివాహం చేసుకున్నాడు, మరియు మా ఇంట్లో వెలుగు మసకబారింది. నా సవతి తల్లి క్రూరమైనది, నా సవతి సోదరీమణులు సోమరిపోతులు మరియు ద్వేషపూరితులు, మరియు వారు నా జీవితాన్ని ఒక దుఃఖంగా మార్చారు. వారు నన్ను పనితో మరియు చలితో అలసిపోయేలా చేయాలని ఆశిస్తూ, నాకు అన్ని కష్టమైన పనులను ఇచ్చారు, కానీ వారికి నా రహస్యం ఎప్పటికీ తెలియదు. ప్రతి రాత్రి, నా చిన్న గది నిశ్శబ్దంలో, నేను నా కొద్దిపాటి రాత్రి భోజనాన్ని నా చిన్న బొమ్మతో పంచుకునేదాన్ని, మరియు అది నాకు ఓదార్పు మాటలు గుసగుసలాడి నా పనులను పూర్తి చేయడంలో సహాయపడేది. ఆ బొమ్మ నా ఏకైక స్నేహితుడు, నేను కోల్పోయిన ప్రేమకు ఒక అనుబంధం, మరియు నా ధైర్యాన్ని కాపాడేది. ఈ కథ ఆ బొమ్మ, నా తల్లి ఆశీర్వాదం యొక్క చిహ్నం, నన్ను చీకటి అడవుల గుండా అత్యంత భయంకరమైన మంత్రగత్తెలను ఎదుర్కోవడానికి ఎలా నడిపించిందో చెబుతుంది. ఇది వాసిలిసా ది బ్యూటిఫుల్ కథ.

ఒక శరదృతువు సాయంత్రం, నా సవతి తల్లి ఒక దుష్ట ప్రణాళికను పన్నింది. ఆమె ఇంట్లో ఉన్న ప్రతి కొవ్వొత్తి మరియు దీపాన్ని ఆర్పేసింది, మమ్మల్ని పూర్తి చీకటిలో వదిలేసింది. 'వాసిలిసా,' ఆమె స్వరం మంచులా పదునుగా ఆజ్ఞాపించింది, 'నువ్వు అడవిలోని బాబా యాగా గుడిసెకు వెళ్లి మాకు కొంత నిప్పు తీసుకురావాలి. మనం చీకటిలో జీవించలేము.' నా సవతి సోదరీమణులు నవ్వారు, ఎందుకంటే బాబా యాగా వద్దకు వెళ్లిన ఎవరూ తిరిగి రాలేదని వారికి తెలుసు. నా గుండె భయంతో కొట్టుకుంది, కానీ నాకు నా తల్లి మాటలు గుర్తున్నాయి. నేను నా బొమ్మకు ఆహారం పెట్టి దాని సహాయం అడిగాను. 'భయపడకు,' అది గుసగుసలాడింది. 'నిన్ను ఎక్కడికి పంపారో అక్కడికి వెళ్ళు.' బొమ్మను నా జేబులో భద్రంగా ఉంచుకుని, నేను అడవిలోకి అడుగుపెట్టాను. అడవి చిక్కుబడ్డ వేర్లు మరియు భయంకరమైన నీడలతో నిండిన భయానకమైన చిట్టడవి. అకస్మాత్తుగా, ఒక తెల్ల గుర్రంపై ఒక రౌతు వేగంగా దాటిపోయాడు, మరియు రోజు ఉదయించింది. తరువాత, ఒక ఎర్ర గుర్రంపై ఒక రౌతు దాటిపోయాడు, మరియు సూర్యుడు పైకి వచ్చాడు. రాత్రి పడుతుండగా, ఒక నల్ల గుర్రంపై ఒక రౌతు వేగంగా వెళ్ళిపోయాడు, అడవిని అభేద్యమైన చీకటిలోకి నెట్టాడు. నేను నిరాశ చెందడం మొదలుపెట్టినప్పుడు, నాకు ముందు ఒక వింత వెలుగు కనిపించింది. అది నేను ఎప్పుడూ చూడని ఒక గుడిసె నుండి వచ్చింది, ఎందుకంటే అది భారీ కోడి కాళ్ళపై నిలబడి ఉంది మరియు దాని చుట్టూ మానవ ఎముకలతో చేసిన కంచె ఉంది, దాని పైన పుర్రెలు ఉన్నాయి, వాటి కళ్ళు ఒక వింత అగ్నితో మెరుస్తున్నాయి. నేను బాబా యాగా ఇంటికి చేరుకున్నానని నాకు తెలుసు.

నేను సమీపిస్తున్నప్పుడు, అడవి గర్జించింది మరియు చెట్లు మూలిగాయి, బాబా యాగా స్వయంగా గాలిలో ఎగురుతూ ఇంటికి వచ్చింది. ఆమె ఒక భారీ రోలులో ప్రయాణిస్తూ, ఒక రోకలితో నడుపుతూ, మరియు తన జాడలను ఒక చీపురుతో తుడిచివేస్తూ వచ్చింది. ఆమె పొడవాటి ముక్కు మరియు ఇనుప దంతాలతో ఒక భయంకరమైన దృశ్యం, కానీ నేను మర్యాదగా నమస్కరించి నేను ఎందుకు వచ్చానో వివరించాను. 'నాకు నీ గురించి తెలుసు,' ఆమె గట్టిగా అంది. 'నీకు నిప్పు లభిస్తుంది, కానీ ముందు, నువ్వు దాని కోసం పని చేయాలి.' ఆమె నాకు వరుసగా అసాధ్యమైన పనులను ఇచ్చింది. మొదట, నేను మొత్తం ఆవరణను శుభ్రం చేయాలి, ఒక బుట్ట గోధుమలను పొట్టు నుండి వేరు చేయాలి, మరియు ఒక కుప్ప గసగసాల గింజలను ఒక మట్టి కుప్ప నుండి వేరు చేయాలి, అన్నీ ఆమె తిరిగి రాకముందే. నాకు నిస్సహాయంగా అనిపించింది, కానీ నా చిన్న బొమ్మ నన్ను ఓదార్చింది. 'నీ రాత్రి భోజనం తిని నిద్రపో,' అది గుసగుసలాడింది. 'సాయంత్రం కంటే ఉదయం తెలివైనది.' నేను చెప్పినట్లే చేసాను, మరియు నేను మేల్కొన్నప్పుడు, అన్ని పనులు పూర్తయ్యాయి. బాబా యాగా తిరిగి వచ్చినప్పుడు, ఆమె ఆశ్చర్యపోయింది కానీ ఏమీ అనలేదు. మరుసటి రోజు, ఆమె నాకు మరొక అసాధ్యమైన పని ఇచ్చింది. మళ్ళీ, నా బొమ్మ నా కోసం దాన్ని పూర్తి చేసింది. మూడవ రోజు, బాబా యాగా తన పదునైన కళ్ళతో నన్ను చూసి అడిగింది, 'ఇవన్నీ నువ్వు ఎలా చేయగలుగుతున్నావు?' నేను నిజాయితీగా సమాధానం చెప్పాను, 'నాకు నా తల్లి ఆశీర్వాదం సహాయం చేస్తుంది.' బాబా యాగా నెమ్మదిగా తల ఊపింది. 'ఆశీర్వాదాలు ఉన్నవారు ఇక్కడ ఉండకపోవడమే మంచిది.' నేను నా నిప్పును సంపాదించుకున్నానని ఆమె నిర్ణయించింది.

ఒక లాంతరుకు బదులుగా, బాబా యాగా తన కంచె నుండి మెరుస్తున్న పుర్రెలలో ఒకదాన్ని తీసుకుని దానిని ఒక కర్రకు అమర్చింది. 'ఇదిగో నీ నిప్పు,' ఆమె చెప్పింది. 'దీనిని నీ సవతి తల్లి వద్దకు తీసుకువెళ్ళు.' నేను ఆమెకు ధన్యవాదాలు చెప్పి ఇంటికి పరిగెత్తాను, పుర్రె వెలుగు చీకటి అడవుల గుండా ఒక మార్గాన్ని చూపింది. నేను వచ్చినప్పుడు, నా సవతి తల్లి మరియు సవతి సోదరీమణులు నేను విఫలమయ్యానని భావించి బయటకు పరుగెత్తుకొచ్చారు. కానీ పుర్రె యొక్క అగ్ని కళ్ళు వారిపై పడినప్పుడు, అది వారి హృదయాలలోని దుష్టత్వాన్ని అంతా చూసినట్లు అనిపించింది. నాకు సున్నితమైన మార్గదర్శిగా ఉన్న ఆ వెలుగు, వారికి కాల్చే మంటగా మారింది. ఒక క్షణంలో, వారు బూడిద తప్ప మరేమీ లేకుండా పోయారు. వారి స్వంత క్రూరత్వమే వారి నాశనానికి కారణమైంది. చివరకు స్వేచ్ఛ పొందిన నేను, ఆ ఇంటిని వదిలి పట్టణంలోని ఒక దయగల వృద్ధురాలితో జీవించడానికి వెళ్ళాను. అక్కడ, నేను నేతలో ఒక ప్రతిభను కనుగొన్నాను. నేను సూది కంటి గుండా వెళ్ళగలంత సన్నని నారను వడికాను. ఆ వస్త్రం ఎంత అద్భుతంగా ఉందంటే అది జార్ వద్దకు తీసుకువెళ్లబడింది. అతను ఆశ్చర్యపోయి, దానిని సృష్టించిన నేతపనివారిని కలవాలని అడిగాడు. అతను నన్ను చూసినప్పుడు, అతను నా నైపుణ్యంతోనే కాకుండా, నా ఆత్మతో కూడా ప్రేమలో పడ్డాడు. నేను, వాసిలిసా, జారినా అయ్యాను.

అడవి గుండా నా ప్రయాణం కేవలం ఒక పలాయనం కాదు; అది నేను ఇప్పటికే కలిగి ఉన్న బలాన్ని కనుగొనడం గురించి. ఆ బొమ్మ నా తల్లి ప్రేమ, కానీ అది నా స్వంత అంతర్ దృష్టి కూడా, మనం దారి తప్పినప్పుడు మనకు మార్గనిర్దేశం చేసే నిశ్శబ్ద స్వరం. ఈ పాత రష్యన్ అద్భుత కథ శతాబ్దాలుగా మంటల చుట్టూ చెప్పబడుతోంది, ధైర్యం మరియు దయ వారి స్వంత బహుమతులని ప్రజలకు గుర్తు చేస్తుంది. ఇది లెక్కలేనన్ని చిత్రాలు, పుస్తకాలు మరియు బ్యాలేలకు స్ఫూర్తినిచ్చింది, మరియు రహస్యమైన బాబా యాగా జానపద కథలలో అత్యంత ప్రసిద్ధ వ్యక్తులలో ఒకరిగా మారింది. వాసిలిసా ది బ్యూటిఫుల్ కథ కొనసాగుతుంది, చీకటి అడవులలో కూడా, మనం మన స్వంత వెలుగును మనలో మోస్తామని, ప్రేమ ద్వారా సంక్రమించిన శక్తి మనకు ఏ సవాలునైనా ఎదుర్కోవడానికి మరియు మన స్వంత విధిని నేయడానికి సహాయపడుతుందని ఒక ప్రకాశవంతమైన జ్ఞాపికగా నిలుస్తుంది.