หมึกยักษ์แปซิฟิก

สวัสดี. ฉันคือหมึกยักษ์แปซิฟิก. เรื่องราวของฉันเริ่มต้นขึ้นราวปี ค.ศ. 2020 ไม่ได้ยิ่งใหญ่อะไร แต่เป็นเพียงไข่ใบเล็กๆ โปร่งแสง ขนาดไม่ใหญ่ไปกว่าเมล็ดข้าวสาร. ฉันเป็นหนึ่งในไข่หลายหมื่นฟองที่ห้อยเป็นสายระย้าอยู่บนเพดานถ้ำของแม่ในผืนน้ำเย็นสีเขียวของพิวเจ็ตซาวด์. แม่ของฉันเป็นผู้พิทักษ์ที่ทุ่มเทที่สุด แต่ฉันไม่เคยได้รู้จักเธอจริงๆ. ไม่นานหลังจากที่ฉันฟักออกจากไข่ ฉันก็ต้องอยู่ตามลำพัง เป็นเพียงจุดเล็กๆ ที่ล่องลอยอยู่ในมหาสมุทรแปซิฟิกเหนืออันกว้างใหญ่. ความท้าทายแรกของฉันนั้นเรียบง่าย นั่นคือการเอาชีวิตรอด. ฉันต้องกิน เติบโต และที่สำคัญที่สุดคือต้องหลีกเลี่ยงการกลายเป็นอาหารของสัตว์อื่น.

การเติบโตขึ้นมาคือการค้นพบที่น่าตื่นเต้น. คุณรู้ไหมว่าฉันมีอาวุธลับในการเรียนรู้ นั่นคือสมองเก้าส่วน. ฉันมีสมองส่วนกลางหนึ่งส่วนไว้ตัดสินใจเรื่องใหญ่ๆ แต่หนวดแต่ละข้างของฉันทั้งแปดข้างก็มีสมองเล็กๆ ของตัวเอง. นี่หมายความว่าฉันสามารถแก้ปริศนาด้วยหนวดข้างหนึ่งในขณะที่อีกข้างกำลังยุ่งอยู่กับการชิมอาหารว่างที่อาจเป็นไปได้. ภายในปี ค.ศ. 2021 ฉันก็กลายเป็นนักล่าผู้เชี่ยวชาญ. ฉันสามารถใช้จะงอยปากที่แข็งแรงเหมือนนกแก้วเพื่อเจาะเปลือกของอาหารโปรดของฉัน นั่นคือปู Dungeness และหอยกาบที่ชุ่มฉ่ำ. ร่างกายของฉันที่อ่อนนุ่มและไม่มีกระดูกทำให้ฉันสามารถลอดผ่านรอยแตกที่เล็กที่สุดในโขดหินเพื่อซ่อนตัวหรือติดตามเหยื่อได้. ฉันใช้เวลาทั้งวันไปกับการสำรวจ เรียนรู้แผนที่ของย่านใต้น้ำของฉัน.

โลกของฉันเต็มไปด้วยอันตราย ตั้งแต่แมวน้ำท่าเรือที่หิวโหยไปจนถึงฉลามที่ซุ่มซ่อนอยู่. การป้องกันตัวที่ยอดเยี่ยมที่สุดของฉันไม่ใช่ความแข็งแกร่ง แต่เป็นความฉลาด. ผิวหนังของฉันเปรียบเสมือนผืนผ้าใบวิเศษที่ปกคลุมไปด้วยถุงเม็ดสีเล็กๆ นับล้านที่เรียกว่าโครมาโทฟอร์. ภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งวินาที ฉันสามารถเปลี่ยนสีและพื้นผิวของฉันให้เข้ากับหินที่ปกคลุมด้วยมอสหรือพื้นทรายใต้ทะเลได้อย่างสมบูรณ์แบบ. ฉันสามารถล่องหนได้. หากนั่นไม่ได้ผล ฉันก็มีเคล็ดลับอีกอย่างหนึ่ง. ฉันสามารถพ่นหมึกสีเข้มและเหนียวออกมาเป็นกลุ่มก้อนเพื่อทำให้นักล่าสับสน ทำให้ฉันมีเวลาพอที่จะใช้ท่อไซฟอนเพื่อขับเคลื่อนตัวเองเหมือนเจ็ตและพุ่งหนีไปยังป่าเคลป์ที่ปลอดภัย.

ภายในปี ค.ศ. 2023 ฉันโตเต็มวัยและกลายเป็นยักษ์ใหญ่แห่งแนวปะการังอย่างแท้จริง โดยมีช่วงแขนยาวกว่า 15 ฟุต. พวกเราหมึกยักษ์แปซิฟิกส่วนใหญ่เป็นสัตว์ที่รักสันโดษ. ฉันพบถ้ำที่สมบูรณ์แบบ ซึ่งเป็นถ้ำหินที่มีทางเข้าเล็กๆ ที่ฉันสามารถใช้หินปิดกั้นได้. แม้ว่าฉันจะชอบอยู่ตามลำพัง แต่ฉันก็มีความอยากรู้อยากเห็นอย่างไม่น่าเชื่อ. บางครั้ง สิ่งมีชีวิตแปลกๆ ที่มีฟองอากาศ ซึ่งก็คือมนุษย์นักดำน้ำ จะมาเยี่ยมเยือนโลกของฉัน. ฉันจะเฝ้าดูพวกเขาจากถ้ำของฉัน ดวงตาที่ใหญ่และเฉลียวฉลาดของฉันจะเก็บทุกรายละเอียด. มันน่าทึ่งที่ได้คิดว่าในขณะที่ฉันใช้ชีวิตอยู่ที่นี่ สายพันธุ์ของฉัน Enteroctopus dofleini ได้รับการบรรยายอย่างเป็นทางการครั้งแรกในโลกวิทยาศาสตร์ย้อนกลับไปในปี ค.ศ. 1910 โดยนักสัตววิทยาชื่อแกร์ฮาร์ด วึลเคอร์. พวกเราเป็นที่มาของความพิศวงมาเป็นเวลานานแล้ว.

บทสุดท้ายของชีวิตฉันคือบทที่สำคัญที่สุด. มันคือเหตุผลของทุกสิ่งที่ฉันได้เรียนรู้และเอาชีวิตรอดมาได้. หลังจากเกี้ยวพาราสีกันช่วงสั้นๆ ฉันก็ได้วางไข่ล้ำค่าของฉันเอง ซึ่งมีจำนวนหลายหมื่นฟอง. ฉันติดไข่เหล่านั้นไว้กับเพดานถ้ำของฉันอย่างระมัดระวัง เพื่อให้พวกมันปลอดภัย. ในอีกหกเดือนข้างหน้า ฉันจะไม่จากพวกมันไปไหน. ฉันจะไม่ล่าสัตว์หรือกินอาหาร. ตัวตนทั้งหมดของฉันมุ่งเน้นไปที่การปกป้องลูกๆ รุ่นต่อไป. ฉันจะค่อยๆ พัดพากระแสน้ำที่สดใหม่และอุดมด้วยออกซิเจนให้ไหลผ่านพวกมันด้วยท่อไซฟอนของฉัน และทำความสะอาดพวกมันอย่างระมัดระวังด้วยหนวดของฉัน. นี่คือเป้าหมายเดียวที่สำคัญยิ่งของฉัน นั่นคือการทำให้แน่ใจว่าหมึกรุ่นใหม่ที่อยากรู้อยากเห็นและเฉลียวฉลาดจะมีโอกาสได้สำรวจมหาสมุทร.

ชีวิตของฉันก็เหมือนกับเพื่อนร่วมสายพันธุ์ทั้งหมดของฉัน คือการเดินทางที่สั้นและสวยงาม โดยปกติจะใช้เวลาเพียงสามถึงห้าปี. แต่เรื่องราวของฉันไม่ได้จบลง. มันยังคงดำเนินต่อไปในชีวิตเล็กๆ นับไม่ถ้วนที่ฉันได้นำมาสู่โลกนี้. เราเป็นมากกว่าสิ่งมีชีวิตในทะเลลึก. เราเป็นวิศวกรที่สำคัญของระบบนิเวศของเรา ช่วยรักษาสมดุลของประชากรสัตว์น้ำมีเปลือก. เราเป็นสัญลักษณ์ของความเฉลียวฉลาดและความลึกลับอันน่าทึ่งของมหาสมุทร. เมื่อมนุษย์มองเข้ามาในดวงตาของเรา พวกเขาเห็นความคิดที่กำลังทำงานอยู่ และมันเตือนพวกเขาว่าทะเลไม่ได้เป็นเพียงผืนน้ำที่ว่างเปล่า แต่เป็นโลกที่เต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตที่ซับซ้อนและมีความคิดซึ่งสมควรได้รับความเคารพและการปกป้อง. มรดกของฉันอยู่ในทุกแอ่งน้ำขึ้นน้ำลง ทุกป่าเคลป์ และทุกคนที่มองมหาสมุทรด้วยความพิศวงมากขึ้น.