ดันเต อาลีกีเอรี

สวัสดีครับ ผมชื่อ ดันเต อาลีกีเอรี ผมเกิดในเมืองฟลอเรนซ์ที่สวยงามในประเทศอิตาลี ราวปี ค.ศ. 1265 ตอนที่ผมโตขึ้น ฟลอเรนซ์เป็นเมืองที่วุ่นวายและน่าตื่นเต้น เต็มไปด้วยศิลปิน นักคิด และอาคารสูงตระหง่าน ผมรักหนังสือมากกว่าสิ่งอื่นใด ผมใช้เวลาหลายชั่วโมงในการอ่านและเรียนรู้ และไม่นานผมก็เริ่มเขียนบทกวีของตัวเอง ตอนที่ผมยังเป็นเด็ก ผมได้พบกับเด็กผู้หญิงคนหนึ่งชื่อ เบียทริซ ปอร์ตินารี ความเมตตาและความงดงามของเธอเป็นแรงบันดาลใจให้ผมอย่างมาก จนเธอกลายเป็นดาวเด่นในบทกวีและเรื่องราวมากมายของผมตลอดทั้งชีวิต

เมื่อผมโตขึ้น ผมไม่ได้เขียนแค่บทกวีเท่านั้น ผมยังต้องการช่วยเหลือเมืองของผมด้วย ดังนั้นผมจึงเข้าไปมีส่วนร่วมทางการเมือง ประมาณปี ค.ศ. 1300 ผมได้รับเลือกให้เป็นหนึ่งในผู้นำของฟลอเรนซ์ ซึ่งเรียกว่า "ไพรออร์" แต่มันเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบาก เมืองนี้ถูกแบ่งออกเป็นสองกลุ่มที่เป็นศัตรูกัน กลุ่มของผมคือพวกเกลฟ์ขาว ต้องการให้ฟลอเรนซ์เป็นอิสระ แต่คู่แข่งของเราคือพวกเกลฟ์ดำ ต้องการความช่วยเหลือจากผู้นำภายนอก ในปี ค.ศ. 1302 ขณะที่ผมอยู่นอกเมือง พวกเกลฟ์ดำก็เข้ายึดอำนาจ พวกเขากล่าวหาว่าผมเป็นศัตรูของฟลอเรนซ์และบอกว่าผมไม่สามารถกลับมาได้อีก ผมถูกเนรเทศ ถูกบังคับให้ออกจากบ้านเกิด ครอบครัว และทุกสิ่งที่ผมรู้จัก มันเป็นวันที่น่าเศร้าที่สุดในชีวิตของผม

ตลอดช่วงเวลายี่สิบปีต่อมา ผมได้เดินทางร่อนเร่จากเมืองหนึ่งไปยังอีกเมืองหนึ่งทั่วอิตาลี ผมคิดถึงฟลอเรนซ์อย่างสุดซึ้ง แต่การเดินทางที่ยากลำบากนี้ทำให้ผมเกิดความคิดเกี่ยวกับการผจญภัยครั้งยิ่งใหญ่—การผจญภัยที่ผมสามารถเขียนลงไปได้ ผมตัดสินใจที่จะเขียนบทกวีมหากาพย์ขนาดยาวเกี่ยวกับการเดินทางผ่านชีวิตหลังความตาย หนังสือที่สำคัญส่วนใหญ่ในสมัยนั้นเขียนเป็นภาษาละติน ซึ่งเป็นภาษาที่มีแต่นักวิชาการเท่านั้นที่อ่านออก แต่ผมต้องการให้ทุกคน ตั้งแต่เจ้าชายไปจนถึงคนทำขนมปัง สามารถอ่านเรื่องราวของผมได้ ดังนั้น ผมจึงตัดสินใจเขียนเป็นภาษาอิตาลี ซึ่งเป็นภาษาที่เราทุกคนพูดกันทุกวัน ประมาณปี ค.ศ. 1308 ผมได้เริ่มงานที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของผม ซึ่งต่อมาถูกเรียกว่า เดอะดีไวน์คอมเมดี

ในบทกวีของผม ผมคือตัวละครหลัก ผมหลงทางในป่าทึบและต้องเดินทางผ่านสามดินแดนที่แตกต่างกันเพื่อหาทางกลับสู่แสงสว่าง อย่างแรก ผมได้ไปเยือน "อินเฟอร์โน" (นรก) สถานที่แห่งความเศร้าโศกอันยิ่งใหญ่ที่ผู้คนต้องเผชิญกับผลจากการเลือกที่ผิดของตนเอง จากนั้น ผมได้ปีนภูเขาแห่ง "ปุรกาโตริโอ" (แดนชำระ) สถานที่แห่งความหวังที่วิญญาณต่างๆ พยายามทำตนให้ดีขึ้น และสุดท้าย ผมได้เดินทางไปยัง "ปาราดิโซ" (สวรรค์) สถานที่แห่งแสงสว่างและความสุขอย่างแท้จริง ผมไม่ได้อยู่คนเดียวในการเดินทางครั้งนี้ กวีชาวโรมันผู้ปราดเปรื่องนามว่า เวอร์จิล เป็นผู้นำทางของผมตลอดสองส่วนแรก และเบียทริซผู้เป็นที่รักของผมได้นำทางผมผ่านแดนสวรรค์ บทกวีนี้เป็นวิธีที่ผมใช้สำรวจแนวคิดที่ยิ่งใหญ่เกี่ยวกับชีวิต การตัดสินใจ และความศรัทธา

ผมใช้เวลาที่เหลือในชีวิตไปกับการเขียนและแต่งบทกวีที่ยิ่งใหญ่ของผมจนเสร็จสิ้นก่อนที่ผมจะจากไปที่เมืองราเวนนาในปี ค.ศ. 1321 ผมมีชีวิตอยู่ได้ประมาณ 56 ปี และไม่ได้เห็นเมืองฟลอเรนซ์อันเป็นที่รักของผมอีกเลย แต่ถ้อยคำของผมได้เดินทางกลับบ้านเกิดและจากนั้นก็กระจายไปทั่วโลก ผู้คนยังคงอ่าน เดอะดีไวน์คอมเมดี มาจนถึงทุกวันนี้ และเพราะผมเขียนมันเป็นภาษาอิตาลี ผมจึงมักถูกเรียกว่า 'บิดาแห่งภาษาอิตาลี' ผมได้แสดงให้ทุกคนเห็นว่าภาษาที่เราใช้กันทุกวันนั้นสวยงามพอที่จะใช้เล่าเรื่องราวที่ยิ่งใหญ่ที่สุดได้ และผมหวังว่าการเดินทางของผมจะยังคงเป็นแรงบันดาลใจให้ผู้คนค้นพบหนทางของตนเองเพื่อออกจากป่าอันมืดมิดและมุ่งหน้าสู่แสงสว่าง