กอทท์ฟรีด วิลเฮล์ม ไลบ์นิซ

สวัสดี ฉันชื่อก็อทฟรีด วิลเฮล์ม ไลบ์นิซ ฉันเกิดเมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม ปี 1646 ในเมืองที่ชื่อว่าไลพ์ซิก ซึ่งปัจจุบันอยู่ในประเทศเยอรมนี พ่อของฉันเป็นศาสตราจารย์และมีห้องสมุดขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยหนังสือ เมื่อฉันอายุเพียงหกขวบ พ่อของฉันก็จากไป แต่ท่านได้ทิ้งของขวัญที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่ฉันจะจินตนาการได้ไว้ให้ นั่นคือห้องสมุดของท่าน ในขณะที่เด็กคนอื่น ๆ เล่นอยู่ข้างนอก ฉันกลับเล่นอยู่ท่ามกลางชั้นหนังสือที่สูงตระหง่าน ฉันสอนตัวเองให้อ่านภาษาละตินและกรีกเพื่อที่จะได้เข้าใจเรื่องราวและความคิดที่น่าทึ่งทั้งหมดที่ซ่อนอยู่ในหน้ากระดาษเหล่านั้น พอฉันอายุ 15 ปี ในปี 1661 ฉันก็พร้อมสำหรับมหาวิทยาลัยแล้ว

เมื่อฉันโตขึ้น ฉันก็ตระหนักว่าฉันไม่ได้แค่รักการเรียนรู้สิ่งต่าง ๆ เท่านั้น แต่ฉันยังรักการประดิษฐ์สิ่งของเพื่อทำให้ชีวิตง่ายขึ้นด้วย ฉันคิดว่า 'คงจะดีไม่น้อยถ้าเรามีเครื่องจักรที่สามารถแก้โจทย์คณิตศาสตร์ยาก ๆ ให้เราได้' ดังนั้น ราว ๆ ปี 1673 ฉันจึงได้ออกแบบเครื่องจักรขึ้นมาชิ้นหนึ่ง ฉันเรียกมันว่า สเต็ป เร็คคอนเนอร์ (Stepped Reckoner) มันเป็นเครื่องคิดเลขพิเศษที่ทำจากเฟืองและกระบอกสูบ ในขณะที่เครื่องจักรอื่น ๆ ทำได้แค่บวกและลบ แต่เครื่องของฉันเป็นหนึ่งในเครื่องแรก ๆ ที่สามารถคูณและหารได้ด้วย ฉันต้องการสร้างเครื่องมือที่จะช่วยปลดปล่อยความคิดของเราให้ไปคิดถึงแนวคิดที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิม

หนึ่งในแนวคิดที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฉันคือคณิตศาสตร์แขนงใหม่ที่เรียกว่า แคลคูลัส ลองจินตนาการว่าเราพยายามอธิบายว่าลูกบอลที่เคลื่อนที่เร็วมาก ๆ เปลี่ยนความเร็วของมันในทุก ๆ ชั่วขณะได้อย่างไร มันเป็นเรื่องที่ซับซ้อน แคลคูลัสเป็นภาษาพิเศษทางคณิตศาสตร์ที่ช่วยให้เราเข้าใจการเปลี่ยนแปลง ฉันไม่ใช่คนเดียวที่มีแนวคิดนี้ นักวิทยาศาสตร์ผู้ปราดเปรื่องในอังกฤษชื่อ ไอแซก นิวตัน ก็กำลังคิดเรื่องนี้อยู่เช่นกัน แต่ฉันเป็นคนแรกที่ตีพิมพ์ผลงานของฉันในปี 1684 และฉันได้สร้างสัญลักษณ์พิเศษสำหรับมันที่นักคณิตศาสตร์ยังคงใช้มาจนถึงทุกวันนี้ แต่ฉันก็มีอีกแนวคิดหนึ่งที่เรียบง่ายกว่านั้น จะเป็นอย่างไรถ้าเราสามารถเขียนจำนวนใด ๆ ก็ได้โดยใช้ตัวเลขเพียงสองตัวคือ 0 และ 1 ฉันเรียกสิ่งนี้ว่าระบบเลขฐานสอง ฉันเขียนเกี่ยวกับเรื่องนี้ในปี 1703 และฉันก็ไม่เคยรู้เลยว่ารหัส 'เปิด' และ 'ปิด' ง่าย ๆ นี้จะกลายมาเป็นภาษาสำหรับคอมพิวเตอร์ทั้งหมดในอีกหลายร้อยปีต่อมา

จิตใจของฉันเต็มไปด้วยคำถามเกี่ยวกับทุกสิ่งอยู่เสมอ ไม่ใช่แค่เรื่องตัวเลข เป็นเวลาหลายปีที่ฉันทำงานให้กับตระกูลขุนนางที่ชื่อว่าราชวงศ์ฮันโนเฟอร์ ฉันเป็นทั้งบรรณารักษ์ นักประวัติศาสตร์ และแม้กระทั่งนักการทูตของพวกเขา ในฐานะนักการทูต ฉันเดินทางไปทั่วยุโรป พบปะกับผู้นำคนสำคัญเพื่อช่วยพวกเขาแก้ไขข้อขัดแย้งอย่างสันติ ฉันยังใช้เวลามากมายในการคิดแบบนักปรัชญา ตั้งคำถามใหญ่ ๆ เช่น 'เราอยู่ที่นี่ทำไม' และ 'โลกทำงานอย่างไร' ฉันเขียนหนังสือเกี่ยวกับแนวคิดของฉันไว้มากมาย โดยพยายามค้นหาตรรกะและระเบียบในทุกสิ่งเสมอ

ฉันใช้ชีวิตที่ยืนยาวและวุ่นวายมาก โดยทำตามความอยากรู้อยากเห็นของฉันไปทุกที่เสมอ ฉันมีชีวิตอยู่ถึงอายุ 70 ปี และการเดินทางของฉันสิ้นสุดลงในปี 1716 แม้ว่าฉันจะไม่ได้อยู่ที่นี่แล้ว แต่แนวคิดของฉันยังคงอยู่ แคลคูลัสที่ฉันช่วยสร้างขึ้นถูกนำไปใช้โดยนักวิทยาศาสตร์และวิศวกรทุกวัน แล้วระบบเลขฐานสองง่าย ๆ ของฉันล่ะ มันคือรหัสลับที่ขับเคลื่อนคอมพิวเตอร์ แท็บเล็ต และสมาร์ทโฟนทุกเครื่องในโลกของคุณ ฉันหวังว่าเรื่องราวของฉันจะเป็นแรงบันดาลใจให้เธอตั้งคำถามใหญ่ ๆ และมองเห็นว่าแม้แต่แนวคิดที่เรียบง่ายที่สุดอย่าง 0 และ 1 ก็สามารถเปลี่ยนแปลงโลกได้