หลุยส์ ลีกคี

สวัสดี! ฉันชื่อหลุยส์ ลีกคี และฉันอยากจะเล่าเรื่องราวการค้นหามนุษย์คนแรกให้พวกเธอฟัง ฉันเกิดเมื่อวันที่ 7 สิงหาคม ค.ศ. 1903 ที่สถานที่ที่เรียกว่าคาเบเต ซึ่งปัจจุบันคือประเทศเคนยา ประเทศที่สวยงามในทวีปแอฟริกา พ่อแม่ของฉันเป็นมิชชันนารีจากประเทศอังกฤษ แต่ฉันใช้ชีวิตในวัยเด็กเล่นกับเด็กๆ จากชนเผ่าคิคูยู ฉันได้เรียนรู้ภาษา เพลง และประเพณีของพวกเขา ที่สำคัญกว่าสิ่งอื่นใด ฉันรักการสำรวจดินแดน ฉันมักจะพบหินโบราณแหลมคมที่ถูกทำขึ้นโดยฝีมือมนุษย์เมื่อนานมาแล้ว ฉันรู้ตั้งแต่วัยเด็กว่าแอฟริกามีความลับอันน่าทึ่งเกี่ยวกับอดีตซ่อนอยู่

เมื่อฉันโตขึ้น ฉันได้ไปเรียนที่มหาวิทยาลัยในประเทศอังกฤษในปี ค.ศ. 1922 เพื่อศึกษาด้านโบราณคดีและมานุษยวิทยา ซึ่งเป็นการศึกษาเกี่ยวกับผู้คนและวัฒนธรรมในสมัยโบราณ ในตอนนั้น นักวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่เชื่อว่ามนุษย์คนแรกมาจากทวีปเอเชียหรือยุโรป แต่ฉันมีความคิดที่แตกต่างออกไป จากการค้นพบของฉันในวัยเด็ก ฉันมั่นใจว่าเรื่องราวของมนุษยชาติเริ่มต้นขึ้นในแอฟริกา! มันเป็นความคิดที่กล้าหาญ และหลายคนไม่เชื่อฉัน ฉันตัดสินใจว่าจะอุทิศชีวิตของฉันเพื่อค้นหาข้อพิสูจน์ ฉันได้พบกับนักล่าฟอสซิลที่น่าทึ่งอีกคนชื่อแมรี นิโคล และเราแต่งงานกันในปี ค.ศ. 1936 เราสองคนกลับไปยังแอฟริกาและเริ่มต้นการค้นหาที่โอลดูไวย์ กอร์จ ในประเทศแทนซาเนีย

เป็นเวลาหลายปีที่แมรีกับฉันค้นหาอยู่ใต้แสงแดดอันร้อนระอุของแอฟริกา เราพบฟอสซิลสัตว์โบราณและเครื่องมือหินหลายพันชิ้น แต่ฟอสซิลมนุษย์ที่เราตามหานั้นหายากมาก แล้วในวันหนึ่งที่น่าอัศจรรย์ในปี ค.ศ. 1959 แมรีก็พบชิ้นส่วนของกะโหลกศีรษะ! มันเป็นของญาติมนุษย์ยุคแรกๆ เราตั้งชื่อเล่นให้มันว่า 'เดียร์บอย' การค้นพบครั้งนั้นทำให้คนทั้งโลกหันมาสนใจงานของเรา หนึ่งปีต่อมา ในปี ค.ศ. 1960 โจนาธาน ลูกชายของเรา ได้ค้นพบบางสิ่งที่น่าทึ่งยิ่งกว่า นั่นคือฟอสซิลของมนุษย์ยุคแรกอีกสายพันธุ์หนึ่ง หลังจากศึกษาเป็นเวลาหลายปี ทีมของฉันและฉันได้ตั้งชื่อให้มันในปี ค.ศ. 1964 ว่า โฮโม ฮาบิลิส ซึ่งแปลว่า 'มนุษย์มือชำนาญ' เราเรียกมันแบบนั้นเพราะเราพบกระดูกของมันใกล้กับเครื่องมือหินที่เก่าแก่ที่สุดที่เคยค้นพบ เราได้พบช่างทำเครื่องมือโบราณแล้ว!

การค้นหาฟอสซิลเป็นเพียงส่วนหนึ่งของเรื่องราวเท่านั้น ฉันยังต้องการที่จะเข้าใจว่าบรรพบุรุษของเราอาจมีพฤติกรรมอย่างไร ฉันคิดว่าวิธีที่ดีที่สุดคือการศึกษาวานรใหญ่ ซึ่งเป็นญาติที่ใกล้ชิดที่สุดที่ยังมีชีวิตอยู่ของเรา ดังนั้น ฉันจึงได้ช่วยเหลือหญิงสาวผู้ปราดเปรื่องสามคนให้เริ่มต้นการผจญภัยอันน่าทึ่งของพวกเธอเอง ฉันส่งเจน กูดดอลล์ ไปศึกษาชิมแปนซี, ไดแอน ฟอสซีย์ ไปศึกษาลิงกอริลลาภูเขา และบีรูเต กัลดิกาส ไปศึกษาลิงอุรังอุตัง พวกเธอเป็นที่รู้จักในนาม 'ไตรเมตส์' หรือ 'นางฟ้าของลีกคี' และผลงานของพวกเธอก็ได้สอนอะไรมากมายให้เราเกี่ยวกับโลกของสัตว์และตัวเราเอง

ฉันมีชีวิตอยู่จนถึงอายุ 69 ปี และชีวิตของฉันเต็มไปด้วยการผจญภัยและการค้นพบ ฟอสซิลที่ครอบครัวของฉันและฉันค้นพบได้ช่วยพิสูจน์ความคิดที่ยิ่งใหญ่ของฉัน นั่นคือแอฟริกาเป็นแหล่งกำเนิดของมนุษยชาติ สถานที่ที่เรื่องราวร่วมกันของเราได้เริ่มต้นขึ้น งานของฉันไม่ได้สิ้นสุดลงเมื่อชีวิตของฉันจบลง แมรี ภรรยาของฉัน และลูกๆ ของเรายังคงค้นหาบรรพบุรุษของเราต่อไป ปัจจุบันนี้ นักวิทยาศาสตร์ยังคงสำรวจ ขุดค้น และเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับการเดินทางอันน่าทึ่งของมนุษย์เรา ทั้งหมดนี้เริ่มต้นจากร่องรอยแรกๆ ที่เราค้นพบในผืนดินโบราณของแอฟริกา