แมรี แอนนิง

สวัสดีจ้ะ ฉันชื่อแมรี แอนนิง ฉันเติบโตในเมืองชายทะเลที่ชื่อว่าไลม์รีจิสในประเทศอังกฤษ ชีวิตในวัยเด็กของฉันเต็มไปด้วยการผจญภัยบนชายหาดที่เต็มไปด้วยหิน พ่อของฉัน ริชาร์ด สอนให้ฉันรู้จักวิธีค้นหาสิ่งที่เรียกว่า 'ของแปลก' ซึ่งก็คือสิ่งที่ผู้คนในปัจจุบันเรียกว่าฟอสซิลนั่นเอง เราจะออกไปตามชายหาดหลังพายุพัดผ่าน เพราะนั่นคือช่วงเวลาที่ดีที่สุดที่จะได้พบสมบัติที่ซ่อนอยู่ในก้อนหิน ครอบครัวของฉันไม่ได้ร่ำรวย เราจึงนำฟอสซิลที่พบไปขายให้กับนักท่องเที่ยวเพื่อนำเงินมาใช้จ่ายในบ้าน มีเรื่องน่าทึ่งเรื่องหนึ่งเกิดขึ้นกับฉันตอนที่ฉันยังเป็นทารกอยู่เลย ฉันเคยถูกฟ้าผ่าแต่ก็รอดชีวิตมาได้อย่างน่าอัศจรรย์ ทุกคนต่างพูดกันว่าฉันเป็นเด็กที่พิเศษ และบางทีนั่นอาจเป็นจุดเริ่มต้นของชีวิตที่ไม่ธรรมดาของฉันก็ได้

หลังจากที่คุณพ่อของฉันจากไป การค้นหาฟอสซิลก็กลายเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งต่อการอยู่รอดของครอบครัวเรา ในปี ค.ศ. 1811 ตอนที่ฉันอายุเพียง 12 ปี โจเซฟ พี่ชายของฉันได้พบกับกะโหลกศีรษะขนาดใหญ่ที่มีลักษณะแปลกประหลาดฝังอยู่ในหน้าผา ฉันรู้สึกได้ทันทีว่ามันต้องเป็นส่วนหนึ่งของบางสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่านั้น ฉันใช้เวลาหลายเดือนค่อยๆ ใช้ค้อนและสิ่วสกัดหินออกจากหน้าผาอย่างระมัดระวัง มันเป็นงานที่หนักและต้องใช้ความอดทนอย่างมาก ในที่สุดฉันก็สามารถเผยให้เห็นโครงกระดูกทั้งหมดของสิ่งมีชีวิตที่ไม่มีใครเคยเห็นมาก่อน มันเป็นสัตว์เลื้อยคลานทะเลขนาดยักษ์ที่มีดวงตาใหญ่โตและปากที่ยาวแหลม มันคือการค้นพบครั้งสำคัญครั้งแรกของฉัน และมันได้เปลี่ยนชีวิตของฉันไปตลอดกาล ต่อมานักวิทยาศาสตร์ได้ตั้งชื่อให้มันว่า อิกทิโอซอรัส ซึ่งแปลว่า 'กิ้งก่าปลา'

การค้นพบของฉันไม่ได้หยุดอยู่แค่นั้น ในปี ค.ศ. 1823 ฉันได้ค้นพบโครงกระดูกของสิ่งมีชีวิตอีกชนิดหนึ่งที่มีลำคอยาวมาก ซึ่งต่อมาถูกเรียกว่า เพลซิโอซอรัส จากนั้นในปี ค.ศ. 1828 ฉันก็ได้ค้นพบโครงกระดูกของ เทอโรซอร์ ซึ่งเป็นสัตว์เลื้อยคลานบินได้ การค้นพบเหล่านี้เป็นเรื่องใหม่และแปลกประหลาดมากจนนักวิทยาศาสตร์ที่ทรงคุณวุฒิหลายคนในตอนแรกไม่เชื่อในสิ่งที่ฉันค้นพบ พวกเขาคิดว่ามันเป็นไปไม่ได้ที่สิ่งมีชีวิตเช่นนี้จะเคยมีอยู่จริง เพื่อพิสูจน์ว่าสิ่งที่ฉันพบเป็นของจริง ฉันจึงเริ่มศึกษาด้วยตนเองเกี่ยวกับกายวิภาคศาสตร์และธรณีวิทยา ฉันอ่านหนังสือมากมายและวาดภาพโครงกระดูกอย่างละเอียด ในที่สุด แม้ว่าฉันจะเป็นเพียงผู้หญิงที่ไม่มีการศึกษาสูง แต่เหล่านักวิชาการจากทั่วโลกก็เริ่มเดินทางมาที่ร้านเล็กๆ ของฉันเพื่อเรียนรู้จากสิ่งที่ฉันค้นพบ

ฉันใช้ชีวิตทั้งชีวิตไปกับการขุดค้นและศึกษาอดีตที่ถูกฝังอยู่ใต้ก้อนหิน ในสมัยนั้น เป็นเรื่องน่าเศร้าที่ชื่อของฉันมักจะไม่ถูกกล่าวถึงในเอกสารทางวิทยาศาสตร์ที่เขียนเกี่ยวกับการค้นพบของฉัน เพียงเพราะว่าฉันเป็นผู้หญิงและมาจากครอบครัวที่ยากจน แต่สำหรับฉันแล้ว สิ่งที่สำคัญที่สุดคือความจริงเกี่ยวกับโลกยุคโบราณกำลังถูกเปิดเผย ผู้คนเริ่มเข้าใจว่าโลกของเรามีประวัติศาสตร์ที่ยาวนานกว่าที่เคยคิดไว้มาก ฉันมีชีวิตที่สมบูรณ์ และเรื่องราวของฉันแสดงให้เห็นว่าความอยากรู้อยากเห็นเป็นสิ่งที่มีพลังมหาศาล จงอย่าลยอมแพ้ แม้ว่าทุกอย่างจะดูยากลำบาก เพราะไม่ว่าใครก็ตาม ไม่ว่าคุณจะเป็นใครหรือมาจากไหน ก็สามารถสร้างการค้นพบที่เปลี่ยนแปลงโลกได้เช่นกัน