แมรี แอนนิง

สวัสดีจ้ะ. ฉันชื่อแมรี่ แอนนิง และฉันอยากจะเล่าเรื่องของฉันให้ฟัง. ฉันเกิดเมื่อนานมาแล้ว ในวันที่ 21 พฤษภาคม ปี 1799 ในเมืองชายทะเลเล็กๆ ในประเทศอังกฤษที่ชื่อว่าไลม์รีจิส. หน้าผาใกล้บ้านของฉันไม่ใช่แค่หน้าผาธรรมดาๆ แต่มันเต็มไปด้วยความลับจากโลกเมื่อหลายล้านปีก่อน. พ่อของฉัน ริชาร์ด สอนฉันกับพี่ชาย โจเซฟ ให้มองหาสิ่งที่เรียกว่า 'ของน่าสนใจ' ซึ่งตอนนี้เราเรียกว่าฟอสซิล. เราจะพาสุนัขตัวน้อยของเรา เทรย์ และค้อนของเราไปค้นหาเปลือกหอยหมุนๆ แปลกๆ และกระดูกโบราณที่ทะเลซัดขึ้นมาจากหน้าผา. มันคือการล่าสมบัติของครอบครัวเรา. บางครั้งก็มีพายุมา และในขณะที่คนอื่นๆ หลบอยู่ข้างใน เรารู้ว่านั่นคือเวลาที่ดีที่สุดที่จะออกไปค้นหา เพราะฝนและคลื่นจะเผยให้เห็นสมบัติใหม่ๆ.

ตอนที่ฉันอายุแค่สิบสองขวบ โจเซฟพี่ชายของฉันเจอกะโหลกขนาดใหญ่ที่ดูน่ากลัว. หนึ่งปีต่อมา ในปี 1811 ฉันก็เจอส่วนที่เหลือของร่างกายมัน. เราต้องจ้างคนมาช่วยขุดมันออกจากหน้าผา. มันเป็นสัตว์ทะเลยักษ์ที่มีตาโตและจมูกยาวที่เต็มไปด้วยฟันแหลมคม. นักวิทยาศาสตร์เรียกมันว่า อิกทิโอซอรัส ซึ่งแปลว่า 'กิ้งก่าปลา'. มันเป็นตัวแรกที่เคยมีคนเห็นในโลกเลยนะ. ไม่กี่ปีต่อมา ในฤดูหนาวปี 1823 ฉันก็เจอสิ่งที่แปลกยิ่งกว่า. มันมีลำตัวเหมือนเต่า แต่มีคอเหมือนงูที่ยาวมากๆ. ตอนแรกผู้คนคิดว่ามันเป็นของปลอม แต่มันเป็นของจริง. พวกเขาตั้งชื่อให้มันว่า เพลซิโอซอรัส. จากนั้น ในปี 1828 ฉันก็เจอสิ่งมีชีวิตที่มีปีกเหมือนค้างคาวและหางยาว. มันคือ เทอโรซอร์ สัตว์เลื้อยคลานที่บินได้. ฉันรู้สึกเหมือนกำลังค้นพบโลกที่สาบสูญของเหล่าสัตว์ประหลาดที่น่าทึ่ง.

ในสมัยของฉัน เด็กผู้หญิงและผู้หญิงมักจะไม่ได้เป็นนักวิทยาศาสตร์. ฉันไม่เคยไปเรียนมหาวิทยาลัยใหญ่ๆ แต่ฉันสอนตัวเองให้อ่านและวาดรูป. ฉันศึกษาสิ่งมีชีวิตที่ฉันพบและเข้าใจพวกมันดีกว่าผู้ชายที่เรียนมาสูงหลายคน. ฉันขายฟอสซิลของฉันให้กับนักสะสมและพิพิธภัณฑ์เพื่อให้ทุกคนได้เห็น. การค้นพบของฉันช่วยให้ผู้คนเข้าใจว่าโลกนี้เก่าแก่กว่าที่พวกเขาคิดไว้มาก และมีสิ่งมีชีวิตที่น่าทึ่งอาศัยอยู่ที่นี่มานานก่อนพวกเรา. ฉันใช้ชีวิตอย่างเต็มที่ในการเปิดเผยความลับของอดีต. ถึงแม้ว่าตอนนี้ฉันจะจากไปแล้ว แต่เธอก็ยังสามารถเห็น 'มังกรทะเล' ที่น่าอัศจรรย์ของฉันได้ในพิพิธภัณฑ์. ดังนั้น ครั้งต่อไปที่เธอไปชายหาด ก็ลองมองดูดีๆ นะ. เธอไม่มีทางรู้หรอกว่าความลับอะไรจากอดีตอาจจะกำลังรอเธออยู่.