ฌอร์ฌ กูว์วีเย

สวัสดี! ฉันชื่อฌอร์ฌ กูว์วีเย ฉันอยากจะเล่าเรื่องราวให้เธอฟังว่าฉันกลายเป็นนักสืบแห่งชีวิตโบราณได้อย่างไร ฉันเกิดเมื่อวันที่ 23 สิงหาคม ค.ศ. 1769 ในเมืองที่ชื่อว่ามงเบลียาร์ แม้กระทั่งตอนเป็นเด็กน้อย ฉันก็หลงใหลในโลกของธรรมชาติ ฉันใช้เวลาหลายชั่วโมงวาดภาพสัตว์ทุกชนิดที่ฉันหาได้ ตั้งแต่แมลงตัวเล็กที่สุดไปจนถึงนกบนท้องฟ้า ฉันวาดภาพใส่สมุดบันทึกนับไม่ถ้วน พยายามเก็บทุกรายละเอียดของร่างกายพวกมัน ความรักในการสังเกตและเปรียบเทียบสัตว์นี่แหละ คือจุดเริ่มต้นของการผจญภัยครั้งยิ่งใหญ่ในชีวิตของฉัน

เมื่อฉันโตขึ้น ความหลงใหลในสัตว์นำพาฉันมาสู่เมืองใหญ่อย่างปารีส ในปี ค.ศ. 1795 ฉันได้งานที่น่าตื่นเต้นที่สุดเท่าที่ฉันจะจินตนาการได้ นั่นคือการเป็นศาสตราจารย์ที่พิพิธภัณฑสถานธรรมชาติวิทยาแห่งชาติ พิพิธภัณฑ์แห่งนี้เปรียบเสมือนหีบสมบัติขนาดยักษ์ที่เต็มไปด้วยโครงกระดูกและฟอสซิลจากทั่วทุกมุมโลก งานของฉันคือการศึกษามัน ฉันได้พัฒนากระบวนการที่เรียกว่า 'กายวิภาคเปรียบเทียบ' ฟังดูอาจจะซับซ้อน แต่จริงๆ แล้วมันคือการที่ฉันเปรียบเทียบกระดูกของสัตว์ต่างๆ อย่างละเอียดรอบคอบ ฉันตระหนักว่าทุกส่วนของร่างกายสัตว์ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อจุดประสงค์พิเศษ เหมือนกับชิ้นส่วนในจิ๊กซอว์ที่สมบูรณ์แบบ ฟันที่แหลมคมหมายความว่าสัตว์นั้นกินเนื้อ ส่วนฟันที่แบนหมายความว่ามันกินพืช เบาะแสเหล่านี้ช่วยให้ฉันเข้าใจสัตว์ที่ฉันไม่เคยเห็นตอนที่มันยังมีชีวิตอยู่

ในพิพิธภัณฑ์มีกระดูกของสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมาที่ทำให้ทุกคนงุนงง ในปี ค.ศ. 1796 ฉันได้ศึกษาโครงกระดูกของสัตว์ยักษ์จากอเมริกาที่ดูคล้ายช้าง แต่เมื่อฉันเปรียบเทียบฟันและขากรรไกรของมันกับช้างในปัจจุบัน ฉันเห็นว่ามันแตกต่างกันมาก นี่ไม่ใช่ช้าง! มันเป็นสิ่งมีชีวิตอื่นโดยสิ้นเชิง เป็นสิ่งมีชีวิตที่ไม่มีอยู่อีกต่อไปบนโลกนี้ ฉันเรียกมันว่า 'มาสโตดอน' สิ่งนี้นำฉันไปสู่แนวคิดที่ยิ่งใหญ่ นั่นคือการสูญพันธุ์ ในเวลานั้น คนส่วนใหญ่เชื่อว่าไม่มีสัตว์ชนิดใดที่จะหายไปจากโลกได้อย่างแท้จริง แต่ฉันได้แสดงให้พวกเขาเห็นหลักฐานว่ามีบางสายพันธุ์เคยมีชีวิตอยู่เมื่อนานมาแล้วและจากนั้นก็หายสาบสูญไปตลอดกาล นั่นหมายความว่าประวัติศาสตร์ของโลกนั้นเก่าแก่และน่าทึ่งกว่าที่ใครๆ เคยคาดเดาไว้มาก

หลังจากนั้น ฉันได้ค้นพบหลักฐานของสัตว์สูญพันธุ์ที่น่าทึ่งทุกชนิด ฉันศึกษาฟอสซิลของกิ้งก่าทะเลยักษ์ที่เรียกว่าโมซาซอรัส และพบว่ามันเป็นนักล่าที่ทรงพลังในมหาสมุทร ในปี ค.ศ. 1801 ฉันเป็นคนแรกที่ระบุฟอสซิลของสัตว์เลื้อยคลานบินได้ ซึ่งฉันตั้งชื่อว่าเทอโรแดคทิลัส มันมีปีกยาวที่ทำจากผิวหนัง แต่มันไม่ใช่นก! มันเหมือนกับการค้นพบโลกที่สาบสูญไปทั้งใบทีละชิ้นๆ งานของฉันได้ช่วยสร้างวิทยาศาสตร์แขนงใหม่สำหรับการศึกษาชีวิตโบราณ นั่นคือ บรรพชีวินวิทยา

ฉันใช้ชีวิตของฉันเพื่อไขปริศนาประวัติศาสตร์โบราณของโลก แสดงให้เห็นว่าโลกของเราเคยเป็นบ้านของสิ่งมีชีวิตที่น่าทึ่งมากมายซึ่งได้หายสาบสูญไปแล้ว ฉันมีชีวิตอยู่ถึงอายุ 62 ปี และทำงานของฉันต่อไปจนกระทั่งฉันจากไปในปี ค.ศ. 1832 ฉันมักถูกเรียกว่า 'บิดาแห่งบรรพชีวินวิทยา' ครั้งต่อไปที่เธอไปเยี่ยมชมพิพิธภัณฑ์และยืนอยู่หน้าโครงกระดูกยักษ์ของไดโนเสาร์หรือแมมมอธขนยาว เธอจะได้ระลึกว่าการผจญภัยอันน่าตื่นเต้นของการค้นพบพวกมันเริ่มต้นขึ้นจากเด็กชายผู้ช่างสงสัยที่รักการวาดภาพสัตว์และเปรียบเทียบกระดูกของพวกมัน