พิธีอัสแห่งมาสซาเลีย

สวัสดี! ฉันชื่อพิเธียส ฉันเกิดเมื่อนานมาแล้ว ประมาณปี 350 ก่อนคริสตกาล ในเมืองท่าของชาวกรีกที่จอแจชื่อว่ามาซซาเลีย บางทีเธออาจจะรู้จักเมืองนี้ในปัจจุบันในชื่อมาร์แซย์ ประเทศฝรั่งเศส! บ้านของฉันเป็นเมืองท่า ตั้งอยู่ริมทะเลเมดิเตอร์เรเนียนที่สวยงาม ทุกวันฉันจะเฝ้ามองเรือลำสูงที่มีใบเรือขนาดใหญ่เข้าเทียบท่าและจากไป พร้อมกับสินค้าและเรื่องเล่าจากดินแดนอันไกลโพ้น ฉันหลงใหลในท้องฟ้า โดยเฉพาะดวงจันทร์และดวงดาว ฉันเรียนรู้ที่จะใช้พวกมันเพื่อบอกเวลาและหาทิศทาง ซึ่งเราเรียกว่าดาราศาสตร์ แต่ความฝันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฉันคือการได้เห็นว่ามีอะไรอยู่นอกเหนือขอบแผนที่ของเรา ผ่านเสาหินเฮอร์คิวลิสอันโด่งดังที่ทุกคนบอกว่าเป็นจุดสิ้นสุดของโลก

เมื่อฉันโตเป็นผู้ใหญ่ ประมาณปี 325 ก่อนคริสตกาล ในที่สุดฉันก็ได้โอกาส ฉันรวบรวมลูกเรือและเรือที่แข็งแรงลำหนึ่ง แล้วออกเดินทางสู่การผจญภัยที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิต เราล่องเรือไปทางทิศตะวันตก ออกจากทะเลเมดิเตอร์เรเนียนที่คุ้นเคยและผ่านเสาหินเฮอร์คิวลิสไป มหาสมุทรที่อยู่นอกเหนือจากนั้นกว้างใหญ่และเกรี้ยวกราด! คลื่นลูกใหญ่กว่าที่ฉันเคยเห็นที่บ้านมาก เราล่องเรือขึ้นไปทางเหนือ เลียบชายฝั่งของดินแดนที่ปัจจุบันคือประเทศสเปนและฝรั่งเศส บางครั้งมันก็น่ากลัว แต่ความอยากรู้อยากเห็นของฉันแข็งแกร่งกว่าความกลัว ฉันใช้ความรู้เรื่องดวงอาทิตย์และดวงดาวเพื่อนำทางเรือของเรา โดยวัดตำแหน่งของเราอย่างระมัดระวังทุกวัน ฉันอยากเห็นดินแดนทางตอนเหนือที่เหล่าพ่อค้าได้แต่กระซิบถึงกัน นั่นคือสถานที่ที่ขึ้นชื่อเรื่องดีบุกและอำพัน

หลายสัปดาห์ต่อมา เราไปถึงเกาะใหญ่ที่มีหมอกหนา ฉันเรียกมันว่าหมู่เกาะเพรตตานิก ซึ่งปัจจุบันเธอเรียกว่าบริเตนใหญ่ ผู้คนที่นั่นเป็นมิตร และพวกเขาแสดงให้ฉันดูว่าพวกเขาขุดดีบุกซึ่งเป็นโลหะมีค่าได้อย่างไร ขณะที่ฉันสำรวจ ฉันสังเกตเห็นบางสิ่งที่แปลกประหลาดมาก ระดับน้ำทะเลจะสูงขึ้นและลดลงวันละสองครั้งอย่างเห็นได้ชัด ฉันเฝ้ามองดวงจันทร์บนท้องฟ้าทุกคืนและตระหนักว่ามหาสมุทรกำลังเคลื่อนตามมัน! ฉันเป็นคนแรกที่ค้นพบว่าแรงดึงของดวงจันทร์เป็นสาเหตุของน้ำขึ้นน้ำลงในมหาสมุทร มันเป็นการค้นพบที่ยิ่งใหญ่มาก! ฉันยังสังเกตเห็นว่าวันที่นี่ในฤดูร้อนยาวนานกว่าที่บ้านในมาซซาเลียมาก ดวงอาทิตย์อยู่บนท้องฟ้านานมาก จนรู้สึกเหมือนกลางคืนจะไม่มีวันมาถึง

การเดินทางของฉันยังไม่จบ ฉันได้ยินเรื่องราวของดินแดนที่ลึกลับยิ่งกว่านั้นซึ่งอยู่ไกลออกไปทางเหนือ ดังนั้น เราจึงล่องเรือต่อไปอีกหกวันและไปถึงสถานที่ที่ฉันเรียกว่าธูลี มันอาจจะเป็นที่ที่เธอเรียกว่าไอซ์แลนด์หรือนอร์เวย์ ที่นี่มีบางสิ่งที่น่าอัศจรรย์เกิดขึ้นอย่างแท้จริง ในช่วงกลางฤดูร้อน ดวงอาทิตย์แทบจะไม่ตกดินเลย! มันจะลับขอบฟ้าไปแล้วก็โผล่กลับขึ้นมาทันที เหมือนกับอาศัยอยู่ในดินแดนแห่งแสงตะวันไม่สิ้นสุด ฉันยังเห็นสิ่งที่ฉันเรียกว่า 'ปอดทะเล' ซึ่งอาจเป็นน้ำแข็งในทะเลที่จับตัวกันเป็นก้อน ไม่มีชาวกรีกคนไหนเคยบรรยายถึงสิ่งนี้มาก่อน มันเป็นสถานที่ที่หนาวเย็น แปลกประหลาด และมหัศจรรย์ ณ จุดสูงสุดของโลก

เมื่อฉันกลับมาถึงมาซซาเลียในที่สุด ฉันได้เขียนหนังสือเกี่ยวกับการเดินทางของฉันชื่อว่า 'บนมหาสมุทร' ฉันบรรจุข้อมูลการวัด แผนที่ และเรื่องราวที่น่าทึ่งเกี่ยวกับน้ำขึ้นน้ำลง วันที่ยาวนาน และทะเลน้ำแข็งไว้เต็มเล่ม ปัญหาคือเรื่องราวของฉันแตกต่างจากสิ่งที่ผู้คนรู้จักมากจนหลายคนไม่เชื่อฉัน! น่าเศร้าที่หนังสือของฉันสูญหายไปตามกาลเวลาและไม่มีสำเนาใดหลงเหลือมาถึงปัจจุบัน แต่งานของฉันไม่ได้ถูกลืม นักภูมิศาสตร์และนักประวัติศาสตร์คนอื่นๆ ได้อ่านหนังสือของฉันและเขียนเกี่ยวกับการค้นพบของฉัน ฉันใช้ชีวิตอย่างเต็มที่ในการสำรวจและเรียนรู้เกี่ยวกับโลกที่น่าทึ่งของเรา แม้ว่าบางคนจะคิดว่าเรื่องราวของฉันดูเหลือเชื่อเกินกว่าจะเป็นจริงได้ แต่การเดินทางของฉันก็ได้เปิดความเข้าใจใหม่เกี่ยวกับโลกและเป็นแรงบันดาลใจให้นักสำรวจในอีกหลายร้อยปีต่อมา