ซาคาจาเวีย

สวัสดีจ้ะ ฉันชื่อซาคาจาเวีย. ฉันเป็นเด็กหญิงจากเผ่าเลมไฮโชโชนี. บ้านในวัยเด็กของฉันอยู่ท่ามกลางเทือกเขาร็อกกีที่สูงตระหง่าน อากาศที่นั่นสดชื่นและเต็มไปด้วยเสียงของธรรมชาติ. ฉันเติบโตมากับการเรียนรู้เรื่องราวของพืชและสัตว์ต่างๆ. ฉันรู้ว่ารากไม้ชนิดไหนกินได้ และใบไม้ชนิดไหนใช้ทำยา. ชีวิตของฉันสงบสุขท่ามกลางครอบครัวและเผ่าของฉัน. แต่แล้ววันหนึ่ง ราวปี ค.ศ. 1800 ตอนที่ฉันอายุได้ประมาณ 12 ปี ชีวิตของฉันก็เปลี่ยนไปตลอดกาล. นักรบจากเผ่าฮิดัตซาบุกโจมตีหมู่บ้านของเรา. พวกเขาจับตัวฉันไป. หัวใจของฉันเต้นแรงด้วยความกลัวขณะที่พวกเขาพาฉันเดินทางไกลแสนไกลจากบ้าน. ฉันถูกพรากจากภูเขาที่ฉันรัก และถูกนำตัวไปยังหมู่บ้านของพวกเขาซึ่งอยู่ริมแม่น้ำมิสซูรี. ฉันรู้สึกเหงาและคิดถึงบ้านมาก แต่ฉันรู้ว่าฉันต้องเข้มแข็งเพื่อที่จะมีชีวิตรอด.

ในหมู่บ้านของชาวฮิดัตซา ฉันได้เรียนรู้วิถีชีวิตใหม่ๆ. ต่อมาฉันได้แต่งงานกับนักค้าขนสัตว์ชาวฝรั่งเศส-แคนาดาชื่อ ทูซอน ชาร์บอนโน. เราอาศัยอยู่ที่นั่นจนกระทั่งฤดูหนาวของปี ค.ศ. 1804 เมื่อมีกลุ่มคนแปลกหน้าเดินทางมาถึง. พวกเขาคือกลุ่มนักสำรวจชาวอเมริกันที่เรียกตัวเองว่า 'กองกำลังแห่งการค้นพบ' นำโดยกัปตันเมริเวเธอร์ ลูอิส และกัปตันวิลเลียม คลาร์ก. พวกเขากำลังเดินทางครั้งยิ่งใหญ่เพื่อสำรวจดินแดนทางตะวันตกไปจนถึงมหาสมุทรแปซิฟิก. แต่พวกเขามีปัญหาใหญ่. พวกเขาต้องการใครสักคนที่สามารถพูดภาษาโชโชนีได้ เพื่อที่จะสื่อสารกับชนเผ่าต่างๆ ที่พวกเขาจะพบเจอระหว่างทาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพื่อขอซื้อม้าสำหรับข้ามภูเขา. สามีของฉันบอกพวกเขาว่าฉันพูดภาษานั้นได้. นั่นจึงเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้ฉันได้เข้าร่วมการเดินทางครั้งประวัติศาสตร์นี้. ก่อนที่เราจะออกเดินทางเพียงไม่นาน ในวันที่ 11 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1805 ฉันก็ได้ให้กำเนิดลูกชายตัวน้อย ชื่อว่า ฌอง แบปติสต์. ฉันอุ้มเขาไว้ในกระดานอุ้มเด็กบนหลังของฉัน และเราสามคนก็ได้ร่วมเดินทางไปกับคณะสำรวจ.

การเดินทางข้ามดินแดนอันกว้างใหญ่นั้นเต็มไปด้วยการผจญภัยและความยากลำบาก. ฉันใช้ความรู้เรื่องพืชพรรณที่เรียนรู้มาตั้งแต่เด็กเพื่อช่วยหาอาหารให้คณะสำรวจ. มีอยู่ครั้งหนึ่งที่ฉันจะไม่มีวันลืม เรือของเราลำหนึ่งเจอกับลมกระโชกแรงและพลิกคว่ำ. ทุกคนต่างตื่นตกใจ แต่ฉันเห็นว่าแผนที่ สมุดบันทึก และยาที่สำคัญกำลังจะลอยไปกับกระแสน้ำ. ฉันตั้งสติและรีบเก็บรวบรวมของเหล่านั้นขึ้นมาจากน้ำอย่างใจเย็น. กัปตันลูอิสและคลาร์กชื่นชมฉันมากในวันนั้น. การเดินทางที่ยากที่สุดคือตอนที่เราต้องข้ามเทือกเขาร็อกกีที่สูงชันและหนาวเหน็บ. พวกเราต้องการม้าอย่างยิ่งเพื่อบรรทุกสัมภาระ. และแล้วเรื่องมหัศจรรย์ก็เกิดขึ้น. เมื่อเราได้พบกับเผ่าโชโชนี ฉันก็ได้พบกับพี่ชายของฉัน คาเมอาห์เวต ที่ไม่ได้เจอกันมานานหลายปี. เขากลายเป็นหัวหน้าเผ่าไปแล้ว. การได้พบกันอีกครั้งของเราเต็มไปด้วยน้ำตาแห่งความสุข. พี่ชายของฉันดีใจมากที่ได้เจอน้องสาวที่หายไป และเขาก็ได้ช่วยให้คณะสำรวจซื้อม้าที่จำเป็นได้สำเร็จ. ในที่สุด หลังจากเดินทางมาอย่างยาวนาน ในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1805 เราก็มาถึงจุดหมาย. ฉันยืนอยู่บนชายฝั่งและมองเห็นผืนน้ำอันกว้างใหญ่สุดลูกหูลูกตา. นั่นเป็นครั้งแรกในชีวิตที่ฉันได้เห็นมหาสมุทรแปซิฟิก มันช่างน่าทึ่งจริงๆ.

เราใช้เวลาช่วงฤดูหนาวใกล้กับมหาสมุทร ก่อนจะเริ่มเดินทางกลับในปี ค.ศ. 1806. การเดินทางกลับบ้านนั้นง่ายกว่าเดิมมาก. ในที่สุดเราก็กลับมาถึงหมู่บ้านแมนแดน ที่ซึ่งการเดินทางของฉันกับคณะสำรวจได้สิ้นสุดลง. ฉันกล่าวคำอำลากับกัปตันลูอิสและคลาร์ก. กัปตันคลาร์กนั้นใจดีกับฉันและลูกชายมาก. เขามีชื่อเล่นน่ารักๆ ให้ลูกชายของฉันว่า 'ปอมป์'. เมื่อมองย้อนกลับไป ฉันรู้ว่าการเดินทางครั้งนี้ไม่ใช่แค่การเดินทางข้ามผืนแผ่นดินเท่านั้น แต่มันยังเป็นการเดินทางของเด็กสาวคนหนึ่งที่ได้ช่วยเชื่อมสองโลกที่แตกต่างกัน. การที่ฉันและลูกน้อยร่วมเดินทางไปด้วย ทำให้ชนเผ่าอื่นๆ ที่เราพบเห็นว่าคณะสำรวจมาอย่างสันติ ไม่ใช่คณะนักรบ. ความรู้ของฉันเกี่ยวกับแผ่นดินได้ช่วยให้พวกเขาอยู่รอด. ฉันหวังว่าเรื่องราวของฉันจะแสดงให้เห็นว่า แม้เราจะอยู่ไกลบ้านและต้องเจอกับเรื่องยากลำบาก แต่เราทุกคนก็สามารถเข้มแข็ง กล้าหาญ และสร้างความเปลี่ยนแปลงที่ยิ่งใหญ่ให้กับโลกใบนี้ได้.