เซเบโร โอโชอา

สวัสดี ฉันชื่อเซเบโร โอโชอา เรื่องราวของฉันเริ่มต้นขึ้นในวันที่ 24 กันยายน ปี 1905 ที่เมืองเล็กๆ ริมชายฝั่งของสเปนชื่อว่าลูอาร์กา ตั้งแต่เด็ก ฉันเป็นคนขี้สงสัยและชอบสำรวจโลกรอบตัวเสมอ ฉันจำได้ว่ารู้สึกทึ่งกับความลึกลับของธรรมชาติและสิ่งมีชีวิต ความหลงใหลนี้ยิ่งเพิ่มขึ้นเมื่อฉันได้อ่านเกี่ยวกับนักวิทยาศาสตร์ชาวสเปนผู้ยิ่งใหญ่ ซานเตียโก รามอน อี กาฮาล ผลงานของเขาในการศึกษาเรื่องสมองทำให้ฉันทึ่งมาก เขาทำให้ฉันเห็นว่าร่างกายมนุษย์นั้นเป็นเหมือนจักรวาลอันน่าอัศจรรย์ที่รอการค้นพบ แรงบันดาลใจจากเขานี่เองที่ทำให้ฉันตัดสินใจว่าอยากจะเรียนแพทย์ ฉันไม่ได้แค่อยากจะรักษาคนป่วย แต่ฉันอยากจะเข้าใจกลไกการทำงานที่ซับซ้อนของร่างกายมนุษย์ให้ลึกซึ้งที่สุด ความฝันของฉันคือการไขปริศนาที่ซ่อนอยู่ในเซลล์เล็กๆ ของพวกเรา

การเดินทางเพื่อแสวงหาความรู้ของฉันเริ่มต้นขึ้นอย่างจริงจังที่มหาวิทยาลัยมาดริด ในปี 1929 ฉันสำเร็จการศึกษาและได้รับปริญญาแพทยศาสตรบัณฑิต แต่ฉันรู้ว่าการเรียนรู้ของฉันยังไม่สิ้นสุด ฉันกระหายความรู้มากขึ้นและต้องการเรียนรู้จากนักวิทยาศาสตร์ที่เก่งที่สุดในโลก ดังนั้นฉันจึงเดินทางไปยังประเทศเยอรมนีและอังกฤษ ที่นั่นฉันได้มีโอกาสทำงานในห้องปฏิบัติการชั้นนำและได้ร่วมงานกับนักวิทยาศาสตร์ที่มีชื่อเสียงหลายท่าน ฉันมุ่งเน้นการศึกษาเรื่องเอนไซม์ ซึ่งเปรียบเสมือนผู้ช่วยตัวจิ๋วที่ทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยอยู่ภายในเซลล์ของเรา เพื่อให้ทุกกระบวนการในร่างกายดำเนินต่อไปได้ ในช่วงเวลานี้เองที่ฉันได้พบกับผู้หญิงที่แสนวิเศษซึ่งต่อมาได้เป็นภรรยาของฉัน เธอชื่อ คาร์เมน การ์เซีย โกเบียน อย่างไรก็ตาม ช่วงเวลานั้นเป็นช่วงที่ยุโรปกำลังวุ่นวาย สงครามกลางเมืองในสเปนและสงครามโลกครั้งที่สองที่กำลังจะเกิดขึ้นทำให้เราต้องย้ายที่อยู่บ่อยครั้งเพื่อความปลอดภัยและเพื่อที่ฉันจะได้ทำงานวิจัยต่อไปได้ มันเป็นช่วงเวลาที่ท้าทาย แต่ความรักในวิทยาศาสตร์ของฉันไม่เคยลดลงเลย

ในปี 1940 ความไม่สงบในยุโรปทำให้เราตัดสินใจครั้งสำคัญ นั่นคือการย้ายไปยังประเทศสหรัฐอเมริกา ที่นี่คือจุดเริ่มต้นบทใหม่ของชีวิตและอาชีพของฉัน ฉันเริ่มต้นทำงานที่มหาวิทยาลัยวอชิงตันในเซนต์หลุยส์เป็นเวลาสั้นๆ ก่อนที่จะย้ายไปทำงานที่โรงเรียนแพทย์แห่งมหาวิทยาลัยนิวยอร์กในปี 1942 ที่นี่กลายเป็นบ้านทางวิทยาศาสตร์ของฉันไปอีกหลายสิบปี ฉันรู้สึกตื่นเต้นกับโอกาสในการทำวิจัยที่นี่มาก สหรัฐอเมริกามีทรัพยากรและบรรยากาศที่ส่งเสริมการค้นพบทางวิทยาศาสตร์อย่างเต็มที่ ฉันสามารถทุ่มเทให้กับการศึกษาเรื่องเอนไซม์และกระบวนการเผาผลาญในเซลล์ได้อย่างเต็มที่ ในปี 1956 ฉันได้แสดงความผูกพันกับประเทศใหม่ของฉันด้วยการเป็นพลเมืองอเมริกันอย่างเป็นทางการ แม้ว่าฉันจะภูมิใจที่ได้เป็นชาวอเมริกัน แต่ฉันก็ไม่เคยลืมรากเหง้าความเป็นชาวสเปนของฉันเลย มันเป็นส่วนหนึ่งของตัวตนของฉันเสมอมา

ตอนนี้ฉันจะเล่าถึงการค้นพบที่สำคัญที่สุดในชีวิตการทำงานของฉันให้ฟังนะ ลองนึกภาพว่าเซลล์ทุกเซลล์ในร่างกายของเรามี "หนังสือคู่มือ" ที่คอยบอกว่าเซลล์ต้องทำอะไรบ้าง หนังสือเล่มนี้เรียกว่า DNA มันเก็บข้อมูลทางพันธุกรรมทั้งหมดของเราไว้ แต่เมื่อเซลล์ต้องการใช้ข้อมูลจากหน้าใดหน้าหนึ่งในหนังสือ มันไม่ได้เอาหนังสือทั้งเล่มไปใช้ แต่จะทำการคัดลอกเฉพาะหน้าที่ต้องการออกมา สำเนาที่ว่านี้เรียกว่า RNA หน้าที่ของมันคือการนำคำสั่งจาก DNA ไปยังส่วนต่างๆ ของเซลล์เพื่อสร้างโปรตีนและทำงานอื่นๆ ที่จำเป็นต่อการดำรงชีวิตมาเป็นเวลานานแล้วที่นักวิทยาศาสตร์สงสัยว่าเซลล์สร้างสำเนา RNA นี้ขึ้นมาได้อย่างไร และแล้วในปี 1955 ทีมวิจัยของฉันกับฉันก็ค้นพบคำตอบ เราได้ค้นพบและแยกเอนไซม์ชนิดหนึ่งออกมาได้สำเร็จ ซึ่งเอนไซม์ตัวนี้สามารถสร้าง RNA ขึ้นมาได้เองในหลอดทดลอง โดยไม่ต้องอาศัยเซลล์ที่มีชีวิตเลย! นี่เป็นการค้นพบครั้งยิ่งใหญ่ เพราะมันเป็นครั้งแรกที่เราสามารถสังเคราะห์โมเลกุลที่ซับซ้อนเช่นนี้ได้นอกร่างกายสิ่งมีชีวิต มันช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ทั่วโลกเข้าใจกระบวนการอ่านและใช้ข้อมูลทางพันธุกรรมได้ดียิ่งขึ้น และเป็นการเปิดประตูสู่ความเข้าใจใหม่ๆ เกี่ยวกับชีวิต

ความพยายามอย่างหนักของฉันและทีมงานได้รับการยอมรับอย่างสูงสุดในปี 1959 เมื่อฉันได้รับรางวัลโนเบลสาขาสรีรวิทยาหรือการแพทย์ มันเป็นเกียรติยศที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของฉัน ฉันไม่ได้รู้สึกภูมิใจเพียงคนเดียว แต่ฉันได้รับรางวัลนี้ร่วมกับ อาร์เธอร์ คอร์นเบิร์ก ซึ่งเคยเป็นลูกศิษย์ของฉัน เขาได้ทำการค้นพบที่คล้ายกันแต่เป็นในส่วนของ DNA การที่ได้เห็นลูกศิษย์ของตัวเองประสบความสำเร็จเคียงข้างกันนั้นเป็นความรู้สึกที่พิเศษอย่างยิ่ง รางวัลโนเบลไม่ได้เป็นเพียงจุดสิ้นสุดของการทำงาน แต่เป็นแรงผลักดันให้ฉันมุ่งมั่นทำงานวิจัยต่อไป ฉันยังคงทำงานที่มหาวิทยาลัยนิวยอร์กต่อไปอีกหลายปี และได้มีโอกาสทำงานร่วมกับนักวิทยาศาสตร์รุ่นใหม่ที่มีความสามารถมากมาย เราพยายามร่วมกันเพื่อไขความลับเพิ่มเติมเกี่ยวกับรหัสพันธุกรรม การได้ถ่ายทอดความรู้และเป็นแรงบันดาลใจให้กับคนรุ่นหลัง ถือเป็นอีกหนึ่งความสุขและความภาคภูมิใจในชีวิตของฉัน

หลังจากใช้ชีวิตและทำงานในสหรัฐอเมริกามานานหลายสิบปี ในปี 1985 ฉันตัดสินใจเดินทางกลับไปยังประเทศสเปน บ้านเกิดของฉัน ฉันอยากใช้ช่วงเวลาสุดท้ายของชีวิตที่นั่น และที่สำคัญคือฉันต้องการช่วยส่งเสริมและสนับสนุนนักวิทยาศาสตร์รุ่นใหม่ในสเปนให้เติบโตและสร้างผลงานที่ยิ่งใหญ่ ฉันมีชีวิตอยู่จนถึงอายุ 88 ปี และได้จากไปอย่างสงบที่กรุงมาดริดในปี 1993 ผลงานของฉันในการค้นพบเอนไซม์ที่สร้าง RNA ได้ช่วยวางรากฐานที่สำคัญให้กับวงการพันธุศาสตร์และการแพทย์สมัยใหม่ มันช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจโรคต่างๆ และพัฒนาวิธีการรักษาใหม่ๆ ได้ ฉันหวังว่าเรื่องราวของฉันจะแสดงให้เห็นว่า ด้วยความอยากรู้อยากเห็นที่ไม่สิ้นสุดและความมุมานะพยายาม เราทุกคนสามารถช่วยกันค้นพบความลับอันน่าอัศจรรย์ของโลกใบนี้ได้