เทคัมเซห์

ดาวหางบนท้องฟ้า

ข้าชื่อเทคัมเซห์ ซึ่งในภาษาของชาวชอว์นี ชนเผ่าของข้า มีความหมายว่า 'ดาวตก' หรือ 'เสือดำทะยานฟ้า'. ข้าเกิดราวปี ค.ศ. 1768 ในดินแดนโอไฮโอที่งดงาม ดินแดนแห่งป่าลึกและแม่น้ำคดเคี้ยวซึ่งเป็นบ้านของเรา. ข้าลืมตาดูโลกในยุคแห่งการเปลี่ยนแปลงและภยันตรายที่กำลังคืบคลานเข้ามา. โลกของข้าเปลี่ยนไปตลอดกาลเมื่อพ่อของข้าเสียชีวิตในสนามรบจากการต่อสู้กับชาวอาณานิคมอเมริกัน ตอนนั้นข้ายังเป็นเพียงเด็กชาย แต่ความสูญเสียครั้งนั้นได้จุดไฟในใจข้าให้ลุกโชนขึ้นด้วยความปรารถนาที่จะปกป้องผู้คนและดินแดนของเรา. ข้ามองเห็นผืนดินที่บรรพบุรุษของเราอาศัยอยู่มานานหลายชั่วอายุคนกำลังถูกคุกคาม และข้าปฏิญาณกับตนเองว่าจะอุทิศทั้งชีวิตเพื่อรักษามันไว้. ความทรงจำเกี่ยวกับความกล้าหาญของพ่อกลายเป็นเครื่องนำทางให้ข้า และความรักที่ข้ามีต่อแผ่นดินของเราก็กลายเป็นพลังขับเคลื่อนให้ข้าทำทุกวิถีทางเพื่อปกป้องวิถีชีวิตของเรา ไม่ว่าต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม.

การเป็นนักรบและผู้นำ

ในช่วงวัยเยาว์ ข้าได้เรียนรู้วิถีของนักรบและนายพรานจากพี่ชายของข้า ชีสซีเคา. เขาเป็นคนสอนให้ข้ารู้จักการเคลื่อนไหวอย่างเงียบเชียบในป่า การแกะรอยสัตว์ และการใช้ธนูกับขวานโทมาฮอว์กอย่างชำนาญ. แต่บทเรียนที่สำคัญที่สุดที่ข้าได้เรียนรู้ไม่ได้มาจากการสู้รบ แต่มาจากการเลือกที่จะไม่สู้. มีเหตุการณ์สำคัญครั้งหนึ่งในชีวิตช่วงแรกของข้าที่หล่อหลอมตัวตนของข้ามาจนถึงทุกวันนี้ นั่นคือการที่ข้าปฏิเสธที่จะเข้าร่วมในธรรมเนียมอันโหดร้ายของการทรมานเชลยศึก. ข้าเห็นว่ามันเป็นการกระทำที่ไร้เกียรติและขี้ขลาด. ข้าเชื่อว่านักรบที่แท้จริงต้องแสดงความเมตตาและเกียรติยศ ไม่ใช่ความโหดร้าย. การตัดสินใจของข้าในวันนั้นทำให้ข้าแตกต่างจากคนอื่น. มันแสดงให้เห็นถึงหลักการและตัวตนของข้า และข้าก็เริ่มได้รับการยอมรับนับถือจากคนรอบข้าง ไม่ใช่เพียงเพราะความกล้าหาญในสนามรบ แต่ยังเป็นเพราะสติปัญญาและความเมตตาที่ข้ามีต่อผู้อื่นด้วย. ข้าได้เรียนรู้ว่าความเป็นผู้นำไม่ได้วัดกันที่ความสามารถในการทำลายล้างศัตรู แต่วัดกันที่ความสามารถในการสร้างแรงบันดาลใจและปกป้องผู้คนของตน.

ความฝันแห่งความสามัคคี

ภารกิจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของข้าคือการสร้างความสามัคคี. ข้าเห็นว่าชนเผ่าต่างๆ ของเรามักจะต่อสู้กันเอง และชาวอเมริกันก็ใช้ความแตกแยกนี้ให้เป็นประโยชน์ โดยทำสัญญากับชนเผ่ากลุ่มเล็กๆ เพื่อซื้อที่ดินผืนใหญ่ที่ควรจะเป็นของพวกเราทุกคน. ข้ามีน้องชายชื่อ เทนสควาทาวา ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นผู้นำทางจิตวิญญาณที่รู้จักกันในนาม 'ท่านศาสดา'. นิมิตของเขาเป็นแรงบันดาลใจให้ผู้คนของเราหวนคืนสู่วิถีดั้งเดิมและปฏิเสธอิทธิพลของชาวอเมริกัน. ในปี ค.ศ. 1808 เราสองคนได้ร่วมกันก่อตั้งหมู่บ้านชื่อ 'พรอเฟ็ตส์ทาวน์' (Prophetstown) เพื่อเป็นศูนย์รวมของทุกชนเผ่า. จากนั้น ข้าก็ได้เริ่มต้นการเดินทางอันยาวไกล. ข้าเดินทางหลายพันไมล์ด้วยเท้าและเรือแคนู จากทะเลสาบเกรตเลกส์ทางตอนเหนือไปจนถึงผืนน้ำอันอบอุ่นทางตอนใต้. ข้าได้กล่าวสุนทรพจน์ที่ทรงพลัง เรียกร้องให้ทุกชาติพันธุ์พื้นเมืองมองว่าเราคือประชาชนเดียวกัน และต้องร่วมมือกันเพื่อปกป้องดินแดนของเราจากการถูกขายไปทีละส่วน. ข้าบอกพวกเขาว่า "ผืนดินนี้เป็นของพวกเราทุกคน ไม่มีใครมีสิทธิ์จะขายมันได้ แม้แต่กับคนอื่น". ความฝันของข้าคือการสร้างสมาพันธรัฐของชนเผ่าพื้นเมืองที่แข็งแกร่งพอที่จะยืนหยัดต่อสู้กับการรุกรานของชาวอเมริกัน.

พายุที่ไม่อาจหลีกเลี่ยง

ความขัดแย้งเริ่มทวีความรุนแรงขึ้น. ศัตรูคนสำคัญของข้าคือ วิลเลียม เฮนรี แฮร์ริสัน ผู้ว่าการรัฐอินดีแอนา. เขาคือตัวแทนของความโลภของชาวอเมริกันที่ต้องการที่ดินของเราอย่างไม่สิ้นสุด. ในปี ค.ศ. 1809 ความโกรธของข้าก็ถึงขีดสุดเมื่อมีการลงนามในสนธิสัญญาฟอร์ตเวย์น ซึ่งหัวหน้าเผ่าบางคนได้ขายที่ดินกว่าสามล้านเอเคอร์ให้แก่สหรัฐอเมริกา ที่ดินที่ข้าเชื่อว่าเป็นของพวกเราทุกคน. ข้าจึงเดินทางไปพบแฮร์ริสันด้วยตนเอง. ข้าเผชิญหน้ากับเขาและบอกอย่างชัดเจนว่า "ท่านและชาวอเมริกันต้องหยุดผลักไสพวกเราออกจากบ้านของเรา. ดินแดนนี้ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อพวกเรา ไม่ใช่เพื่อพวกท่าน". แต่คำพูดของข้าก็ไร้ผล. เหตุการณ์น่าเศร้าเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1811 ในยุทธการที่ทิปเปคานู. ในขณะที่ข้ากำลังเดินทางไปทางใต้เพื่อรวบรวมพันธมิตรเพิ่ม กองทัพของแฮร์ริสันได้เข้าโจมตีและเผาพรอเฟ็ตส์ทาวน์จนวอดวาย. มันเป็นความสูญเสียอันเจ็บปวดและเป็นเหมือนการตอกย้ำว่าสงครามนั้นใกล้เข้ามาแล้ว และเป็นสิ่งที่พวกเราไม่อาจหลีกเลี่ยงได้อีกต่อไป.

พันธมิตรและการยืนหยัดครั้งสุดท้าย

เมื่อสงครามปี 1812 ระหว่างชาวอเมริกันและชาวอังกฤษปะทุขึ้น ข้าต้องตัดสินใจเลือกทางที่ยากลำบาก. ข้ามองเห็นว่าการเป็นพันธมิตรกับอังกฤษคือความหวังสุดท้ายและดีที่สุดที่จะหยุดยั้งการขยายตัวของชาวอเมริกันและรักษาบ้านของเราไว้. ข้าจึงนำนักรบของข้าเข้าร่วมรบเคียงบ่าเคียงไหล่กับกองทัพอังกฤษ. ในฐานะผู้นำ ข้าได้แสดงความกล้าหาญและทักษะการวางแผนในสนามรบ จนได้รับการยอมรับนับถือจากนายพลชาวอังกฤษ. เราได้รับชัยชนะในหลายสมรภูมิ และดูเหมือนว่าความฝันของข้าใกล้จะเป็นจริง. อย่างไรก็ตาม ข้าก็เริ่มรู้สึกผิดหวังเมื่อพันธมิตรชาวอังกฤษของเราดูเหมือนจะหมดกำลังใจที่จะสู้รบต่อ. พวกเขาเริ่มล่าถอยและดูเหมือนจะลืมสัญญาที่ให้ไว้กับพวกเรา. ข้ารู้สึกเหมือนถูกทอดทิ้ง แต่ข้าก็รู้ว่าข้าจะยอมแพ้ไม่ได้. ข้าต้องสู้ต่อไปเพื่อผู้คนของข้า.

มรดกของข้า จิตวิญญาณที่ไม่เคยแตกสลาย

การต่อสู้ครั้งสุดท้ายของข้าเกิดขึ้นในยุทธการที่แม่น้ำเทมส์ ในวันที่ 5 ตุลาคม ค.ศ. 1813. ข้ารู้ดีว่าโอกาสชนะของเรามีน้อยมาก แต่ข้าก็ยังคงนำนักรบของข้าเข้าสู่สนามรบด้วยความภาคภูมิใจ. ข้าเสียชีวิตในวันนั้น ไม่ใช่ด้วยความโศกเศร้า แต่ด้วยเกียรติของนักรบที่ต่อสู้เพื่อสิ่งที่ตนเชื่อมั่น. แม้ว่าสมาพันธรัฐที่ข้าสร้างขึ้นจะล่มสลายไปพร้อมกับการตายของข้า แต่ข้าเชื่อว่ามรดกของข้าจะยังคงอยู่. ความฝันของข้าในเรื่องความสามัคคีและการต่อสู้เพื่อสิทธิและศักดิ์ศรีของผู้คนของข้าได้กลายเป็นเรื่องราวที่จะถูกเล่าขานต่อไปจากรุ่นสู่รุ่น. มันคือเครื่องเตือนใจว่าจิตวิญญาณแห่งการต่อต้านและความรักที่มีต่อแผ่นดินเกิดนั้นไม่มีวันดับสูญได้อย่างแท้จริง.