ทศนิยม

สวัสดี. คุณอาจจะไม่สังเกตเห็นฉัน แต่ฉันอยู่ทุกหนทุกแห่ง. เคยลองแบ่งช็อกโกแลตแท่งให้เท่ากันเป๊ะๆ ไหม. หรือเคยดูการแข่งขันโอลิมปิกที่ผู้ชนะถูกตัดสินด้วยเวลาเพียงเสี้ยววินาทีหรือเปล่า. จำนวนเต็มนั้นยอดเยี่ยม แต่ก็ไม่สามารถบอกเล่าเรื่องราวทั้งหมดได้. นั่นคือตอนที่ฉันเข้ามามีบทบาท. ฉันคือจุดเล็กๆ ที่นั่งอยู่อย่างเงียบๆ ระหว่างตัวเลข เป็นสะพานเชื่อมเล็กๆ ระหว่างส่วนทั้งหมดกับส่วนย่อย. ฉันนำความยุติธรรมมาสู่การแบ่งปัน นำความแม่นยำมาสู่การแข่งขัน และช่วยให้เธอรู้ราคาที่แน่นอนของของเล่นสุดเจ๋งที่เธออยากได้. ฉันคือทศนิยม และฉันทำให้เศษเสี้ยวที่สำคัญของโลกใบนี้มีความหมาย.

เป็นเวลานานแสนนาน ผู้คนต้องต่อสู้กับเศษส่วน. การพยายามบวกเศษส่วนที่ซับซ้อนอย่าง 2/7 กับ 5/11 เป็นเรื่องที่น่าปวดหัวจริงๆ. นักคณิตศาสตร์ผู้ปราดเปรื่องในอินเดียโบราณได้สร้างระบบเลขฐานสิบอันน่าทึ่งขึ้นมาแล้ว ซึ่งก็คือระบบที่เธอใช้อยู่ในปัจจุบันด้วยตัวเลข 0 ถึง 9. นั่นคือบ้านที่สมบูรณ์แบบสำหรับฉัน แต่ก็ต้องใช้เวลานานกว่าที่ผู้คนจะมองเห็นศักยภาพที่แท้จริงของฉัน. เป็นเวลาหลายศตวรรษที่ฉันปรากฏตัวขึ้นเป็นครั้งคราว แต่จนกระทั่งปี ค.ศ. 1585 นักคณิตศาสตร์ชาวเฟลมิชผู้ชาญฉลาดนามว่า ไซมอน สเตวิน ได้มอบโอกาสครั้งใหญ่ให้แก่ฉัน. เขาเขียนหนังสือเล่มเล็กๆ ชื่อว่า 'De Thiende' ('เดอ เทียนเด' หรือ 'ส่วนที่สิบ') ซึ่งแสดงให้ทุกคนเห็น ตั้งแต่นักดาราศาสตร์ที่วัดดวงดาวไปจนถึงพ่อค้าที่นับเงินของพวกเขา ว่าฉันสามารถทำให้การคำนวณของพวกเขาง่ายขึ้นได้อย่างไร. เขาไม่ได้ใช้จุดธรรมดาๆ อย่างที่เธอเห็นในวันนี้ แต่เขาวางกฎเกณฑ์ทั้งหมดไว้. ไม่กี่ทศวรรษต่อมา นักประดิษฐ์และนักคิดชาวสก็อตนามว่า จอห์น เนเปียร์ ผู้โด่งดังจากการสร้างลอการิทึม ได้ช่วยทำให้การใช้จุดธรรมดาๆ แบบฉันเป็นที่นิยม เพื่อแยกจำนวนเต็มออกจากส่วนที่เป็นเศษส่วน. ทันใดนั้น คณิตศาสตร์ที่ซับซ้อนก็กลายเป็นเรื่องง่ายขึ้นมาก และโลกก็พร้อมสำหรับยุคใหม่ของวิทยาศาสตร์และการวัดผล.

ทุกวันนี้ ฉันยุ่งยิ่งกว่าที่เคย. เธอเห็นฉันบนป้ายราคาในร้านค้า (49.99 บาท) ที่หัวจ่ายน้ำมัน และบนกระดานคะแนนการแข่งขันยิมนาสติก (9.8 คะแนน.). ฉันช่วยให้แพทย์จ่ายยาในปริมาณที่ถูกต้องแม่นยำ และช่วยให้สถาปนิกออกแบบอาคารที่วัดขนาดได้อย่างสมบูรณ์แบบ. เวลาที่เธอฟังเพลงดิจิทัลหรือเล่นวิดีโอเกม ฉันก็ทำงานอยู่เบื้องหลังในโค้ดของคอมพิวเตอร์เพื่อทำให้ทุกอย่างเกิดขึ้นได้. ฉันเป็นส่วนสำคัญของวิทยาศาสตร์ ช่วยให้เราวัดได้ทุกอย่างตั้งแต่น้ำหนักของอะตอมเล็กๆ ไปจนถึงอุณหภูมิของดาวที่อยู่ห่างไกล. ฉันอาจเป็นเพียงจุดเล็กๆ แต่ฉันแบกรับความรับผิดชอบที่ยิ่งใหญ่. ฉันพิสูจน์ให้เห็นว่าส่วนที่อยู่ 'ระหว่างกลาง' ก็มีความสำคัญไม่แพ้ส่วนทั้งหมด. ฉันนำความชัดเจนและความแม่นยำมาสู่โลกที่ซับซ้อน ทำให้มั่นใจได้ว่าทุกอย่างตั้งค่าขนมของเธอไปจนถึงการค้นพบทางวิทยาศาสตร์นั้นถูกต้องและยุติธรรม. ดังนั้น ครั้งต่อไปที่เธอเห็นฉัน ลองพยักหน้าให้ฉันสักนิด. และจำไว้ว่าแม้แต่รายละเอียดที่เล็กที่สุดก็มีพลังที่จะสร้างความแตกต่างที่ยิ่งใหญ่ได้.