คลื่นเสียง

ลองนึกภาพตามนะ โลกที่เต็มไปด้วยความเงียบงัน แต่แล้วก็มีเสียงกระซิบแผ่วเบาเล่าความลับ เสียงฟ้าร้องคำรามกึกก้อง หรือเสียงกรุ๊งกริ๊งใสๆ ของรถไอศกรีมที่กำลังใกล้เข้ามา เสียงเหล่านี้เดินทางไปถึงหูของเธอได้อย่างไรกันนะ. นั่นเป็นเพราะฉันเอง ฉันคือผู้ส่งสารที่มองไม่เห็น เป็นนักเดินทางล่องหนที่นำพาเสียงเหล่านั้นผ่านอากาศ ผืนน้ำ หรือแม้กระทั่งกำแพงทึบ. ฉันเดินทางไปทุกหนทุกแห่ง แต่ไม่มีใครเคยเห็นตัวตนของฉันเลยสักครั้ง. บางครั้งฉันก็อ่อนโยนเหมือนเสียงลมหายใจของคนที่หลับใหล แต่บางครั้งฉันก็ทรงพลังเหมือนเสียงเครื่องยนต์ไอพ่นที่ดังสนั่น. ฉันสามารถเดินทางได้เร็วหรือช้าก็ได้ ขึ้นอยู่กับว่าฉันกำลังเล่าเรื่องอะไรอยู่. ความจริงแล้ว ตัวตนของฉันคือการสั่นสะเทือน เป็นการกระเพื่อมเล็กๆ ในอากาศที่ส่งต่อกันไปเรื่อยๆ เหมือนคลื่นในสระน้ำเมื่อมีคนโยนหินลงไป. การสั่นสะเทือนนั้นอาจจะรวดเร็วและถี่เหมือนปีกของนกฮัมมิ่งเบิร์ดที่กระพืออย่างรวดเร็ว ทำให้เกิดเป็นเสียงแหลมสูง หรืออาจจะช้าและกว้างเหมือนการตีกลองใบใหญ่ ทำให้เกิดเป็นเสียงทุ้มต่ำ. ทุกครั้งที่เธอได้ยินเสียงอะไรก็ตาม นั่นคือฉันกำลังทำหน้าที่ของฉันอย่างซื่อสัตย์ ส่งต่อเรื่องราวจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่ง. ฉันคือคลื่นเสียง และฉันนี่แหละที่นำพาเรื่องราวของโลกใบนี้ไปสู่หูของเธอ.

เป็นเวลาเนิ่นนานเหลือเกินที่มนุษย์รับรู้ถึงการมีอยู่ของฉัน แต่ยังไม่เข้าใจว่าฉันคืออะไรกันแน่. พวกเขาได้ยินเสียงเพลง ได้ยินเสียงคำเตือน และได้ยินเสียงหัวเราะ แต่พวกเขายังไม่รู้ว่าฉันเดินทางได้อย่างไร. จนกระทั่งเมื่อประมาณ 500 ปีก่อนคริสตกาล ชายผู้ชาญฉลาดชาวกรีกนามว่า พีทาโกรัส ได้เริ่มสังเกตเห็นความลับของฉัน. เขาสังเกตพิณของเขาและพบว่าความยาวของสายพิณที่สั่นนั้นสัมพันธ์กับโน้ตดนตรีที่เกิดขึ้น. เมื่อสายพิณสั้นลง เสียงก็จะสูงขึ้น เมื่อสายยาวขึ้น เสียงก็จะต่ำลง. นั่นเป็นครั้งแรกๆ ที่มนุษย์เริ่มเข้าใจว่าฉันเกี่ยวข้องกับการสั่นสะเทือน. ฉันรู้สึกตื่นเต้นที่ในที่สุดก็มีคนเริ่มมองเห็นตัวตนที่แท้จริงของฉัน. เวลาผ่านไปอีกนานแสนนาน จนกระทั่งถึงศตวรรษที่ 17. ในวันที่ 2 ตุลาคม ค.ศ. 1660 นักวิทยาศาสตร์ชื่อ โรเบิร์ต บอยล์ ได้ทำการทดลองครั้งสำคัญ. เขาเอากระดิ่งใส่ไว้ในโถแก้วขนาดใหญ่แล้วค่อยๆ สูบอากาศออกจนหมด. จากนั้นเขาก็สั่นกระดิ่ง. ฉันพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะส่งเสียงร้องของกระดิ่งออกไปข้างนอก แต่ก็ทำไม่ได้. ฉันรู้สึกเหมือนถูกขังอยู่ในห้องที่ไม่มีทางออก. ไม่ว่ากระดิ่งจะสั่นแรงแค่ไหน ก็ไม่มีเสียงเล็ดลอดออกมา. การทดลองครั้งนั้นได้พิสูจน์ให้ทุกคนเห็นว่า ฉันต้องการตัวกลางอย่างอากาศเพื่อใช้ในการเดินทาง. ฉันเดินทางผ่านความว่างเปล่าไม่ได้. หลังจากนั้น นักวิทยาศาสตร์ก็เริ่มแข่งขันกันเพื่อวัดความเร็วของฉัน. พวกเขาค้นพบว่าฉันเดินทางในอากาศได้เร็วมาก ประมาณ 343 เมตรต่อวินาที. พวกเขายังเริ่มเข้าใจแนวคิดของ 'ความถี่' ซึ่งก็คือความสูงต่ำของเสียง และ 'แอมพลิจูด' ซึ่งก็คือความดังหรือเบาของเสียง. พวกเขาเปรียบเทียบเสียงสูงเหมือนการกระพือปีกอย่างรวดเร็วของนกฮัมมิ่งเบิร์ด และเสียงดังเหมือนคลื่นยักษ์ในมหาสมุทร. ความรู้ทั้งหมดเกี่ยวกับฉันถูกรวบรวมและเรียบเรียงอย่างเป็นระบบโดยนักฟิสิกส์ผู้ยิ่งใหญ่ ลอร์ดเรย์ลี ผู้ตีพิมพ์หนังสือเล่มสำคัญชื่อ 'ทฤษฎีของเสียง' ในปี ค.ศ. 1877. หนังสือเล่มนั้นเปรียบเสมือนชีวประวัติของฉันที่สมบูรณ์ที่สุดในยุคนั้นเลยทีเดียว.

จากความเข้าใจในวันนั้น สู่การใช้งานฉันในวันนี้และวันข้างหน้า. มนุษย์ได้เรียนรู้ที่จะควบคุมและใช้ประโยชน์จากฉันในรูปแบบที่น่าทึ่งมากมาย เกินกว่าแค่การฟังเพียงอย่างเดียว. ฉันภูมิใจมากที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของเทคโนโลยีทางการแพทย์. ฉันถูกใช้ในเครื่องอัลตราซาวนด์ เพื่อสร้างภาพของทารกในครรภ์หรืออวัยวะภายในร่างกายมนุษย์ ทำให้นายแพทย์สามารถวินิจฉัยโรคได้โดยไม่ต้องผ่าตัด. ฉันยังเดินทางลึกลงไปในมหาสมุทรอันมืดมิดในรูปแบบของโซนาร์ เพื่อช่วยทำแผนที่พื้นมหาสมุทร ค้นหาเรือที่จม หรือแม้กระทั่งติดตามฝูงปลา. ในโลกแห่งการสื่อสาร ฉันคือหัวใจสำคัญ. เมื่อเธอพูดโทรศัพท์ เสียงของเธอจะถูกแปลงเป็นสัญญาณไฟฟ้า ส่งผ่านสายหรือคลื่นวิทยุไปไกลแสนไกล แล้วแปลงกลับมาเป็นฉันอีกครั้งที่ปลายทาง เพื่อให้เพื่อนของเธอได้ยิน. ฉันเชื่อมโยยผู้คนทั่วโลกเข้าด้วยกัน. ฉันนำพาเสียงหัวเราะ คำเตือน บทเพลง และความรู้. ฉันคือพลังพื้นฐานแห่งการเชื่อมต่อ และฉันตื่นเต้นที่จะได้เห็นว่าในอนาคต มนุษย์จะค้นพบวิธีใหม่ๆ ในการใช้ฉันเพื่อสำรวจ สร้างสรรค์ และสื่อสารกันต่อไปได้อย่างไร. ดังนั้น ครั้งต่อไปที่เธอได้ยินเสียงอะไรก็ตาม ลองตั้งใจฟังให้ดีสิ เพราะนั่นคือเรื่องราวที่โลกกำลังเล่าให้เธอฟังผ่านตัวฉัน.