ซานตามาเรีย, ปินตา และนีญา

พวกเราถือกำเนิดขึ้นจากไม้และความฝัน. ลองจินตนาการถึงเสียงและกลิ่นของอู่ต่อเรือที่วุ่นวายในสเปนสิ. พวกเรารู้สึกได้ถึงมืออันแข็งแกร่งที่กำลังประกอบโครงเรือไม้และเสากระโดงสูงตระหง่าน กลิ่นของไม้สนและอากาศเค็มๆ ของทะเลลอยอบอวลไปทั่ว. พวกเราไม่ได้ถูกสร้างขึ้นพร้อมกัน แต่พวกเรามารวมตัวกันเพื่อจุดประสงค์อันยิ่งใหญ่. ในตอนแรกพวกเรายังไม่มีชื่อ แต่พวกเราเป็นเหมือนสามพี่น้องที่ทำจากไม้ ถูกกำหนดให้เดินทางไปสู่ดินแดนที่ไม่รู้จัก. พวกเราคือเรือซานตามาเรีย เรือปินตา และเรือนีญา. พวกเราคือเรือที่จะพาความฝันข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกไป.

กัปตันและคำสัญญาของราชินี. มีชายคนหนึ่งที่นำพาพวกเรามารวมกัน เขาคือนักสำรวจผู้มุ่งมั่นจากอิตาลีนามว่า คริสโตเฟอร์ โคลัมบัส ผู้มีความคิดอันกล้าหาญ. เขาเชื่อว่าเขาสามารถไปถึงดินแดนอันมั่งคั่งของหมู่เกาะอินเดียตะวันออกได้โดยการล่องเรือไปทางทิศตะวันตกข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกอันยิ่งใหญ่. เป็นเวลาหลายปีที่ไม่มีใครยอมช่วยเขา แต่ในที่สุด สมเด็จพระราชินีนาถอิซาเบลลาที่ 1 และสมเด็จพระราชาธิบดีเฟอร์ดินานด์ที่ 2 แห่งสเปน ก็ทรงตกลงที่จะสนับสนุนการเดินทางของเขาในปี ค.ศ. 1492. พวกเราจึงได้รับเลือกให้บรรทุกลูกเรือและความฝันของเขาข้ามทะเลไป. ข้า คือซานตามาเรีย เป็นเรือที่ใหญ่ที่สุดและเป็นเรือธง. ส่วนพี่น้องของข้า ปินตาและนีญา เป็นเรือขนาดเล็กและคล่องแคล่วกว่าที่เรียกว่า เรือคาราเวล ซึ่งเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการสำรวจ. พวกเราทั้งสามพร้อมแล้วสำหรับภารกิจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิต.

สู่ดินแดนกว้างใหญ่ที่ไม่รู้จัก. พวกเราออกเดินทางจากท่าเรือปาลอส เด ลา ฟรอนเตรา ประเทศสเปน ในวันที่ 3 สิงหาคม ค.ศ. 1492. ใบเรือกางออกรับลม และพวกเราก็ทิ้งชายฝั่งที่คุ้นเคยไว้เบื้องหลัง. เรื่องราวนี้จะเน้นไปที่ประสบการณ์ของการเดินทาง มีเพียงน้ำทะเลสีครามสุดลูกหูลูกตา ท้องฟ้ายามค่ำคืนที่เต็มไปด้วยดวงดาว เสียงไม้ของลำเรือที่เสียดสีกัน และเสียงของลูกเรือที่เต็มไปด้วยความหวังแต่บางครั้งก็กังวล. หลายสัปดาห์ผ่านไปโดยไม่เห็นแผ่นดินเลย. ข้า ปินตา เป็นเรือที่เร็วที่สุด มักจะทำหน้าที่สอดแนมล่วงหน้า. ส่วนข้า นีญา ถึงจะตัวเล็กแต่ก็แข็งแกร่งมาก สามารถทนต่อคลื่นลมได้ทุกรูปแบบ. ลองนึกภาพดูสิ การลอยอยู่กลางมหาสมุทรที่ว่างเปล่าเป็นเวลาหลายสัปดาห์ จะรู้สึกอย่างไร. พวกเราอยู่เป็นเพื่อนกันและกันในมหาสมุทรอันกว้างใหญ่นั้น.

ในที่สุดก็ถึงฝั่ง. หลังจากล่องเรือในทะเลมานานกว่าสองเดือน ลูกเรือก็เริ่มเหนื่อยล้า. ความหวังเริ่มริบหรี่. แต่แล้ว ในเช้าวันที่ 12 ตุลาคม ค.ศ. 1492 ยามบนเสากระโดงเรือปินตาก็ตะโกนคำที่ทุกคนรอคอยออกมาว่า "¡Tierra. ¡Tierra." ซึ่งแปลว่า "แผ่นดิน. แผ่นดิน.". ลองจินตนาการถึงความสุขและความโล่งใจที่ท่วมท้นไปทั่วเรือสิ. ในที่สุดพวกเราก็ได้ไปถึงเกาะที่เขียวขจีและสวยงาม ซึ่งต่อมาถูกเรียกว่าทวีปอเมริกา. พวกเราได้พิสูจน์แล้วว่าการเดินทางข้ามมหาสมุทรอันยิ่งใหญ่นั้นเป็นไปได้. การค้นพบนี้ได้เปลี่ยนแผนที่โลกไปตลอดกาล.

การเดินทางของเราสิ้นสุด แต่เรื่องราวของเรายังคงอยู่. ชะตากรรมของพวกเราแต่ละลำแตกต่างกันไป. ข้า ซานตามาเรีย มีจุดจบที่น่าเศร้าเมื่อข้าเกยตื้นในวันคริสต์มาสอีฟของปี ค.ศ. 1492 และไม่สามารถกู้คืนได้. แต่พี่น้องของข้า ปินตาและนีญา สามารถเดินทางไกลกลับไปยังสเปนได้สำเร็จในปี ค.ศ. 1493 พร้อมกับนำข่าวที่เปลี่ยนแปลงโลกกลับไปด้วย. แม้ว่าลำเรือไม้ของพวกเราจะสูญสลายไปตามกาลเวลา แต่เรื่องราวของพวกเรายังคงโลดแล่นอยู่. พวกเราเป็นตัวแทนของความกล้าหาญที่จะสำรวจ ความอยากรู้อยากเห็นที่จะมองว่ามีอะไรอยู่นอกขอบฟ้า และความคิดที่ว่าการเดินทางเพียงครั้งเดียวสามารถเชื่อมโยงส่วนต่างๆ ของโลกเข้าด้วยกันได้ตลอดไป.