นอร์สซากา

ลองจินตนาการถึงค่ำคืนอันหนาวเหน็บในแดนเหนือดูสิ. ข้างนอก ลมหนาวพัดหวีดหวิว แต่ข้างในบ้านไม้ยาวของชาวไวกิ้งนั้นอบอุ่นและปลอดภัย. แสงไฟจากเตาผิงเต้นระริกบนใบหน้าของผู้คนที่มารวมตัวกัน กลิ่นควันไม้หอมกรุ่นลอยอยู่ในอากาศ. ในความเงียบนั้น มีเพียงเสียงของนักเล่านิทานที่กำลังถักทอเรื่องราวการผจญภัยอันน่าตื่นเต้น. เรื่องราวเหล่านั้นคือตัวข้าเอง. ข้าคือความทรงจำของเหล่านักสำรวจผู้กล้าหาญ เทพเจ้าผู้ทรงพลัง และครอบครัวที่ชาญฉลาด. ข้ามีชีวิตอยู่ในรูปแบบของคำพูดมานานหลายร้อยปี ส่งต่อจากพ่อแม่สู่ลูกหลานตลอดช่วงยุคไวกิ้ง ซึ่งก็คือราวศตวรรษที่ 8 ถึงศตวรรษที่ 11. พวกเขาเล่าเรื่องของข้าเพื่อฆ่าเวลาในฤดูหนาวอันยาวนาน เพื่อสอนบทเรียน และเพื่อจดจำบรรพบุรุษของพวกเขา. ข้าคือตำนานนอร์ส เรื่องเล่าอันยิ่งใหญ่แห่งแดนเหนือ.

เป็นเวลาหลายศตวรรษที่ข้าล่องลอยไปในอากาศ เป็นเพียงเสียงกระซิบและความทรงจำ. แต่แล้ว วันหนึ่งการเดินทางของข้าก็ได้เปลี่ยนไป. ในดินแดนแห่งภูเขาไฟและธารน้ำแข็งที่เรียกว่าไอซ์แลนด์ เหล่านักปราชญ์และนักเขียนผู้เฉลียวฉลาดได้ตัดสินใจว่าเรื่องราวของข้านั้นสำคัญเกินกว่าจะปล่อยให้เลือนหายไปกับกาลเวลา. พวกเขาคิดว่าคำพูดอาจถูกลืมได้ แต่ตัวอักษรจะคงอยู่ตลอดไป. ดังนั้น ในช่วงศตวรรษที่ 12, 13 และ 14 พวกเขาจึงเริ่มทำงานที่แสนจะละเอียดอ่อน นั่นคือการบันทึกข้าลงบนแผ่นหนังที่ทำจากหนังสัตว์. ลองนึกภาพพวกเขาใช้ปากกาขนนกจุ่มลงในหมึกสีเข้ม แล้วบรรจงเขียนเรื่องราวของข้าลงไปทีละคำๆ ภายใต้แสงเทียนริบหรี่ดูสิ. ผู้เขียนหลายคนไม่มีใครรู้จักชื่อของพวกเขา แต่บางคนก็เป็นที่จดจำ เช่น หัวหน้าเผ่าผู้ปราดเปรื่องนามว่า สนอร์รี สเตอร์ลูสัน ผู้มีชีวิตอยู่ในช่วงต้นศตวรรษที่ 13 เขาคือหนึ่งในผู้ที่รวบรวมเรื่องราวเหล่านี้ไว้อย่างตั้งใจ. พวกเขาได้บันทึกการผจญภัยของวีรบุรุษอย่าง เอกิล สกัลลากริมส์สัน หรือประวัติศาสตร์ของกษัตริย์แห่งนอร์เวย์ ทำให้ข้ามีร่างกายเป็นรูปเล่มขึ้นมาเป็นครั้งแรก.

ข้าไม่ใช่แค่เรื่องเล่าเพื่อความสนุกสนานเท่านั้นนะ. ข้าเป็นมากกว่านั้นเยอะเลย. สำหรับผู้คนในยุคนั้น ข้าเปรียบเสมือนหนังสือประวัติศาสตร์ หนังสือรวมกฎหมาย และอัลบั้มรูปของครอบครัว รวมอยู่ในเล่มเดียวกัน. ข้าบอกเล่าให้พวกเขาฟังว่าพวกเขามาจากไหน และสอนบทเรียนสำคัญเกี่ยวกับเกียรติยศ มิตรภาพ และความกล้าหาญ. เด็กๆ ได้เรียนรู้เกี่ยวกับโลกผ่านเรื่องราวของข้า. เป็นเวลาหลายศตวรรษที่ผู้คนในไอซ์แลนด์และทั่วทั้งสแกนดิเนเวียอ่านหน้ากระดาษของข้าเพื่อรู้สึกเชื่อมโยงกับบรรพบุรุษของพวกเขา. ข้ากลายเป็นสมบัติล้ำค่าที่ถูกคัดลอกและเก็บรักษาไว้อย่างดีในห้องสมุด. ข้าแบ่งปันเรื่องราวของชาวไวกิ้งผู้โด่งดังอย่าง เลฟ เอริกสัน ผู้ที่ล่องเรือไปจนถึงทวีปอเมริกาเหนือเป็นเวลานานก่อนนักสำรวจคนอื่นๆ จะไปถึงเสียอีก. ข้าคือหน้าต่างที่เปิดให้ผู้คนได้มองย้อนกลับไปยังอดีตอันรุ่งโรจน์ของพวกเขา.

แม้ว่ายุคไวกิ้งจะสิ้นสุดลงไปนานแล้ว แต่เรื่องราวของข้ายังคงเดินทางต่อไป. ข้าได้ข้ามน้ำข้ามทะเลไปไกลเกินกว่าดินแดนทางเหนือ. เหล่าทวยเทพที่ข้ากล่าวถึง เช่น ธอร์กับค้อนทรงพลังของเขา และโอดินผู้เป็นบิดาแห่งทวยเทพ บัดนี้ได้กลายเป็นที่รู้จักไปทั่วโลกผ่านภาพยนตร์และหนังสือการ์ตูน. พวกเขาอาจดูแตกต่างไปบ้าง แต่หัวใจของพวกเขายังคงมาจากเรื่องราวของข้า. จิตวิญญาณแห่งการผจญภัยและการค้นพบจากหน้ากระดาษของข้ายังคงสร้างแรงบันดาลใจให้กับนักเขียน ศิลปิน และนักฝันในปัจจุบัน. ข้าคือข้อพิสูจน์ว่าเรื่องราวดีๆ ไม่มีวันตาย. มันจะยังคงมีชีวิตอยู่ต่อไป เชิญชวนให้คนรุ่นใหม่ๆ ได้เข้ามาฟัง ได้สงสัย และได้จินตนาการถึงการผจญภัยครั้งยิ่งใหญ่ของพวกเขาเอง.