เดอะ กรัฟฟาโล (หนังสือ)

ก่อนที่ฉันจะมีหน้ากระดาษหรือปกแข็ง ฉันเป็นเพียงความคิด เป็นประกายของเรื่องราวในใจของนักเขียนชื่อจูเลีย โดนัลด์สัน. ฉันเป็นเพียงเสียงกระซิบของป่าลึกอันมืดมิด และหนูตัวน้อยแสนฉลาดที่กำลังเดินเล่น. แต่ป่าแห่งนั้นเต็มไปด้วยอันตราย—ทั้งสุนัขจิ้งจอก นกฮูก และงู. หนูตัวน้อยต้องการผู้พิทักษ์ ใครสักคนที่ตัวใหญ่และน่ากลัวพอที่จะทำให้พวกมันทั้งหมดหวาดกลัว. ดังนั้น เขาจึงสร้างใครคนนั้นขึ้นมา. เขาจินตนาการถึงสัตว์ประหลาดที่มี "เขี้ยวงอกน่าเกลียดน่ากลัว กรงเล็บแหลมคม และฟันซี่โตในปากอ้าซ่า". เขาไม่ได้หยุดแค่นั้น. เขายังให้ฉันมี "หัวเข่าปูดโปน เท้าแบะออก และมีเม็ดพิษอยู่ที่ปลายจมูก". เขาใช้คำพูดวาดภาพสัตว์ประหลาดที่น่าเชื่อถือจนสุนัขจิ้งจอก นกฮูก และงูต้องวิ่งหนีไปด้วยความหวาดกลัว. ฉันคือ กรับฟาโล และเรื่องราวของฉันเป็นเครื่องพิสูจน์ว่าจินตนาการเพียงเล็กน้อยสามารถกลายเป็นสิ่งที่กล้าหาญที่สุดได้อย่างไร และยังแสดงให้เห็นว่าไหวพริบนั้นยิ่งใหญ่กว่าพละกำลัง.

เรื่องราวต้นกำเนิดที่แท้จริงของฉันเริ่มต้นจากปริศนาที่สร้างสรรค์. จูเลียได้รับแรงบันดาลใจอย่างลึกซึ้งจากนิทานพื้นบ้านจีนคลาสสิกเกี่ยวกับเด็กหญิงตัวน้อยที่ฉลาดหลักแหลมซึ่งหลอกเสือตัวใหญ่ให้เชื่อว่าเธอคือราชินีแห่งป่าผู้ยิ่งใหญ่ ทำให้เสือกลายเป็นผู้คุ้มกันของเธอโดยไม่รู้ตัว. จูเลียชื่นชอบแนวคิดเรื่องการใช้สมองเอาชนะพละกำลังและต้องการนำมาดัดแปลง. อย่างไรก็ตาม เธอก็พบกับอุปสรรคของนักเขียน นั่นคือเธอไม่สามารถหาคำที่คล้องจองกับคำว่า "เสือ" (tiger) ได้มากพอที่จะสร้างเรื่องราวที่เป็นบทกวีและมีจังหวะของเธอได้. แม้จะท้อแท้แต่ไม่ยอมแพ้ เธอปล่อยให้จินตนาการของเธอโลดแล่น. จะเป็นอย่างไรถ้าสัตว์ประหลาดไม่ใช่เสือ. จะเป็นอย่างไรถ้ามันเป็นสิ่งใหม่ทั้งหมด. เธอเล่นกับเสียงและพยางค์จนกระทั่งคำศัพท์ที่แปลกประหลาดน่าฟังคำหนึ่งดังก้องขึ้นมาในความคิด นั่นคือ กรับฟาโล. นั่นคือช่วงเวลาที่ฉันได้ถือกำเนิดขึ้นอย่างแท้จริง. ด้วยชื่อใหม่ของฉัน คำคล้องจองก็ไหลลื่นอย่างง่ายดาย และเรื่องราวของฉันก็เริ่มเป็นรูปเป็นร่างขึ้นบนหน้ากระดาษ. แต่เพียงแค่คำพูดอย่างเดียวไม่สามารถทำให้รูปร่างที่น่ากลัวของฉันมีชีวิตขึ้นมาได้. ด้วยเหตุนี้ จึงจำเป็นต้องมีศิลปินอีกคนหนึ่ง. นักวาดภาพประกอบชื่อ อักเซล เชฟเฟลอร์ ได้อ่านต้นฉบับของจูเลียและหยิบปากกากับพู่กันของเขาขึ้นมา. เขาทำตามคำบรรยายของหนูอย่างพิถีพิถัน ทำให้ฉันมีดวงตาสีส้มอันเป็นเอกลักษณ์ ลิ้นสีดำ และหนามสีม่วงที่ขึ้นอยู่ทั่วแผ่นหลังของฉัน. เขาจับภาพขนาดที่น่าเกรงขามของฉัน แต่ก็ยังแฝงสีหน้าที่ดูงุนงงเล็กน้อย ซึ่งบ่งบอกว่าฉันอาจไม่ได้น่ากลัวอย่างที่เห็น. ความร่วมมือของพวกเขาสมบูรณ์แบบ และในวันที่ 23 มิถุนายน ปี 1999 ฉันได้รับการตีพิมพ์อย่างเป็นทางการโดยสำนักพิมพ์ Macmillan Children's Books. ฉันไม่ใช่แค่สิ่งที่หนูฉลาดสร้างขึ้นมาหรือเป็นเพียงตัวอักษรบนหน้ากระดาษอีกต่อไป แต่ฉันคือหนังสือที่มีอยู่จริง พร้อมที่จะถูกถืออยู่ในมือของเด็กๆ ทั่วโลก.

การเดินทางของฉันไม่ได้สิ้นสุดลงแค่ในหน้ากระดาษของการพิมพ์ครั้งแรกในปี 1999. อันที่จริงแล้ว มันเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของการผจญภัยครั้งยิ่งใหญ่ที่ไปไกลเกินกว่าป่าลึกอันมืดมิด. จากสหราชอาณาจักร ฉันเริ่มเดินทางไปทั่วโลก. เรื่องราวของฉันถูกแปลเป็นภาษาต่างๆ และในไม่ช้า เด็กๆ ตั้งแต่ฝรั่งเศสไปจนถึงญี่ปุ่น จากสเปนไปจนถึงแอฟริกาใต้ ก็ได้อ่านเกี่ยวกับแผนการอันชาญฉลาดของหนูตัวน้อย. ฉันได้เรียนรู้ที่จะพูดมากกว่าหนึ่งร้อยภาษา ซึ่งเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงเสน่ห์ที่เป็นสากลของเรื่องราวดีๆ เกี่ยวกับฮีโร่ตัวเล็กที่เอาชนะอันตรายที่ใหญ่กว่าได้. ความนิยมของฉันเพิ่มขึ้น และฉันก็ได้กระโดดออกจากหน้ากระดาษขึ้นสู่เวที. ละครเวทีได้นำเรื่องราวของฉันมาสู่ชีวิต ด้วยนักแสดงในชุดที่สวยงาม แสดงฉากการเดินผ่านป่าอันโด่งดังให้ผู้ชมที่ส่งเสียงเชียร์ได้ชม. จากนั้น ในปี 2009 หนึ่งทศวรรษหลังจากการถือกำเนิดของฉัน ฉันก็ได้กลายเป็นดาวเด่นในภาพยนตร์แอนิเมชันของตัวเอง. ขนของฉันดูเหมือนจะพลิ้วไหว เสียงทุ้มลึกของฉันดังก้องผ่านลำโพง และโลกของฉันก็ถูกสร้างขึ้นมาอย่างสวยงามและมีชีวิตชีวาสำหรับคนรุ่นใหม่. เรื่องราวของฉันเป็นที่รักมากจนผู้คนต้องการที่จะสัมผัสกับป่าลึกอันมืดมิดด้วยตัวเอง. องค์กร Forestry England และองค์กรอื่นๆ ได้สร้าง "เส้นทางกรับฟาโล" อย่างเป็นทางการขึ้นในป่าจริงๆ ที่ซึ่งครอบครัวสามารถเดินตามเส้นทางและค้นพบรูปปั้นขนาดเท่าของจริงของฉัน หนู สุนัขจิ้งจอก นกฮูก และงู. การได้เห็นใบหน้าที่เปี่ยมสุขและประหลาดใจของเด็กๆ ขณะที่พวกเขาได้พบฉัน "ตัวเป็นๆ" เป็นประสบการณ์ที่มหัศจรรย์ เปลี่ยนฉันจากตัวละครในหนังสือให้กลายเป็นเพื่อนในชีวิตจริง.

แม้ว่าฉันจะถูกบรรยายว่ามีเขี้ยวและกรงเล็บที่น่ากลัว แต่จุดประสงค์ของฉันไม่เคยเป็นการทำให้ใครหวาดกลัวอย่างแท้จริง. เรื่องราวของฉันคือการเฉลิมฉลองความฉลาดและความกล้าหาญ. ฉันเป็นตัวแทนของแนวคิดที่ว่าความฉลาดหลักแหลมสามารถเป็นเครื่องมือที่มีประสิทธิภาพมากกว่าพละกำลัง และจิตใจที่ว่องไวคือการป้องกันที่ดีที่สุดสำหรับทุกความท้าทาย. หนูตัวน้อยไม่จำเป็นต้องมีฟันแหลมคมหรืออุ้งเท้าที่ทรงพลัง เขามีไหวพริบของเขา และนั่นก็มากเกินพอแล้ว. ฉันเป็นเครื่องเตือนใจเด็กทุกคนว่าพวกเขาสามารถเผชิญหน้ากับความกลัวได้ แม้แต่ความกลัวที่ยิ่งใหญ่และน่ากลัวที่พวกเขาอาจสร้างขึ้นในใจของตัวเอง. การมีอยู่ของฉันพิสูจน์ให้เห็นถึงพลังอันน่าทึ่งของเรื่องราว—ว่ามันสามารถปกป้องเรา ทำให้เราหัวเราะ และเดินทางจากจินตนาการของคนหนึ่งไปสู่คนอื่นๆ อีกนับไม่ถ้วน สร้างประสบการณ์ร่วมกันที่เชื่อมโยงเราทุกคนไว้ด้วยกัน. ตราบใดที่เด็กๆ ยังคงเพลิดเพลินกับนิทานที่ชาญฉลาดและการเดินเล่นในป่าลึกอันมืดมิด เรื่องราวของฉันก็จะดำเนินต่อไปตลอดกาล.